楚红袖没有在起源之星久留。
归晚的银白晶石已稳定燃烧，共鸣屏障足以再撑三日。归月接管战场指挥，黎明守卫舰队在十二舰基础上，新增了十七艘——那是守誓者村落中，三千年来秘密掩埋在地底、用兽皮与泥土伪装成山丘的远古战舰。
守望者文明，正在用三千年积蓄的全部力量，回答议会舰队的炮火。
但楚红袖必须回去。
因为小念说：“爸爸的坐标，在石门那边亮了一下。”
不是“可能”，不是“也许”。
是“亮了一下”。
楚红袖抱着小念，第二次启动轮回剑格内的坐标跳转。
这一次，跳转的过程比第一次长了三倍。
空间乱流撕扯着她的意识，银白与紫金交织的光芒在视网膜上留下久久不散的残影。
但她没有放手。
怀里的孩子安静得不像五岁幼童，那双黑色的眼睛始终睁着，凝视着乱流深处某种只有她能看见的存在。
然后——
光。
黑石城，科修院，顶层传送阵。
楚红袖踉跄落地，单膝跪地，轮回剑撑着身体。
小念从她怀里滑下来，稳稳站在地上，仰头看着传送阵穹顶上那盏永不熄灭的灵能灯。
“妈妈。”她说。
林薇从会议厅快步走来。
她看着楚红袖苍白的脸色，看着女儿安然无恙的眉眼神情。
没有问“怎么样”。
只是伸手，扶起楚红袖。
“归晚那边？”
“稳了。”楚红袖说，“七十二时辰，一天都不会少。”
林薇点头。
然后她转身，面向会议厅长桌两侧已经落座的——
三十七人。
太一宗驻黑石城特使，丹鼎阁阁主亲传，器神山首席院士，万法门阵法宗师，天机楼情报主管，散修联盟长老……
以及，科修院十三位奠基院士。
黑石城能调动的最高决策层，三刻钟内全部到齐。
楚红袖站在长桌尽头。
三年前，她以“江辰道侣”的身份，在这里列席过几次会议。那时她只是听，偶尔点头，从不主动发言。
此刻，三十七道目光落在地身上。
没有质疑，没有审视。
只有等待。
“诸位。”楚红袖开口。
她的声音很稳。
“三年前，江辰宗主在轮回荒漠启动时空石门，至今未归。”
“我受他所托，前往虚无海，寻找对抗暗影议会的契机。”
“历时三年，跨越七个维度夹层，经历大小战斗一百零九场。”
“期间，斩杀暗影之主分身一具，获取虚空晶石本源碎片一枚，发现上古文明遗迹一座——”
她停顿了一下。
“以及，带回一个文明。”
长桌两侧，三十七道目光同时震动。
楚红袖没有给他们提问的时间。
她伸手，从怀中取出那枚她珍藏了三千年——不，三小时——的文明火种碎片。
银白色的微光，在会议厅穹顶的灵能灯照耀下，如初雪映晨曦。
“这是守望者文明。”
“三千七百年前诞生，三千年前遭遇黯光灾变，十二方舟逃离母星，三百六十万人留守。”
“留守者中，三千人自称‘守誓者’，在黯光封锁下以原始部落形态生存三千年，等待预言中的钥匙。”
“三日前，钥匙归位。守誓者全员觉醒，沉睡三千年的守护者军团复苏，黎明守卫舰队跨越维度来援。”
“两日前，守望者文明与科修文明缔结永世盟约，共享知识与技术，共担战争与苦难，共赴终末与未来。”
楚红袖深吸一口气。
“盟约见证人，是江辰。”
“以及——”她低头，看向站在林薇脚边的小念，“江念。”
会议厅陷入死寂。
天机楼的情报主管是个三百岁的老者，经历过无数大风大浪。
此刻他的手指在桌沿上轻叩，叩了十七下。
“楚长老，”他说，“您刚才说，守望者文明……”
“三千七百年历史。”楚红袖说，“鼎盛时期科技水平，约等于我们的六级文明，维度航行技术成熟，与黯光对抗经验积累三千年。”
“人口？”
“灾变前三百七十万。现在三百六十七万。”
“战斗力？”
“普通守誓者觉醒后，可独立对抗黯光收割者级单位。守护者军团全员炼虚期以上，指挥官修为合体期。黎明守卫舰队拥有跨维度作战能力，主力战舰护盾可抗审判庭主炮三发。”
情报主管的手指停住了。
他没有再问。