“什么交易？”赫默冷静地问。
“很简单。”缪尔赛思微笑着，“我希望你能成为我的中间人。说服安东尼·西蒙，让他‘自愿’跟我走。他所掌握的有关海德兄弟、能量科乃至西蒙家族覆灭的线索，对我…对生态科很有用。”
她顿了顿，抛出了诱饵：“作为回报，我可以确保你风风光光地重返莱茵生命，结构科主任的位置虚位以待。甚至…‘炎魔事件’的相关记录，也不是不能‘修正’。你可以挽回过去的一切，赫默研究员。这才是你应得的舞台，而不是在罗德岛那样一家…医疗公司，不是吗？”
条件优厚得令人窒息。重返科研巅峰，抹平过去的伤痕…这曾是赫默潜意识里或许渴望过的东西。
梅尔在一旁屏住了呼吸，担忧地看着赫默。
赫默沉默了片刻。她看着缪尔赛思那双仿佛能看透人心的绿色眼眸，看到了其中冰冷的算计和将人视为筹码的漠然。这一刻，她无比清晰地认识到自己与对方的本质区别。
她缓缓放下水杯，抬起头，目光坚定而清澈：“缪尔赛思主任，感谢你的看重。但是，我拒绝。”
缪尔赛思脸上的笑容微微一僵：“哦？为什么？我以为这是一个双赢的选择。”
“因为你似乎从头到尾都没有问过，我想要安东尼做什么。”赫默的声音平静却有力，“你是不是下意识地以为，我也和你还有塞雷娅一样，都想要安东尼‘这条线索’？”
“难道不是吗？”缪尔赛思挑眉，“我会用来作为制衡能量科的手段之一使用，塞雷娅虽然我还不清楚她的具体想法，但肯定有她的用途。而你，想要用这条线索来向莱茵生命索取你应得的东西。难道不是吗？”
赫默摇了摇头：“…我并不打算使用‘这条线索’，缪尔赛思主任。在这场谈话中，你用了许多次‘这条线索’的说法，我并不喜欢这样的说法。对我来说，安东尼并不是‘一条线索’，而是一个活生生的人。一整个家族一夜之间锒铛入狱，自己还不得不在监狱中忍受牢狱之灾的可怜的人！如果有什么更好的去处，我会建议他，也会尽我所能地帮助他去。而不是想着将他留在身边，作为未来的筹码。我认为这样是正确的。”
她的话语掷地有声，带着不容置疑的信念。
缪尔赛思脸上的笑容终于彻底消失了。她静静地看着赫默，过了好几秒，才轻轻叹了口气：“看来，交涉决裂了呢。”
“…很遗憾。”赫默说道，同时，她的手悄悄按下了藏在桌下的一个简易信号发生器。
“唉，你不会真的以为，让你听到了这么多的事情，我会轻易地放你离开吧，赫默研究员？”缪尔赛思的语气变得危险起来，空气中仿佛有无形的压力开始凝聚。
“不会。”赫默坦然承认，目光毫不退缩，“所以我在刚才离开的时候，也做了一些准备。”她提高了声音，“安东尼！”
酒吧后厨的门帘被掀开，一个高大如山岳的身影走了出来。安东尼·西蒙就站在那里，目光沉静地看着缪尔赛思，身上还带着伤后的疲惫，但那股历经磨难后的坚毅气质却不容忽视。
“我在。”他的声音低沉而充满力量。
缪尔赛思的瞳孔第一次真正地收缩了，脸上露出了难以置信的神情：“你…你不是已经离开哥伦比亚了吗？！”
“离开的只是个幌子，”赫默平静地解释，“安东尼还留在我们住的旅馆里，而我刚才把他叫了过来以防万一。罗德岛的护卫建议我这么做，没想到这个计划现在派上了用场。”她看向缪尔赛思，眼神锐利，“你不是想要安东尼吗？现在是你唯一能够获得他的机会了，缪尔赛思主任。”
缪尔赛思看看赫默，又看看如同铁塔般矗立的安东尼，脸上的惊愕渐渐化为一种复杂的、带着些许自嘲的笑容。
“要喝一杯吗，安东尼先生？”她甚至还有心情开玩笑。
“如果换一个场合，我会十分乐意与你一起喝一杯，缪尔赛思小姐。”安东尼礼貌而疏离地回答，“前提是你能够战胜我。”他的姿态明确无误。
缪尔赛思看了看安东尼，又看了看眼神坚定的赫默，忽然轻笑出声：“唉，总觉得好像不小心给自己树立了一个新的对手…”她摇了摇头，语气忽然变得意兴阑珊，“既然你拒绝与我交易，我当然就不能把这些告诉你啦。不过如果你不打算就此收手的话，总有一天你也会知道的吧。”
她的话像是在暗示莱茵生命内部更深层的漩涡。
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“我…”赫默刚想开口。
缪尔赛思却摆了摆手：“总之，这一次我认输。”她的身体开始变得有些…透明，边缘处仿佛有水流在波动，“我可没有自信靠一个分身战胜安东尼这样的壮汉呢。”
梅尔惊讶地叫出声：“分身？！”