通道内一片混乱，失去了核心意志的统一调度，那些半生物半机械的构造体如同无头苍蝇般乱撞，能量管道不时爆出火花。阿雅凭借着记忆和灰烬令牌的指引，在迷宫般的通道内艰难穿行。
终于，她找到了那个被撞开的缺口，看到了半埋在蠕动有机质中的“暗影之眼”号。星舰受损严重，但核心系统似乎还在挣扎运行。
阿雅将伊莫瑞安置在相对完好的医疗舱，自己则冲到主控台前，尝试启动紧急逃生程序。
“引擎受损……无法正常启动……检测到巢穴结构正在恢复稳定……高优先级威胁重新锁定……”舰载AI的报告让人绝望。
阿雅看着屏幕上快速恢复的暗红色能量流和重新变得清晰的冰冷意志标记，心沉到了谷底。难道真的要被困死在这里？
不！还有机会！
她的目光落在了医疗舱内昏迷的伊莫瑞，以及他怀中紧紧抱着的一个小巧的、散发着星尘微光的装置——那是“星尘之光”号的应急核心，或许……还保留着部分功能！
一个极其冒险的计划在她脑中成型。她要利用伊莫瑞的星尘遗民科技，结合“暗影之眼”号的残骸和巢穴内部混乱的能量环境，进行一次超小范围的、极不稳定的空间跳跃！目标不是精确坐标，而是……只要能跳出这个巢穴，哪怕落入危险的星云深处，也有一线生机！
“伊莫瑞……对不起，要借用你的力量了……”阿雅喃喃道，将伊莫瑞的应急核心与“暗影之眼”号的残存系统强行连接，同时将自身最后的灰烬之力作为引导和稳定剂，注入到濒临崩溃的引擎核心！
“以星尘为引，以灰烬为桥，撕裂这囚笼吧！”
“暗影之眼”号的残骸爆发出最后的光芒，引擎发出垂死般的轰鸣，周围的空间开始剧烈扭曲、折叠！巢穴核心似乎察觉到了空间异常，冰冷的意志带着愤怒碾压而来！
就在空间跳跃即将完成的最后一刻，阿雅似乎感觉到，那个遥远的黑色立方体——“文明回响”，向她传递了一道极其微弱、却充满感激和祝福的意念波动，随即，跳跃完成！
“暗影之眼”号的残骸消失在了巢穴内部。
下一刻，Zeta-9星云外围的某片危险尘埃带中，空间一阵扭曲，一艘几乎解体的黑色侦察舰被猛地“吐”了出来，翻滚着坠向一颗荒芜的小行星。
舰内，阿雅脱力地瘫倒在控制台前，陷入了深深的昏迷。她的手中，依旧紧紧握着那枚温热的灰烬令牌。
她成功逃出了“同化深渊”，带回了重伤的盟友和至关重要的情报，但也付出了巨大的代价。而远方，那座被激怒的巢穴，以及其背后更庞大的“静默收割者”势力，绝不会善罢甘休。
意识如同沉入冰冷的海底，在无尽的黑暗与破碎的记忆碎片中漂浮。阿雅感觉自己被撕裂成了无数份，一部分在“文明回响”的信息洪流中挣扎，一部分在“同化深渊”的冰冷触须下抵抗，还有一部分，则仿佛回到了灰烬之城，站在那片燃烧着希望之火的土地上，看着无数双期盼的眼睛。
剧痛、疲惫、以及一种灵魂被透支后的虚无感，如同潮水般反复冲刷着她残存的知觉。不知过了多久，一丝微弱却异常温暖的力量，如同穿透厚重冰层的阳光，缓缓注入她几乎冻结的意识核心。那力量带着熟悉的地脉气息，带着生命火种的蓬勃生机，更带着一种……源自城市本身、无数幸存者汇聚而成的坚韧意志。
她艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐聚焦。映入眼帘的是医疗舱柔和的白色顶灯，空气中弥漫着生命修复液特有的清新气味，以及一丝淡淡的、属于星尘遗民能量的清凉感。她正躺在一个先进的医疗维生舱内，温和的能量流滋养着她千疮百孔的身体和精神。
“指挥官！您醒了！”一个带着惊喜和如释重负的声音在旁边响起。阿雅微微侧头，看到伊莎贝尔（本部）布满血丝却充满激动的脸庞，以及站在她身后、脸色凝重却眼神关切的老教授。
“我……回来了？”阿雅的声音沙哑得几乎听不见，喉咙如同被砂纸磨过。
“是的，指挥官，您回来了。”伊莎贝尔用力点头，眼眶微红，“三天前，我们的深空巡逻队在Zeta-9星云外围的碎石带发现了‘暗影之眼’号的残骸，您和伊莫瑞执政官都在里面，生命体征极其微弱……我们立刻将你们接了回来。”
阿雅的心猛地一紧：“伊莫瑞……他怎么样？”
“生命体征稳定下来了，但……”老教授的声音低沉，“他的本源受损极其严重，那种‘同化’力量几乎侵蚀了他的核心意识结构。星尘遗民的医疗官正在全力救治，但能否完全恢复……还是未知数。”
阿雅闭上眼，心中涌起一阵复杂的情绪，有庆幸，有后怕，更有沉重的责任。她挣扎着想要坐起，却被伊莎贝尔轻轻按住。
“您需要休息，指挥官。您的精神和身体都透支到了极限。”