先是营缮司的人去户部领银子，户部的人说：“长公主那边的手谕呢？没有手谕，不能拨。”
营缮司的人懵了：“以前不都是直接拨的吗？”
户部的人皮笑肉不笑：“以前是以前，现在是现在。上头有新规矩，咱也没办法。”
营缮司的人只好回去。
第二天，都水司的人去工部要图纸。
工部的人说：“图纸可以给，但得长公主批条子。”
第三天，军器所的人去地方调工匠。
地方官府说：“调人可以，但得有长公主的手谕。”
第四天，文思院的人去码头看地皮。
管事的说：“这块地长公主说了，先留着，谁都不能动。”
一件件，一桩桩，全都卡住了。
钱顺儿把这些事汇总起来，写了一份长长的折子，送到叶展颜案头。
叶展颜看完，笑了。
“这女人，动作够快的。”
钱顺儿小心翼翼地问：“督主，咱们怎么办？再这么卡下去，棉花种不了，运河开不了，年底交不了差……”
叶展颜放下折子：
“没事。我去找她谈谈。”
他站起身，换了身衣服，带着钱顺儿出了门。
到了长公主府，门房一脸歉意：
“叶督主，实在不巧，长公主今儿一早就出城了。”
叶展颜眉头动了一下：“出城？去哪儿了？”
“去冀州了。”门房说，“说是去行善抚民，得个把月才能回来。”
叶展颜听完，没说话。
他站在门口，看着那块“长公主府”的匾额，沉默了几息。
然后他笑了。
笑得有点凉。
“行。”他说，“那等她回来再说。”
他转身上了马车。
车帘放下，他的脸瞬间冷下来。
“回东厂。”他说。
马车轱辘转动，一路往东厂衙门驶去。
一个时辰后，东厂衙门正堂里坐满了人。
刘福海、钱顺儿、廉英、张屠山，还有几个东厂的老人，全到了。
叶展颜坐在主位上，脸上没什么表情。
“今天叫你们来，就一件事。”他说，“抓人。”
下面的人互相看了看。
闻言，廉英出列抱歉小心询问：“督主，抓谁？”
叶展颜浅浅一笑，眼中满是寒光：
“所有刁难内缮监的官员，有一个算一个。”
“户部的，工部的，地方官府的，只要卡过咱们的人，全抓。”
刘福海愣了一下：“督主，这……抓这么多人，动静是不是太大了？”
叶展颜看他一眼，嘴角挂着一丝冷笑：
“大？”
他笑了，笑的让人不寒而栗：
“我就是要让他们知道，跟东厂玩这套，会是什么下场。”
他站起来，目视众人道：
“那些人以为，有长公主撑腰，就能卡我的脖子？”
“他们忘了，东厂是干什么的。”
他转头，看着眼前那些人：
“去查。有黑账的查黑账，没黑账的立刻着手现查！”
“务必把那些人的底细全翻出来。”
“贪污的，徇私的，舞弊的，有一个算一个，全给我找出来证据。”
“找出来了，就抓。”
“抓完了，再问。”
廉英带头重重抱歉回道：
“是！”
其他人也跟着抱歉行礼。
正要散会，钱顺儿突然说：
“督主，户部那个郎中，姓周的，他儿子最近在京城开了个绸缎庄，据说本钱是周郎中出的。”
“一个五品官，哪来那么多银子开绸缎庄？”
闻言，叶展颜眼睛一亮：
“查。把这笔账也查清楚。”
“是！”
众人散去。
三天后，第一批人落网。
户部郎中周茂，在自家门口被东厂的人堵住。
他刚下轿，两个番子就上前，二话不说把他按在地上。
“周郎中，跟我们走一趟吧。”
周茂脸都白了：“我、我犯了什么事？”
番子笑了笑：
“您那绸缎庄，本钱从哪儿来的？”
“您一个五品官，俸禄一年才多少？”
“这事儿，得跟咱们回去说清楚。”
周茂瘫了，双腿都在打颤。
第二天，工部员外郎李端被抓。
罪名是收受贿赂。
原来，他帮一个商人揽了工部的活，收了三千两银子回扣。
第三天，真定府同