从2371开始，编号直接跳到了2390。
“中间的那些编号呢？”她问。
光人出现在她身边。
“被抹除了。”它的声音没有起伏，“暗影议会每隔一段时间，就会清理‘不合格’的实验样本。那些文明的全部数据，连同它们存在的痕迹，都会被永久删除。”
“不合格的标准是什么？”
“没有达到预期的‘突破性进化’。”光人说，“在规定的实验周期内，没有展现出足以对抗终末的潜力。”
楚红袖的喉咙发紧。
“守望者文明……合格了吗？”
光人沉默了很久。
“你自己看。”
它挥手，2371号光幕的画面骤然加快。
三千年时间线飞速倒退，一直退到守望者文明诞生的起点——
那是一个实验室。
巨大的、冰冷的、充满机械感的白色房间。房间中央悬浮着一个透明的培养舱，舱中沉睡着一男一女两个类人生物。
他们的皮肤是深紫色，额头有角。
正是守誓者的先祖。
【实验体2371-A、2371-b，基因来源：濒危物种档案库】
【改造目标：赋予虚空晶石共鸣能力】
【改造结果：成功，共鸣阈值达到预期值的137%】
【备注：该样本具有高情感表达倾向，建议作为‘情感-进化’专项课题的核心研究对象】
高情感表达倾向。
楚红袖想起那些守誓者——他们跪在塔基前吟唱挽歌时，眼中含泪却声音坚定；他们握着简陋的石矛冲向清理者时，明知必死却步伐从容。
这不是什么实验数据。
这是……
“这是他们。”光人说，“守望者文明的亚当和夏娃。”
“他们后来呢？”
“活了一百二十七年。生养了十七个后代，建立了第一个定居点，教会族人如何种植灵草、如何与虚空晶石共鸣。他们的墓就在发射井东北方向三里的山坡上，守誓者至今还在祭扫。”
楚红袖没有说话。
她只是盯着光幕中那对沉睡的身影，很久很久。
然后，她找到了另一个时间节点——
三年前。
【访问记录2371-2048：未知个体进入核心区】
【身份识别：失败】
【权限判定：异常】
【该个体未提交任何实验申请，未获得议会授权，但成功通过‘希望种子’程序认证】
【认证等级：最高级】
【备注：程序已锁定，无法干预】
画面中，一个年轻的黑发青年站在控制台前。
他浑身是伤，左眼失明，衣襟染血。但嘴角挂着楚红袖再熟悉不过的、温和而疯狂的笑意。
江辰。
他正在快速浏览2371号实验体的全部记录，眉头时而紧锁，时而舒展。最后，他停在某个不起眼的参数设置界面，手指在虚空中勾画出一串复杂的代码。
【警告：您正在修改核心实验参数】
【此操作将记录在案，并可能触发议会审查】
【是否确认？】
江辰毫不犹豫地按下了确认。
【参数修改完成】
【变更记录已加密】
【加密等级：绝密】
【解密条件：1.钥匙持有者 2.战魂觉醒者 3.观测者介入】
【备注：三个条件同时满足时，解密密钥将自动释放至钥匙持有者的识海】
楚红袖感到有什么东西在她的意识深处松动。
那是江辰三年前就埋下的……信息包。
她闭上眼，任由那股信息流涌入。
江辰的声音在识海响起，疲惫却清晰：
“红袖，如果你看到这段记录，说明议会已经注意到了这个星球。”
“长话短说。”
“第一，暗影议会不是铁板一块。他们内部存在分裂——大约17%的成员从未放弃‘方舟计划’，这些人在议会中有自己的情报网络，代号‘黎明守卫’。他们一直在秘密庇护那些被判定‘不合格’的文明样本，守誓者就是其中之一。”
“第二，我找到了接触黎明守卫的方法。遗迹深处有一座‘共鸣阵台’，可以通过虚空晶石向他们发送加密信息。频率坐标我嵌入你的轮回剑剑格内侧。”
“第三，也是最重要的……”
他的声音停顿了几秒。
“暗影议会观察文明进化，不是为了寻找对抗终末的方法。他们早就知道，终末不可对抗。”
“他们是在找……继承人。”
“终末本身，需要一个‘意识载体’。一个足够强大、足够坚韧、同时又有足够同理心的个体，去承载它即将苏醒的