他近乎歇斯底里地挥舞着扇子，指向屋外的东南兵马司监狱方向。
“这消息！这消息就是滚油！一瓢滚油泼进大都这锅温水里！泼进那些还在嘀嘀咕咕、心怀怨望的南人心里！泼进那群自诩忠义、摇唇鼓舌的酸儒嘴里！泼进那些早被砍了脑袋、却阴魂不散的亡宋孤魂眼睛里！！”
他猛地转身，眼神凶狠地扫过堂中二人，手指几乎要戳破虚空：“这火……这火迟早要烧到上都去！烧到你我项上人头！！”
屋外树上的夏蝉，仿佛被这屋内的躁动惊扰，骤然发出刺耳的聒噪，尖利的声音如同无情的嘲笑，狠狠刺入阿合马紧绷的神经。
桑哥侍立在帝师身侧，眼观鼻，鼻观心。
自揽月阁大火的消息传入仁王寺，他便知大事不妙，连夜随帝师赶至平章府。
亦怜真这老狐狸，一来便抛出句“长明灯”，轻飘飘将责任推给阿合马看管不力，自己先立于不败之地。
他心知肚明，眼下当务之急，是趁着忽必烈大汗尚未归返大都，三人必须赶紧统一口径，编织一个能蒙混过关的理由。
“帝师明鉴……平章息怒……”桑哥适时开口，声音带着安抚。
“贫僧已严令封锁消息，不许外传。对外只说是……夏日天雷，不慎引燃了阁顶积年的柏木，又恰逢看守交接混乱，扑救不及所致……”
他小心翼翼地抬头，偷瞥了一眼阿合马那几乎要滴出墨来的脸色，又迅速垂下眼帘，补充道：“只是……那两个怯薛侍卫渎职身死，这个关节……恐怕难以完全压下陛下的疑心呐……”
阿合马烦躁地抓起扇子猛扇几下，汗水反而淌得更急：“二位高僧！此刻扯这些细枝末节有何用？！当务之急是想想如何平息此事！如何堵住这滔天之口！如何不让这把火烧到我们身上！”
他几乎是吼了出来。
亦怜真手中的菩提珠串微微一顿，发出一声几不可闻的轻响。
他悠悠叹了口气，声音如同古井深潭：“哀莫大于心死……亦或，恨意滔天却无声？贫僧所忧者，非是文相公知晓后哭天抢地、寻死觅活……而是……”
他缓缓睁开眼，目光深邃地看向阿合马，“他不饮、不食……非是不能，或是已超脱了这皮囊的痛楚。”
帝师的眼神带着一种洞悉人心的寒意：“平章，最可怕的猛兽，并非那嘶吼扑咬的，而是那蛰伏于暗处，眼中寒光闪烁，引而不发者。”
“文相公……若真斩断了一切尘念，燃尽了所有牵绊，心中……恐只剩下一件事了——与他的道，同归于尽。”
“轰隆”一声，窗外恰时传来一声沉闷的滚雷，仿佛天地在应和这沉重的预言。
桑哥心中掠过一丝不易察觉的幸灾乐祸——此事若办砸了，阿合马和亦怜真这两个家伙在陛下面前必然吃不了兜着走！
他脸上却装出十足的忧虑，疑惑问道：“帝师、平章……那兵马司那边……眼下该如何应对？万一文相公真……滴水不进？”
阿合马眼神骤然阴鸷，脸上闪过一丝狠厉的凶光：“灌！给我强行灌进去！汤水、米粥、参汤……什么都行！绝不能让他就这么悄无声息地死了！否则……”
他猛地顿住，意识到失言，目光转向亦怜真，带着一丝试探，“帝师……您看……是否……该即刻禀明陛下……”
亦怜真缓缓闭上双眼，重新捻动佛珠，语气冰冷如寒潭之水：“陛下早晚会知晓，必有圣心独断。眼下最要紧的是……”
他再次睁眼，目光直视前方虚空，仿佛穿透了墙壁，看到了兵马司那间阴暗的牢房。
“文丞相这尊石佛，身上的刑罚……该停了。不能再留在兵马司这等人心浮动、流言蜚语之地了。”
“这八月流火的天气……这大都城人心的炙烤……还有那揽月阁尚未散尽的亡魂气息……”
他顿了顿，一字一句，带着沉重的宿命感：“他一日不死，那场火……就一日灼烧着整个大都啊。”
桑哥心中猛地一紧！停止刑罚？转移囚牢？这老狐狸是要全盘否定之前他和阿合马的策略！
那“十二僧侣日夜诵经普渡”是他桑哥的主意，“三针炼魄”更是阿合马力主的手段！
亦怜真这老家伙，分明是想在陛下面前将责任推卸得一干二净！
果然，阿合马脸色瞬间阴沉得能拧出水来。
他强压着怒火，声音带着压抑的戾气：“帝师此言……未免有些偏颇了！此时将他转移，岂不是此地无银三百两？只会助长其死志！”
他深吸一口气，眼中闪烁着算计的寒光，话锋一转：“本相下午已召见郝左丞与卢参知政事。卢参知提及一事，颇为紧要……”
“今日午时，礼部尚书留梦炎曾在揽月阁口出狂言，扬言要一把火烧死文天祥的家眷！”
“此语，正与左警巡院掌印官从揽月阁伙计处听闻的证词吻合！”
阿合