凌湮抱着星澈，几乎是用身体在金属壁上摩擦着下滑。少年很轻，轻得不像一个活人该有的重量，仿佛体内有什么东西已经被抽空了。但凌湮自己的状态更糟，每一次呼吸都带着肺部的撕裂感，右眼空洞的疼痛蔓延到了整个右半侧头颅，像有无数根冰锥在同时凿击。
时空锚护符的温度已经高到隔着衣物都能烫伤皮肤。他不用看也知道，护符表面的裂痕已经扩展到整个外壳，那些细密的纹路如同干涸大地的龟裂。内部阵列的失效速度在加快——之前还能勉强维持两个时辰，现在恐怕连半个时辰都撑不住了。
但他不能停。
身后，吟唱声如同附骨之疽般追来。
那不是刚才祭坛上的那种混合吟唱，而是一种单一的、低沉的、仿佛从深渊最深处传来的声音。每一个音节都带着实质的重量，砸在通道壁上，震得金属嗡嗡作响。声音里蕴含着某种凌湮无法理解的力量，它正在“活化”这条通道——墙壁上的应急灯开始忽明忽灭，通风管道里传来诡异的气流呼啸，甚至脚下的地板都开始轻微蠕动，像是要长出某种触须。
“他在改变这里的环境。”凌曦的声音在黑暗中响起，她的因果感知比视觉更敏锐地捕捉到了变化，“不是物理改造，是概念层面的‘污染’。这条通道正在被他的灵魂领域侵蚀。”
“距离出口还有多远？”凌湮咬牙问。
“三百丈……不，两百八十丈。”凌曦的竹杖点地，银白丝线向前蔓延探路，“但前方有三个岔道口，我们需要选择正确的——”
话音未落，异变骤起。
左侧墙壁毫无征兆地炸开。
不是爆炸，而是金属如同活物般自行撕裂、翻卷，从裂缝中涌出大量粘稠的暗红色流质。那些流质在空中迅速凝聚成形——不是实体生物，而是半透明的、不断扭曲的灵魂体。它们有着类似人形的轮廓，但头部是空洞的，只有一张不断开合的嘴，嘴里发出无声的尖啸。
灵魂残渣。
魂主在催动魂渊号内部积累的那些破碎灵魂，将它们强行塑造成临时的攻击单位。虽然个体强度不高，但数量……
第一个灵魂体扑向凌湮。
凌湮勉强侧身，逝川枪横扫。枪尖划过灵魂体的腰部，将其拦腰斩断。但断成两截的灵魂体并没有消散，上半身依然用手臂扒住地面，下半身则继续向前冲撞。它们撞在凌湮腿上，冰冷刺骨的灵魂侵蚀感瞬间蔓延开来。
那不是物理冲击，而是直接对灵魂本体的撕咬。
凌湮闷哼一声，感觉自己的意识边缘被什么东西狠狠咬了一口。平衡种子熄灭后，灵魂防御本就脆弱不堪，这种直接攻击几乎无法抵挡。
“退后！”
凌曦挡在他身前，因果竹杖点地。翠绿色的生命光芒以她为中心扩散开来，形成一个半径五尺的净化领域。那些灵魂体冲入领域的瞬间，就像落入沸水的冰块般迅速消融，化作一缕缕青烟。
但更多的灵魂体从墙壁裂缝中涌出。
十个，二十个，五十个……
它们填满了整条通道，如同潮水般涌来。暗红色的光芒将通道映照得如同地狱走廊，无数张无声尖叫的嘴在视野中开合，形成一种精神层面的压迫。
凌曦的脸色以肉眼可见的速度苍白下去。维持这种大范围的净化领域，对生命之钥的消耗是恐怖的。她本就在祭坛上消耗巨大，现在完全是在透支。
“这样撑不了多久。”她咬牙说，“必须冲过去。”
凌湮点头，将星澈背在身后，用几根从衣服上撕下的布条简单固定。然后他握紧逝川枪，枪尖对准前方的灵魂潮汐。
“跟紧我。”
他深吸一口气——尽管每吸一口都像吞下刀片——然后将仅存的力量全部压入枪身。
不是平衡概念，那已经用尽了。
也不是时空之力，那些钥匙的力量都陷入了沉寂。
而是更原始、更本质的东西：意志。
对生的渴望，对同伴的责任，对承诺的坚守。这些看似虚无缥缈的东西，在极端状态下反而会成为最后的燃料。
逝川枪的枪魂时鸦感受到了这股意志。
枪身内部，那几乎微不可察的乌鸦虚影睁开了眼睛。它没有发出声音，只是将自身最后一点灵性，注入了枪尖。
枪尖亮起一点银光。
不是时空的银，而是灵魂的银——那是时鸦作为时渊长河碎片的本源色彩，代表着“记录”与“承载”的权能。
凌湮出枪。
不是刺，也不是扫。
而是“划”。
枪尖在身前划出一个半圆。银色的轨迹在空中滞留，像一道撕裂黑暗的月光。轨迹所过之处，那些灵魂体如同被无形的橡皮擦抹去般，悄无声息地消失。
不是净化，不是消灭。
是“否定其存在”。
时鸦的权能在这一刻被强行