“嗤——！”
两道凝练如实质、仅有发丝粗细、却散发着刺骨阴寒与毁灭气息的暗金光丝，自他眼中激射而出，无视了距离，瞬间跨越数十丈空间，精准地没入右侧悬崖两名正在摇动骨幡、似乎是小头目的妖人眉心！
那两名妖人动作猛地僵住，脸上的疯狂与惊恐凝固，眉心出现一个细小的、焦黑的孔洞，随即，整个头颅如同被点燃的蜡烛，从内部开始“融化”、塌陷，瞬间化为一滩腥臭的暗红液体，连骨头都未曾剩下！他们手中的骨幡也“咔嚓”一声断裂，无风自燃，化为灰烬。
寂静，更加深沉。只有涧水奔流的咆哮，与山风吹过悬崖的呜咽。
剩余的妖人，彻底崩溃。他们发出绝望的哭喊，丢下武器，连滚爬爬地向后逃去，自相践踏，坠崖者不计其数。什么“圣眼”，什么“永生”，在如此绝对的力量与恐怖面前，都成了笑话。
栈道上的靖安军士卒，看着那道独立于险地、仅凭两次出手（甚至一次只是看了一眼）便骇退数百妖人、制造出恐怖杀伤的玄色背影，心中的恐惧与狂热，达到了顶点。他们纷纷跪倒，以头抢地，发出压抑的、不知是敬仰还是战栗的呜咽。
李钧缓缓收回目光，眼中异色火焰平复。他仿佛只是做了一件微不足道的小事，重新看向前方栈道断裂处，对身后的混乱与跪拜视若无睹。
“搭桥，通过。”他淡淡吩咐，声音依旧平静无波。
刘莽如梦初醒，连忙嘶声催促工兵上前。这一次，效率出奇地高，不到一刻钟，简易的木桥便已搭好。队伍在沉默与压抑中，快速通过断裂处，继续前行。只是每个人经过李钧身边时，都下意识地低头，不敢直视，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了什么。
李钧重新上马，走在最前。体内，“逆鳞”之力在方才的释放后，似乎暂时“满足”了一些，不再那么躁动。但他能感觉到，那种“满足”是虚假的，如同饮鸩止渴。每使用一次这力量，他与它的结合就更深一分，离“人”也更远一步。
“王爷……”刘莽跟上来，欲言又止。他想问方才那恐怖的手段，想劝王爷保重身体，但话到嘴边，看着李钧那冰冷侧脸与脖颈上越发清晰的暗金纹路，又咽了回去。有些事，知道了，未必是福。
“何事？”李钧没有回头。
“……没，没事。前方再有二十里，便是预定与凌虚子王爷汇合的‘三岔口’。是否先派斥候前去联络，确认凌虚子王爷是否已至？”刘莽改口问道。
凌虚子……这个名字，让李钧眼中闪过一丝极其细微的波澜。那个自幼便展现出非凡天赋、被先帝寄予厚望、最终却因“葬龙”之夜而失了皇位、也失了“正常”的侄子。他竟也来了西线？是为了东南大局，还是……为了他李钧？
“可。”李钧吐出简单的一个字，不再多言。
队伍继续在险峻的栈道上沉默前行。鹰愁涧的凶险，似乎并未因妖人伏击的插曲而改变，只是众人心头，又蒙上了一层更深的阴影。而前方与凌虚子的会面，又将掀起怎样的波澜？
尘影之中，叔侄重逢。是并肩抗敌，还是……道不同不相为谋？
庐州府北，阴魂涧。
此地位于群山环抱的幽邃山谷尽头，两侧悬崖高达百丈，光滑如镜，寸草不生，岩壁呈现一种不祥的暗灰色，仿佛被地火焚烧、又被阴寒浸透万年。谷底终年不见天日，弥漫着灰白色的、粘稠如实质的雾气，那雾气奇寒刺骨，拂过裸露的皮肤，如同无数细小的冰针攒刺，更隐隐带着一种侵蚀骨髓、消磨生机的阴毒。寻常鸟兽，至此绝迹，故有“阴魂涧，飞鸟不渡”之说。
此刻，清微子、阿阮、石头三人，便站在这“阴魂涧”西侧悬崖之巅。凛冽的山风呼啸，卷动着清微子灰白的道袍与阿阮枯黄的头发。脚下，是深不见底、被灰白浓雾彻底吞没的幽谷，对面悬崖在雾气中若隐若现，仿佛远在天边。
阿阮抱着石头，小脸被寒风吹得通红，望着脚下那令人头晕目眩的深渊与翻腾的诡异雾气，忍不住打了个寒颤，将怀里的石头搂得更紧。石头似乎也感受到了下方的危险，将小脸埋进阿阮颈窝，小手紧紧抓着她的衣襟。
“道长……我们……真的要从这里下去？”阿阮的声音在风中有些发抖。这悬崖比想象中更加陡峭险恶，那谷底的雾气也透着说不出的邪性，光是站在崖边，就让她心慌气短。
清微子神色凝重，仔细观察着悬崖的走向、岩壁的质地，以及下方雾气的流动规律。闻言，他回头看了阿阮一眼，温言道：“莫怕。此涧阴风蚀骨，雾气歹毒，对凡人而言确是绝地。但贫道自有辟易之法，可护你二人周全。从此处下去，虽险，却最可能避开妖人正面防卫，直抵那‘地窍’核心所在。你若心中实在惧怕，可在此等候，贫道独自下去探查，再回来接你。”
“不！”阿阮立刻摇头，眼神虽然恐惧，却带着不容动摇的坚持，“我和石头跟道