段铁棠迈过门槛，身后跟着个身形单薄的少女。
“师尊。”段铁棠抱拳，额角挂着细汗，语速颇快，“白家那丫头有些琐事，耽搁了片刻。”
周开靠在太师椅内，指尖有一搭没一搭地叩击着扶手，目光越过段铁棠，扫向后方。
少女身上的冰蓝绸裙折痕锋利，显然是匆匆套上的新衣。她脊背挺得笔直，脸色也绷得紧紧的，视线盯着地面，怎么也不肯往主座上看。
炼气三层的修为，在周开面前如同透明。
“晚辈见过周盟主。”
白灵儿只浅浅屈了屈膝，不等周开叫起便直起身，语气硬邦邦的，像是在背书。
周开并不计较这失礼之处，指尖停止叩击：“白家应该跟你交代过了。入我后宅为妾，你自己怎么说？”
白灵儿下巴扬起一道弧度，语速极快：“晚辈体弱多病，灵根下品，是短命之相。恐服侍不了几年便要香消玉殒，反倒坏了前辈兴致。”
“灵儿！你在胡说什么！”
侧座上的白洛潇霍然起身，一张脸瞬间煞白。
她本能地迈出一步想去捂族妹的嘴，却又顾忌着案后的男人，硬生生定在原地，指尖都在发颤。
周开挑了挑眉，颇感意外，多年没听过这种直白的拒绝了，还是出自一个蝼蚁般的小丫头口中。
“倒是有些性格。可机缘摆在面前却不自知。”周开声音不大，却裹挟着几分法力，震得空气嗡鸣：“上前来。”
白灵儿僵着不动，贝齿死死咬着下唇，泛出一圈青白。她下意识看向白洛潇，却见族姐正拼命摇头，眼神里满是哀求，哪还有平日半点高傲模样。
少女眼眶微红，终是没扛住那份压力，拖着步子挪到案桌前。
周开长臂探出，两指扣住那截细瘦的手腕。
指尖传来的触感极怪，一股寒意混杂着燥热横冲直撞。
经脉确实纤细脆弱，灵气稍微运转快些，恐怕都会有撕裂之痛。
周开撤回法力，大拇指转动着那枚玄锋戒，“若是放任不管，你确实活不过三十岁。”
白灵儿迅速抽回手，用力揉了揉手腕上并不存在的红痕，低头不语。
“但在本座眼里，这算不得什么顽疾。”周开身体微微后仰，靠在椅背上，“你若入我门下，这些便都不是问题。莫说筑基，便是结丹、甚至更上面的元婴，只要本座砸下天材地宝，也不在话下。”
白灵儿猛地抬起头，瞳孔骤缩。
只是那一瞬的光亮很快便熄灭了。
“多谢前辈……厚爱。”白灵儿重新低下头，双手紧紧绞着衣袖，声音发颤却清晰：“只是小女子胸无大志，贪恋市井烟火。入了后宅便是笼中雀，再难见世俗天地……这并非晚辈所求。”
周开摩挲戒指的动作一顿，双眼微眯，来了几分兴致。
这种冠冕堂皇的话，也就能骗骗她自己。
口口声声贪恋烟火气，无非是那烟火气里，藏着什么放不下的人罢了。
反正白洛潇的血脉可以加上，这白灵儿若实在不愿，这种还没长开的青涩果子，他也懒得强摘。
只是为了情郎放弃长生大道，不知这丫头是痴、是透，还是可笑。
“你有俗事需要了断？”
白灵儿死盯着脚尖前的地砖缝隙，指甲掐进掌心肉里：“听闻前辈亲口说，既是结缘，自当讲究个你情我愿。前辈金口既开，断不会……为难我一个练气低修。”
她胸口剧烈起伏了一下，那口气吸进去便没再吐出来，语速骤然加快：“晚辈贪恋红尘，况且心中已有了——”
“住口！”
这一声厉喝又急又尖，几乎破了音。
白洛潇一步冲上前来，一把拽住白灵儿的手臂。
“公子恕罪！灵儿她自幼便在万法门修炼，又无师父正经教养，性子野惯了，这才口不择言！”
白洛潇顺势跪倒，额头重重磕在地砖上，发髻都散乱了几缕。她不敢抬头，声音发颤：“妾身……妾身这就带她下去教导，定让她知晓分寸！求公子宽限片刻！”
周开视线并未在跪地的女人身上停留，只重新捻起那枚玄锋戒，眼皮都没抬一下。
“去吧。日落之前，本座要个结果。”
白洛潇身子一软，旋即又立刻弹起，不由分说地反剪了白灵儿的双臂，半押半拖地将人带离了正厅。
出了雅苑，白洛潇脚下生风，拽着人穿过曲折回廊，一路撞开了两扇月亮门，直到被一处假山挡住去路，这才猛地收住脚。
“白灵儿！”
白洛潇猛地甩手，力道之大，竟将那少女甩得踉跄两步撞在假山上。
“你要说什么？”她逼近一步，压低的声音里全是寒气，“说你有野男人了？你是嫌自己命长，还是嫌我白家上下死得不够快？！”
白灵儿捂着手腕，