2010 年 9 月 1-3 日：官方调查组入岭（发现书包），因开学季压下消息；
2025 年 9 月 1 日：我们接受任务，调查乌木岭。
“晚上见小李，重点问 1994 年 9 月的林场行动和 1996 年 9 月林氏家族搬走的原因，还有刘大夫为什么要藏 2008 年 9 月的病历。” 叶尘说道，“另外，我们得去清和县小学问问，有没有 9 月丢失书包的记录 —— 这可能是邪祟选择在 9 月活跃的关键。”
下午，叶尘和苏瑶去镇口杂货铺找王老头。9 月的杂货铺门口，摆着一堆新到的学生文具，王老头正给孩子包书皮：“2000 年 9 月，陈阿婆来买过书包，说要给孙子开学用，结果没几天就说书包丢了 —— 现在想想，说不定是被穿红衣服的女人拿走了。1994 年 9 月，林场确实去了十几个人，回来后少了两个，说是‘9 月雾大迷路了’，其实是被树抓了。”
“1996 年 9 月，林氏家族是怎么搬走的？” 叶尘问道。
王老头叹了口气：“1996 年 9 月开学前，林氏家族突然就不见了，只留下一个木雕，上面刻着‘9 月镇邪’。有人说他们是怕邪祟在 9 月找孩子，才连夜搬走的。”
离开杂货铺，两人去修车铺找周老汉，却发现铺子关着门。邻居说：“周老汉昨天（8 月 31 日）就去了乌木岭，说是‘9 月 1 日开学前，要去岭里看看’，至今没回来。他 2010 年 9 月跟调查组去过岭里，回来后每年 9 月都会去岭边转，像是在等什么。”
“周老汉在 9 月 1 日前去乌木岭，肯定是知道邪祟会在今天活跃！” 苏瑶担忧地说，“赵山河推荐我们找他，说不定是想让我们在 9 月 1 日撞邪！”
叶尘点头：“不管他有什么目的，我们都要在今晚问清楚。9 月 1 日开学季，邪祟很可能会有大动作，我们必须做好准备。”
夜幕降临，9 月的凉意更浓。叶尘、苏瑶、沈清薇按照约定，去镇东废弃小学 —— 这里 9 月没有学生，只有教学楼的窗户在夜色中像空洞的眼睛。二楼教室亮着微弱的手电筒光，小李坐在地上，怀里抱着一个黑色木雕，木雕上刻着 “9 月镇邪” 四个字。
“你们来了。” 小李看到他们，眼泪掉了下来，“我爸是 1994 年 9 月林场砍树队的，这是他留下的木雕，他说‘9 月雾大，邪祟活跃，木雕能保平安’。”
她拿出一本泛黄的日记，封面上写着 “1994 年 9 月林场日志”：“1994 年 9 月 1 日，我们 12 个人去乌木岭砍树，赵山河是队长。9 月 3 日，小张和小王不见了，我们在一棵大乌木树下找到他们的工具，还有一个孩子的书包，树干上有张人脸，说‘9 月了，该收祭品了’。赵山河说‘每年 9 月给树王送个书包，就能保平安’。”
“1994 年 9 月 1 日，也是开学第一天！” 叶尘心里一震，“赵山河从那时候起，就开始在 9 月给树王送书包当祭品！”
小李继续说：“我爸偷偷写了这本日志，1996 年 9 月林氏家族搬走后，他怕赵山河在 9 月找我们麻烦，就把日志藏了起来。2000 年 9 月陈阿婆见过的穿红衣服的女人，是林氏家族的女儿，她不愿意给树王送书包，才躲在岭里，想阻止赵山河。”
她又拿出一张泛黄的纸：“这是 1996 年 9 月地方志补遗的复印件，上面写着‘林氏家族居乌木岭边，世代在 9 月祭祀，1996 年 9 月因拒绝送书包祭品，举家迁徙，留木雕一具，刻 “9 月镇邪”’。”
就在这时，外面传来 “沙沙” 的声响，夹杂着孩子的哭声 ——9 月的夜风里，黑色树叶像雨点一样飘进来，树干的影子在墙上扭曲成张人脸。小李脸色骤变：“是树王！它在 9 月开学季找祭品了！”
教室门被撞开，黑色树藤像蛇一样涌进来，缠着一个旧书包，朝着木雕扑去。叶尘立刻挡在小李身前，用战术刀砍树藤，可树藤砍断后又重生，渗出的红色液体像血一样，沾在书包上。
“用木雕！” 小李把木雕扔给叶尘。
叶尘接过木雕，9 月的月光照在 “9 月镇邪” 四个字上，木雕突然发出微光 —— 树藤碰到微光，立刻蜷缩后退，旧书包掉在地上，上面印着 “2025 年清和县小学” 的字样。
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“是今年开学丢失的书包！” 沈清薇惊呼，“树王在 9 月 1 日找今年的祭品！”
“木雕只能暂时压制它，我们得赶紧走！” 小李拉着他们往外跑。
夜色中，乌木岭方向传来低沉的嘶吼，9 月的雾又浓了起来，黑色树叶追着他们的脚步。“明