时但凡有佃户晚交几日，柳家的管家就带人打上门去。”

    “去年有个老佃户交不起租，被逼得跳了河，柳家只说‘欠债还钱，天经地义’。”

    赵虎接话：“柳小姐这番作派，倒是家风一脉相承。”

    这三个月里，马成远知府也时不时敲边鼓。

    有时是公事场合，“无意间”提起柳家家世。

    有时是私下闲聊，感叹“柳小姐才貌双全，提亲者踏破门槛”。

    更有一次，竟在州衙议事时当着众官吏的面说：“何通判年轻有为，若能在本地成家立业，扎根石屏，实乃本州之福。”

    话说得冠冕堂皇，用意却再明显不过。

    结果，等到八月初，又发生的一件事。

    那日何明风正在堂上审理一桩田产纠纷，原告是个老实巴交的彝家老汉，被告则是柳家的一个远房亲戚。

    案子其实简单。

    柳家亲戚想强占老汉家两亩水田，伪造了地契。

    庭审过半，柳如萱忽然出现在堂外。

    她没进来，只站在廊下听审。

    当那彝家老汉陈述时，她竟轻笑出声，对身旁丫鬟说：“这些山里人，话都说不清楚，还想打官司？”

    声音不大，但堂上众人都听见了。

    老汉脸色涨红，说话更加结巴。

    何明风一拍惊堂木：“堂外何人喧哗？！”

    柳如萱这才施施然走进来，福了一福：“何大人恕罪，如萱一时失言。”

    何明风冷着脸：“公堂之上，岂容儿戏？柳姑娘若无要事，请回。”

    柳如萱却不走，反而道：“何大人，这案子我略知一二。那两亩田本就属柳家，地契俱在。这老汉怕是年纪大了，记糊涂了。”

    她这话一出，那柳家亲戚立刻腰杆挺直，连声道：“对对对！柳小姐说得对！”