此刻，圆阵在怪物疯狂的冲击下已岌岌可危，不断有人被拖出阵外，惨叫着被撕碎吞噬。那军官目眦欲裂，却无力回天。
“是刘把总！寒铁关左营的刘能！”赵谦一眼认出了那军官，低呼道。
凌虚子没有言语，只是并指如剑，对着谷地，凌空一划！
“嗤——！”
一道凝练如丝的银色剑气，破空而至，无声无息，却在接触到第一只怪物时骤然爆发！如同热刀切牛油，那银色剑气所过之处，扑在最前面的七八只怪物，无论形态，瞬间僵直，随即从内部迸发出纯净的银白色光芒，如同被点燃的纸人，迅速燃烧、汽化，连一丝残渣都未留下！甚至连周围弥漫的黑暗气息，都被这银光净化出一小片短暂的“真空”！
这突如其来的攻击，让交战双方都愣住了。怪物们的攻势为之一滞，发出惊疑不定的嘶嘶声。圆阵中的幸存者则呆呆地看着那瞬间消散的怪物和残留的、令人心安的银色光点。
凌虚子身形如鬼魅般落入谷中，银袍拂动，纤尘不染。赵谦等人紧随其后，迅速散开，隐隐将那残余的怪物和惊疑的幸存者隔开。
“王……王爷？！”那军官刘能，看清来人，先是一愣，随即如同见了鬼一般，手中长刀“当啷”落地，扑通一声跪倒在地，以头抢地，嚎啕大哭：“王爷！真的是您！您没死！您回来了！末将……末将还以为……”
他这一跪一哭，圆阵中其他幸存的边军和百姓也反应过来，看着那道宛如天神下凡般的银袍身影，听着“王爷”的称呼，绝望的脸上瞬间爆发出难以置信的狂喜，纷纷跪倒，泣不成声。绝境之中，看到本以为已经殉国的统帅重现，且展现出如此神威，这简直是神迹！
凌虚子目光扫过这些衣衫褴褛、伤痕累累、却依旧在绝境中挣扎求存的军民，眼中冰冷的银芒微微柔和。他抬手虚扶：“都起来。刘能，你们如何在此？此地情况如何？”
刘能勉强止住哭声，胡乱抹了把脸，嘶声道：“回王爷！寒铁关破那夜，末将所在左营段城墙最先被突破，末将带着一队弟兄拼死断后，与大队失散，被怪物冲散。后来一路收拢溃兵和逃难的百姓，躲入这丘陵地带，靠猎取雪兔、挖草根度日，也与这些小股的怪物周旋。本想往南撤，但南边官道上怪物更多，还有那种能侵蚀土地的黑泥蔓延，我们不敢走大路，只能在荒野里绕，没想到在这里被这群畜生堵住了……王爷，关……关真的没了？赵将军他们……”
“关已破，赵谦在此。”凌虚子侧身，露出身后的赵谦。
刘能看到赵谦，又是一阵激动。赵谦上前，简要说明了“归藏”之地的情况和凌虚子伤势恢复、修为精进之事，听得刘能等人目瞪口呆，随即又是狂喜。
“此地不宜久留。”凌虚子打断他们的叙旧，目光望向谷地外围那些因畏惧他剑气而暂时不敢上前、却依旧虎视眈眈的怪物，以及更远处那仿佛永无止境的黑暗，“刘能，你手下还有多少人？可知这方圆百里内，可还有别的抵抗力量或百姓聚集地？”
刘能连忙收敛情绪，答道：“回王爷，末将手下原本收拢了二百余人，连日苦战，只剩眼前这些了。至于其他地方……前几日有溃兵带来消息，说西北方向百里外的‘黑石堡’，好像还有一队边军在据堡死守，但具体情况不明。另外，东边‘落鹰涧’方向，据说曾有大队人马撤退的痕迹，可能是赵将军之前安排的撤退路线，但那里现在恐怕……”
落鹰涧！赵谦心中一沉，那是陛下血诏中指定的第二道防线，也是他原本计划带人撤退的方向。如今看来，那里恐怕也已凶多吉少。
凌虚子略一沉吟，果断下令：“赵谦，你带十人，护送这些百姓和重伤员，寻一处相对隐蔽安全的石洞或山谷暂时安置，布下简易阵法隐匿气息，等我回来。刘能，挑二十个还能战的，随我，去黑石堡方向。其余人，由赵谦统领。”
“王爷，您要去黑石堡？太危险了！那里靠近圣山，怪物肯定更多！”赵谦急道。
“正因为靠近，才更需一探。”凌虚子目光坚定，“我需要知道那扇‘门’的最新动向，也需要知道，是否还有成建制的抵抗力量存在。黑石堡若真有人在守，必是悍勇精锐，或许能成为我们未来的助力。放心，我自有分寸。”
他如今修为大进，又得“守门”传承，只要不正面硬撼那“门”后的恐怖存在本身，或陷入无边无际的怪物海，自保应当无虞。
赵谦知道王爷决心已定，不再多劝，只是郑重抱拳：“王爷千万小心！”
凌虚子点头，对刘能道：“挑人，立刻出发。”
很快，一支由凌虚子、刘能及二十名精选的、还算有些战力的边军组成的队伍，脱离大队，如同利箭，射向西北那更加深沉黑暗的夜色之中。赵谦则带着剩余人马，掩护百姓，向着相对安全的东南方向寻觅临时落脚点。
寒风呼啸，卷起雪沫。凌虚子银袍的身影，在暗红天穹下，如同一盏微弱的、却坚定无比的引路明灯，义无反顾地