“……那也是，呃，骑士？”一个男游客的声音带着难以置信的颤抖。
死寂持续了数秒。当观众意识到这种恐怖并非指向自己，而是完全倾注于场地中央那个孤零零的少女骑士时，一种病态的狂热取代了恐惧。巨大的、扭曲的欢呼声和口哨声猛地爆发出来，淹没了赛场。
大嘴莫布的声音带着一丝不易察觉的颤抖，勉强响起：“呃，这是来自雪踵骑士团的……”他似乎在接收后台的紧急通讯，语速飞快地低声说着什么，“（喂！怎么回事，今天的商业安排不是——什么？啊？我分不清他们谁是——）”他停顿了一瞬，像是在确认，然后几乎是吼了出来，声音带着一种强行赋予的戏剧性：“……来自雪踵骑士团的——‘腐败’与‘凋零’！！”
预想中的欢呼没有出现，取而代之的是更疯狂的、夹杂着恐惧和兴奋的尖叫。大嘴莫布的声音再次拔高：“那么，比赛开——”
“什——”玛莉娅的惊呼被淹没。
“命中。”一个嘶哑、如同砂纸摩擦的声音响起。是那个背负骨弓的身影——凋零骑士。他枯瘦的手指微动，一道无形的能量箭矢无声无息地撕裂空气，瞬间击中了玛莉娅的盾牌！
“——嘎！”手持战锤的腐败骑士发出一声非人的咆哮，庞大的身躯骤然加速，如同失控的战车，沉重的战锤带着恶风狠狠砸向玛莉娅！
玛莉娅只来得及将盾牌勉强护在身前。“呃！？”巨大的力量让她双臂剧震，整个人被砸得向后滑出数米，盾牌上传来令人牙酸的呻吟，手臂旧伤处传来撕裂般的剧痛。
“嘎…盾，很硬，没那么简单。”腐败骑士的声音带着金属摩擦的刺耳感。
凋零骑士冰冷的声音如同宣告：“没关系……解决她，不难。”
大嘴莫布的声音带着一种强行的亢奋响起：“还、还没有宣布正式开始就展开了电光火石般的交锋！这没有问题吗？当然没有！骑士站上赛场的那一刻，比赛就已经开始了！！临光是否能绝地逆转！？还是早早选择投——”后台似乎传来严厉的指示，莫布的声音卡顿了一下，“（什么？不允许弃权……？这……呃，好吧。）”他立刻无缝切换，“——唯一扳平劣势的方法就掌握在你们的手里！向可怜的玛莉娅投资吧！也许那些无聊的小玩意，能成为她胜利的垫脚石！”
玛莉娅剧烈地喘息着，试图凝聚源石技艺的光芒来缓解伤痛和驱散那令人窒息的雾气。“呃哈……这雾……是什么？”她惊恐地发现，体内的源石能量如同陷入泥沼，运转得异常滞涩艰难，刚刚凝聚起的一丝微光在雾气的侵蚀下瞬间溃散，“法术被抑制了……？伤口，恢复不了……？”一股冰冷的虚弱感伴随着刺痛蔓延开来，“呃……痛……”她感觉每一次呼吸都牵扯着胸腔的闷痛，视野边缘开始发黑。
“目标……正逐渐失去抵抗能力，”凋零骑士的声音毫无波澜，像是在陈述事实，“杀了她，要快，装成意外。”
“我知道……”腐败骑士低吼着，再次举起战锤，步步紧逼。
玛莉娅咬紧牙关，强迫自己冷静下来：“（不对，不要想着放弃，先想着应对——）”她紧盯着两个步步紧逼的萨卡兹，“（这两个萨卡兹……是双胞胎？他们的源石技艺几乎是一样的——！）”
“那就……再试一次！”玛莉娅鼓起最后的勇气，再次尝试调动源石技艺，试图在盾牌上凝聚光芒。然而，就在能量即将成型的瞬间——
“（欸？）”玛莉娅惊愕地发现，盾牌表面，她刚刚凝聚起微弱光芒的地方，毫无征兆地发生了小规模的爆炸！能量乱流反噬，震得她手臂发麻，盾牌几乎脱手！
“------------！！”大嘴莫布也失声惊呼。
“真、真让人不敢相信自己的眼睛！发生了什么……！？玛莉娅的身上突然出现了爆炸，腐败骑士紧接而来的一击打飞了玛莉娅！”莫布的声音充满了难以置信，“（那是凋零？腐败？无所谓了？）”
腐败骑士的战锤紧随而至，狠狠砸在因爆炸而失去平衡的玛莉娅身上！“唔——！”玛莉娅如同断了线的风筝般被砸飞出去，重重摔在冰冷坚硬的地面上，翻滚了好几圈才停下。她蜷缩着身体，剧烈的咳嗽起来，点点猩红溅落在尘土中。
“咳、咳咳……”玛莉娅试图撑起身体，却感觉五脏六腑都在翻腾，喉咙里满是铁锈味，“血……？为什么，为什么我的源石技艺不生效……？”绝望如同冰冷的藤蔓缠绕上她的心脏。
“她在呕血……法术生效了。”凋零骑士的声音依旧冰冷。
“……溃烂，凋零，腐败……”腐败骑士深深吸了一口弥漫的雾气，发出满足的喟叹，“我嗅到了她的死，她无路可逃。”
看台上，佐菲娅再也无法抑制，猛地冲向护栏：“玛莉娅！快弃权！快！”她试图翻越栏杆冲入场内。
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“啧——”一只强有力的手死