“鄂伦岱，朕给你三个月的时间。三个月内，你必须将这支新军，给朕练成一支能与汉军火器营相抗衡的劲旅！”
“朕给你一道特许，凡入新八旗营者，皆受军法管辖。有抗命不遵者，临阵脱逃者，私藏酒肉者，无论其出身，无论其爵位，你皆可以军法处置！”
“先斩后奏，皇权特许！”
鄂伦岱身体一震，他感受到了这份任命背后那泰山压顶般的重量。
他抬起头，迎上康熙那双充满血丝却又带着一丝期盼的眼睛。
“奴才，领旨！”
他重重叩首，声音铿锵。
京郊，西山锐健营的旧址，如今成了新八旗营的校场。
寒风卷着枯叶，在空旷的场地上打着旋。
数万名新征召的八旗子弟，穿着不合身的号服，歪歪扭扭地站着，脸上写满了不情愿与怨怼。
他们中，有的是贝勒府的公子，有的是将军家的少爷，平日里都是锦衣玉食，何曾吃过这等苦头。
鄂伦岱骑在马上，身披重甲，冷峻地巡视着这支七零八落的队伍。
他身后，是数十名从镶黄旗火器营中抽调出来的老兵，个个面容冷肃，手持军棍。
“从今日起，你们不再是贝勒爷，也不是大少爷！”
鄂伦岱的声音如同冬日的寒风，刮过每一个人的耳朵。
“你们只有一个身份，那就是大清的兵！”
“每日卯时起，酉时休。上午操练火器，下午操练马术。五日一小考，十日一大考。不合格者，鞭二十！”
底下的人群一阵骚动，议论声四起。
“这哪里是当兵，这是要咱们的命啊。”
“就是，我长这么大，连刀都没摸过，他让我去玩那会炸膛的鸟铳？”
“我阿玛可是领侍卫内大臣，他敢动我？”
鄂伦岱听着这些议论，面无表情。
他勒住马，从身旁的亲兵手中接过一把仿制的五雷神机。
这是按照汉军缴获的火铳，由工部日夜赶工仿制出来的样品。
他熟练地装填，瞄准，击发。
“砰！”
一声巨响，远处的靶子应声碎裂。
硝烟散去，鄂伦岱将滚烫的火铳扔回给亲兵。
“这就是你们的敌人用的东西。你们学不会用它，战场上，就是它来收你们的命！”
“现在，开始操练！”
然而，队伍却纹丝不动。
许多人抱着手臂，一脸看好戏的表情。
鄂伦岱的视线在人群中扫过，最后停在了一个空缺的位置上。
他向身旁的副将低声问了一句。
“纳兰揆叙呢？”
副将躬身回答。
“回都统，纳兰公子派人来告了假，说……说他偶感风寒，起不来床。”
“偶感风寒？”
鄂伦岱重复了一遍，嘴角咧开一个没有温度的弧度。
“好一个偶感风寒。”
他转头对身后的老兵命令道。
“去把他给我从被窝里拖出来！若是反抗，就绑过来！”
“嗻！”
两个老兵领命而去。
整个校场的气氛瞬间凝固了。
所有人都看着鄂伦岱，他们想看看，这个新来的都统，是不是真的敢对纳兰揆叙下手。
不到半个时辰，纳兰揆叙就被两个老兵一左一右地架了过来。
他身上只穿着一件单薄的绸缎中衣，在寒风中冻得瑟瑟发抖，脸上哪里有半分病容，只有掩饰不住的惊恐与愤怒。
“鄂伦岱！你好大的胆子！我乃朝廷三等公，你敢如此对我？”
纳兰揆叙尖叫着。
鄂伦岱翻身下马，缓步走到他面前。
“在这里，没有三等公，只有逃兵。”
他挥了挥手。
“按军法，无故缺席操练者，该当何罪？”
身旁的副将高声回答。
“鞭责二十！”
“好。”
鄂伦岱吐出一个字。
“把他给我绑在桩子上，行刑！”
“你敢！”
纳兰揆叙的眼睛都红了，他没想到鄂伦岱是来真的。
然而，那两个老兵根本不理会他的叫喊，粗暴地将他拖到一旁的行刑桩上，用麻绳捆得结结实实。
一名手持牛皮鞭的壮硕老兵走了上来，扯开了纳兰揆叙背上的中衣，露出他那细皮嫩肉的后背。
“鄂伦岱！你今日敢动我一根手指头，我阿玛不会放过你！皇上也不会放过你！”
纳兰揆叙还在声嘶力竭地叫骂。
鄂伦岱只是冷冷地看着他。
“行刑。”
“啪！”
浸了水的牛皮鞭，带着风声，狠狠抽在了纳兰揆叙