城中的血腥气早已被初秋的细雨冲刷干净，取而代之的是一种混杂着泥土、草木与烟火的复杂气味。
贺连山身披一件普通的士兵罩甲，腰间悬着佩刀，正带着副旅长吴勇与本地乡勇首领罗子山在城西巡查。
战后的重建工作千头万绪，安抚民心，恢复市集，清点府库，每一件都马虎不得。
“将军，前面那片废墟，原是城里最大的书坊，叫‘翰墨斋’。”
罗子山指着一处被大火烧得只剩下残垣断壁的院落，脸上带着惋惜。
“清军撤退前，放火烧了不少地方，这‘翰墨斋’的东家不肯给他们带路，就被……”
罗子山没有说下去，但意思已经很明白。
吴勇哼了一声。
“一群只知道破坏的鞑子。”
贺连山停下脚步，看着那片焦黑的废墟，瓦砾堆中，隐约还能看到一些被烧成炭块的书册残骸。
他正准备继续前行，一阵轻微的、悉悉索索的翻动声从废墟深处传来。
吴勇立刻警觉起来，手按在了刀柄上。
“什么人？”
他低喝一声，两名亲兵立刻上前，举起了手中的火铳。
“别动！”
一个苍老而嘶哑的声音从里面传出，带着明显的焦急。
“别踩着了，这些都是宝贝！”
贺连山挥手制止了亲兵，自己迈步跨过倒塌的门槛，向废墟里走去。
吴勇和罗子山连忙跟上。
院子中央，一个须发皆白的老者正跪在一堆灰烬里，用一双干枯的手小心翼翼地扒拉着，将一些尚未完全炭化的竹简与纸张碎片捡出来，轻轻吹去上面的灰尘，再无比珍视地放进身旁一个破旧的篮子里。
他的儒衫上满是污渍与破洞，脸上黑一道白一道，看上去狼狈不堪。
吴勇凑到贺连山耳边。
“将军，或许是个疯癫的老头，为了几本破书不要命了。”
贺连山没有理会他，只是静静地看着。
那老者似乎完全沉浸在自己的世界里，对周围的兵士视若无睹，口中还念念有词。
“可惜了，这可是宋版的《华阳国志》残页……”
“唉，这部《蜀典》的手稿，怕是再也凑不齐了……”
他的声音里充满了痛惜，每捡起一片残骸，都像是在抚摸一件稀世珍宝。
贺连山走上前去，蹲了下来。
“老先生，这些书很重要吗？”
老者这才抬起头，浑浊的眼睛里满是戒备，他打量着贺连山身上的军服，把装满碎片的篮子往自己怀里紧紧一抱。
“你们这些当兵的懂什么？只知道打打杀杀，烧杀抢掠！”
“在你们眼里，这是废纸，在我眼里，这是我蜀地的文脉根基！”
老者的情绪有些激动，声音也大了起来。
吴勇的脸色沉了下去，正要发作，却被贺连山用一个手势拦住。
贺连山没有动怒，反而从老者脚边捡起一卷被烟火熏得焦黄的稿纸。
他小心地展开，上面的字迹因水浸而有些模糊，但笔力遒劲，依然可辨。
“《蜀学源流考》？”
贺连山轻声念出封面上的几个字，他的动作顿住了。
他再次看向那老者，忽然想起了什么，态度变得恭敬起来。
“敢问老先生，可是隐居青衣江畔的费密，费先生？”
那老者浑身一震，难以置信地看着眼前这个年轻的将军。
“你……你认得老夫？”
“晚辈曾于军中拜读过先生所着的《弘道书》，对先生‘明体达用’之学说，感佩至深。”
贺连山站起身，对着费密郑重地行了一个晚辈礼。
“汉军南镇军团长贺连山，见过费先生。”
费密彻底呆住了。
他隐居多年，不问世事，只潜心着述，除了蜀中一些老友，外界知晓他的人并不多。
更何况是读过他那些艰深晦涩的哲学着作，并且还能说出其中精髓的，更是凤毛麟角。
而眼前这个满身杀伐之气的武将，竟然……
吴勇和罗子山也面面相觑，他们完全没想到，这个捡破烂的老头，竟然是位能让自家将军行此大礼的大学者。
费密抱着篮子的手，慢慢松开了。
他看着贺连山，眼中的戒备与敌意渐渐消退，取而代之的是一种复杂难明的情绪。
“你……你真是汉军的将军？”
“如假包换。”
“你们汉军，不是反贼吗？”
“我等是驱逐鞑虏，恢复中华的义师。”
贺连山回答得斩钉截铁。
“恢复中华……”
费密咀嚼着这四个字，浑浊的眼眶里，慢慢泛起了一层水光。