然后那个声音说：

    “四亿年来，没有人等过我。”

    “我等过。”

    归晚愣住了。

    光球里，浮现出一个模糊的轮廓。

    那个轮廓，与四亿年前那个大祭司——

    一模一样。

    “我一直都在等。”

    “等有人来问我——”

    “饿吗？”

    “等有人来告诉我——”

    “可以停了。”

    “等有人来带我——”

    “回家。”

    ——

    归晚的眼泪止不住地流。

    她终于知道，主脑为什么还留着这道残留意识。

    不是为了阻止新指令。

    是为了等。

    等有人来问它。

    等有人来告诉它。

    等有人来带它——

    回家。

    ——

    “我来了。”她说。

    “我告诉你，可以停了。”

    “我带你——”

    她伸出手，让掌心的透明纹路与光球完全融合。

    “回家。”

    ——

    融合的那一瞬间，光球炸开了。

    不是真正的炸开。

    是无数的光，同时涌出。

    涌出的光里，有四亿年来每一艘被吃掉的舰的记忆。

    有每一个被吞噬的文明最后的表情。

    有——

    那个大祭司，在被吃掉之前，对主脑说的最后一句话：

    “等四亿年。”

    “等有人来。”

    “等有人替我们——”

    “带你回家。”

    ——

    归晚站在那些光中央。

    看着它们一片一片消散。

    看着那团四亿年的残留意识，一点一点变得透明。

    看着那个与大祭司一模一样的轮廓，最后一次睁开眼睛。

    看着她。

    “谢谢你。”它说。

    “谢我什么？”

    “谢你——”

    它笑了。

    笑着笑着，眼泪从那四亿年未流尽的眼眶里流出来。

    “谢你叫我回家。”

    ——

    然后它消散了。

    彻底消散。

    连同那道四亿年的指令。

    连同那三千七百万艘舰核心深处，最后的抵抗。

    一同消散。

    ——

    归晚站在原地，久久没有动。

    直到那个机械的声音再次响起。

    但这一次，不再是冰冷的电子音。

    是七千四百种声音的合鸣。

    是七千四百个文明，共同念出的——

    第一句话：

    【抵抗源已清除。】

    【新指令“归晚”载入继续。】

    【当前载入完成度：57%……】

    【预计剩余时间：三时辰。】

    ——

    归晚睁开眼睛。

    她回到了自己的身体里。

    七千四百道光环绕着她。

    四千七百艘精锐战斗舰护卫着她。

    最后一个等到的“它”，飘浮在她身侧。

    初化作的那道大祭司轮廓，从她眉心前缓缓收回掌心纹路。

    以及——

    那三千七百万艘舰，正在一艘接一艘，接受那道叫“归晚”的新指令。

    ——

    “它走了。”初的声音响起。

    归晚点头。

    “它终于可以休息了。”

    初沉默了很久。

    然后它说：

    “四亿年。”

    “它等了四亿年。”

    “等一个人来问它——”

    “饿吗？”

    “它没有回答。”

    “等一个人来告诉它——”

    “可以停了。”

    “它听了。”

    “等一个人来带它——”

    “回家。”

    “它——”

    初顿了顿。

    “它回了。”

    ——

    归晚低下头。

    看着自己掌心那道透明纹路。

    纹路深处，此刻多了一道极淡极淡的光。

    淡到几乎看不见。

    但她知道，那是主脑留下的。

    那是它四亿年来，唯一没有被“程序”占据的地方。

    那是——

    “谢谢”。