奉天殿的龙椅旁，朱元璋将李煜的词集扔在地上，对刘伯温道：“这等亡国之君，也配称‘帝’？他的词里有半分百姓疾苦吗？全是些‘雕栏玉砌’‘朱颜改’的酸话！”
刘伯温捡起书，轻声道：“陛下，他的词虽哀，却也道出了亡国之痛，后人读之，能知兴衰之理。”
朱元璋冷笑：“兴衰？他若真懂，就该整军经武，而非抱着笔墨哭哭啼啼！朕当年在皇觉寺当和尚时，可没闲心写什么‘离愁’——要活命，就得拿起刀枪！”
他望向殿外的禁军，语气铿锵：“这天下，是血拼出来的，不是写出来的。李煜？他就是个被江山宠坏的文人，死不足惜！”
汉，长安（汉武帝刘彻）
未央宫的竹简上，抄录着李煜的词句，刘彻读完，将竹简扔给卫青：“这南唐人，倒比项羽多些笔墨功夫。项羽乌江自刎，好歹算个英雄；他却在词里哭哭啼啼，连拔剑自刎的勇气都没有。”
卫青道：“陛下，他或许本就不该做皇帝。”
刘彻走到霍去病的画像前，手指叩击着案几：“帝王之道，要么开疆拓土，要么守成安民。他两样都做不到，只会写些靡靡之词——这等君主，亡国是迟早的事。”
他忽然笑了，“不过，‘剪不断，理还乱’这句，倒有几分意思。这天下事，本就如乱麻，光靠笔墨是理不清的，得靠刀兵，靠法度！”
【李煜成为南唐皇帝，主要与南唐的皇位继承顺序和当时的局势有关。
李煜是南唐中主李璟的第六子，属于皇室核心成员，具备继承皇位的血缘基础。
李璟原本立长子李弘冀为太子，但李弘冀英年早逝，且其他几位兄长也多早亡，使得排行靠后的李煜在皇位继承顺序上得以靠前。
南唐当时国力已逐渐衰弱，面对北方北宋的压力，需要确定新的君主稳定政权。
李煜虽更倾心于文学艺术，并无强烈的政治野心，但在兄长们相继离世后，成为了合适的继位人选。
最终，李煜在北宋建隆二年（961年）继位，成为南唐最后一位君主，史称“南唐后主”。】
秦，也就是说这李煜一开始就不是按太子培养的，只是长子早逝，不得不论到他，但也是个可怜之人。
秦，咸阳（秦始皇嬴政）
咸阳宫的青铜鼎中炭火噼啪作响，秦始皇听完侍者转述的李煜身世，指尖在传国玉玺上重重一按，玉纹里的寒气仿佛浸透了指尖。
“可怜？”他喉间滚出一声低沉的笑，震得案上的竹简微微发颤，“六国的君主哪个不可怜？可他们守不住祖宗基业，就该被踏在脚下！”
李斯躬身道：“陛下，李煜本是文人，非治国之才，兄长早逝才让他坐上龙椅，确有几分身不由己。”
“身不由己？”秦始皇猛地起身，玄色龙袍扫过案几，青铜灯盏晃出昏黄的光，“朕十三岁继位，吕不韦专权，嫪毐作乱，难道就‘身由己’了？”
他指向窗外咸阳城的万家灯火，“这天下，从来没有‘不得不’的君主！要么拿起剑守住江山，要么就该被推翻——他既无治国之能，又贪恋帝位不肯放手，亡国时写几句‘离愁’，就想博同情？”
他重新落座，指尖划过《吕氏春秋》中“乱莫大于无天子”的字句，语气冷硬如铁：“朕不管他是不是太子出身，做了君主，就得担起君主的本分。李煜的可怜，不是因为兄长早逝，是因为他握着江山，却只当自己是个词人。这等君主，秦法之下，当斩！”
清，北京（乾隆弘历）
养心殿的紫檀木案上，摊着《南唐二主词》的刻本，乾隆用朱笔在“恰似一江春水向东流”旁画了圈，对纪晓岚道：“这李煜，倒真是个被皇位耽误的词人。
若他生在寻常官宦家，凭这才情，或许能在翰林院混个编修，偏偏投错了胎。”
纪晓岚笑道：“陛下圣明。他本非储君之才，只因兄长早逝才登大位，好比让丹青圣手去掌兵权，自然手忙脚乱。”
乾隆放下朱笔，望向窗外的昆明湖：“可他终究是皇帝。朕小时候听康熙爷说，‘坐龙椅的人，肚子里装的不能只有诗赋，得有江山社稷’。他倒好，国难当头还在写‘雕栏玉砌’，这不是可怜，是糊涂。”
他顿了顿，忽然想起自己编纂《四库全书》的心思，“不过话说回来，他的词能传三百年，也算没白活。比那些在位时碌碌无为、死后连名字都没人记得的君主，强些。”
隋，大兴（隋炀帝杨广）
紫微宫的龙舟模型在案上泛着光，杨广听完李煜的故事，拿起酒盏一饮而尽，酒液顺着胡须滴在龙纹锦袍上。“非储君出身？”他嗤笑一声，“朕当年也不是长子，可朕凭本事夺了太子位，他却只会等着兄长们死绝——这等没血性的，活该亡国！”
虞世基低声道：“陛下，李煜性情温厚，本就无心争位，与陛下的雄才大略不同。”
“温厚？”杨广猛地将酒盏砸