“就是现在...”凌曦的声音几乎微不可闻，“将你的生命能量注入幼苗...”
莉亚娜双手按在石台上，翠绿的光芒从她体内涌出，通过手臂注入那株幼苗。幼苗以肉眼可见的速度生长，很快长成了一棵半人高的小树，树上结着七颗不同颜色的果实。
当第七颗果实成熟时，整个石台突然亮了起来。古老的符文一个接一个被点亮，最终形成了一个完整的法阵。一股纯净而强大的能量从石台中涌出，顺着地脉网络流向聚落方向。
“成功了！”一名战士兴奋地喊道。
但凌湮的脸色却突然一变：“不好！节点激活的能量信号太强，它吸引了什么东西！”
山谷四周的山坡上，突然出现了大量的混沌造物。它们不像往常那样疯狂进攻，而是安静地站在那里，仿佛在等待着什么。更令人不安的是，这些造物的形态发生了变化——它们的甲壳上出现了类似符文的纹路，眼中闪烁着智慧的光芒。
“它们进化了...”莉亚娜惊恐地后退一步，“混沌能量在与地脉能量共鸣...”
凌湮将凌曦护在身后，逝川枪悄然出现在手中：“准备战斗！”
混沌造物没有立即进攻，而是从中间分开一条通道。一个身影缓缓走出，那是一个完全人形的存在，穿着暗红色的长袍，面容被兜帽遮盖，只露出一个带着微笑的嘴角。
“感谢你们激活了这个节点，钥匙持有者。”那个存在的声音温和而动听，与混沌造物的嘶哑咆哮完全不同，“这样一来，我们的计划就能提前完成了。”
凌湮的金银异瞳微微收缩：“你是什么人？”
存在轻轻掀开兜帽，露出一张英俊但毫无血色的面孔。他的双眼是纯粹的暗红色，仿佛两个微型的虚无之点。
“我是收割者的使者，你们可以叫我‘引导者’。”他微微躬身，动作优雅得如同贵族，“我代表收割者文明，前来引导这个世界的升华。”
莉亚娜愤怒地反驳：“毁灭就是毁灭，说什么升华！”
引导者轻笑摇头：“亲爱的生命行者，你误解了我们。我们并非要毁灭这个世界，而是要帮助它进化到更高的形态。”他的目光转向石台，“就像这些节点，它们本是守墙者用来稳定世界的工具，但现在却成了束缚世界的枷锁。”
凌曦依靠着因果竹杖，业丝瞳中流转着警惕的光芒：“你在扭曲因果...这些节点不是为了束缚，而是为了保护...”
引导者的目光落在凌曦身上，暗红色的眼中闪过一丝兴趣：“啊，因果行者。你能看到真相，却无法接受它。多么可悲。”他轻轻挥手，周围的混沌造物向前逼近了一步，“但没关系，很快你们就会明白，毁灭即是创造，终结即是开始。”
凌湮握紧逝川枪，当下之钥的力量在体内流转：“我们不会让你的阴谋得逞。”
引导者发出愉悦的笑声：“阴谋？不，这是拯救。你们知道这个世界为何会衰败吗？因为它的因果已经过度纠缠，就像一团乱麻，唯有彻底斩断，才能重新开始。”
他指向石台：“这个节点网络本是守墙者最后的希望，但他们错了。试图维持一个注定死亡的世界，只会让痛苦延长。而我们，将给予这个世界迅速的终结，然后在废墟上建立新的秩序。”
凌湮突然明白了什么：“那些被摧毁的聚落...是你们在收集能量？”
引导者赞许地点头：“聪明的判断。是的，我们在为这个世界的重生积累能量。当七钥齐聚之时，就是世界重启之日。”他的目光变得深邃，“而你们，亲爱的钥匙持有者，将是这场伟大仪式的重要组成部分。”
炎烬的声音突然通过通讯符石传来：“凌湮！聚落的能源恢复了！但外围的混沌造物开始异常活跃！你们那边怎么样？”
凌湮紧盯引导者，低声回复：“我们遇到了麻烦。启动应急计划，准备接应我们突围。”
引导者似乎听到了通讯内容，嘴角的笑意更深：“想走？可惜已经太迟了。”他轻轻抬手，整个山谷被一道暗红色的屏障笼罩，“这个节点现在已经属于我们了。”
凌湮不再犹豫，逝川枪化作金银流光直刺引导者。但令人震惊的是，引导者只是轻轻抬手，就用两根手指夹住了枪尖。
“当下之钥的力量确实不凡，但你还没有完全理解它。”引导者的手指微微用力，凌湮感到一股巨大的力量从枪身传来，震得他虎口发麻，“时空的力量确实强大，但在绝对的虚无面前，依然微不足道。”
莉亚娜趁机发动攻击，地面突然生长出无数藤蔓，向引导者缠绕而去。但那些藤蔓在接近引导者时突然枯萎，化为飞灰。
“生命能量对我是无效的，亲爱的。”引导者轻轻吹散手中的灰烬，“在收割者文明面前，你们的力量如同儿戏。”
凌曦突然举起因果竹杖，银色的光芒再次亮起：“哥哥，我看到了...他的弱点...”