申时，图斯城的街道上已经乱成一团。

    马赫迪策马入城时，看到的景象比任何言语都更说明达尔班德峡谷发生了什么。逃回来的塞尔柱士卒的样子惨不忍睹——有人缺了胳膊，有人半边脸被火药烧得焦黑，有人趴在马背上，后背上嵌着十几块铁片，已经断了气。战马浑身是血，有的马腿被弹片削断，露出白森森的骨茬，还在机械地往前挪。更多的根本没有马，是徒步跑回来的，脸上、身上全是凝固的血，眼睛直勾勾的，像是还没从峡谷的炮火中回过神来。

    街道两旁的百姓和留守士兵围上去，有人哭喊着找亲人，有人抓着逃兵的衣袖问战况。一个断了手臂的骑兵被扶下马，靠在墙根上，用嘶哑的声音断断续续地讲述着峡谷里的噩梦——

    “喷雷的铜炮……到处都是喷雷的铜炮……山壁上全是汉人……我们连拔刀的机会都没有……法拉赫埃米尔爬上山壁……被几十支铳同时打中……从山上滚了下去……”

    “死了……都死了……”另一个逃兵蹲在街角，抱着头喃喃自语，“一万多人……堵在峡谷里……像宰羊一样……”

    恐惧像瘟疫一样在人群中蔓延。有人开始收拾细软，有人牵出骡马想往西门跑，有人跪在街边朝西方磕头祈祷。城墙上巡逻的士兵一个个呆若木鸡，手中的弯刀垂了下来，眼睛望着西北方向：那片天底下，他们的同袍正躺在达尔班德峡谷的血泊里，而杀死他们的人，此刻正朝图斯城走来。

    马赫迪勒住马，在城门口看了片刻。他的老脸抽搐了一下，但没有说话。二十年戎马生涯，他见过战败的样子。但这一次不一样——这一次，失败的味道比以往任何一次都浓。浓得像是达尔班德峡谷的火药味，从西北方向顺风飘过来，附着在每一个逃兵的血衣上，钻进城门的门缝里。

    他调转马头，没有继续往城里走。

    “回营。”他对穆萨说。

    城外中军大帐里，马赫迪站在沙盘前，手指在图斯城和西北方向之间划了一道线。

    “法拉赫带去的人，回来了多少？”

    穆萨已经清点过逃回城外的溃兵：“步卒大约三千余人，骑兵不到一千。都是从峡谷外跑出来的，大部分丢了兵器，战马损失大半。”

    “加上我们的一万五千轻骑，一共不到两万。”马赫迪的声音很平静，“宋军有多少？”

    “逃回来的弟兄说，峡谷里宋军伏兵大约两三千。不过……斥候刚报，杨再兴的主力至少两万，明天戌时，最迟后天，就能赶到图斯城外！”

    “两千人，吃掉了一万五。”马赫迪闭上眼睛，“法拉赫啊法拉赫，你真是死得不冤。”

    他睁开眼，目光扫过帐中诸将。那些脸上写满了恐惧、茫然和动摇。他是老将，他知道军心一旦散了，再多的城墙也挡不住敌人。

    “传令，”他说，“全军集结。今晚就走。”

    “埃米尔，我们不守城吗？”

    “守城？”马赫迪转过身，他的表情让所有人打了个寒颤，“图斯城的守将是萨迪克，他的三千人愿意守就守。我们走。往西走，去哈马丹，去雷伊，去任何宋军还没到的地方。”

    “可是……图斯城是呼罗珊的东大门，如果丢了……”

    “呼罗珊的东大门？”马赫迪忽然笑了，那笑声又干又涩，“木鹿城已经丢了。达尔班德峡谷死了上万人。你说呼罗珊的东大门还在哪儿？在哪儿！”

    他的声音在空荡的大帐里回荡，没有人回答。

    当夜，图斯城西门悄悄打开。马赫迪率一万五千轻骑和收拢来的四千余溃卒，无声无息地撤出了城外营地，向西而去。

    他没有向任何人告别，甚至连守将萨迪克都没有通知！

    hai