闷热得像个蒸笼。大司寇官署的正堂内，气氛却比外面的天气更加凝重，甚至带着几分肃杀的寒意。堂上高悬“明镜高悬”匾额，堂下黑压压跪着一群人，有衣衫褴褛、面黄肌瘦的平民，也有衣着体面、眼神却闪烁不定的豪强家丁。

    主审的是新任廷尉（最高司法官），他案头赫然放着一卷刚刚由李悝整理定稿、魏文侯亲自用朱笔圈阅的厚重竹简——《法经》。竹简墨迹犹新，散发着淡淡的松烟墨香，上面“盗”、“贼”、“囚”、“捕”、“杂”、“具”六个大字如同六柄寒光闪闪的利剑。

    堂下正在审的，是一桩令人心头发冷的案子：昨夜，安邑城内几家粮铺同时遭劫，损失惨重。劫匪手段狠辣，看守粮铺的伙计一死两伤。被捕的匪首，竟是一个叫“黑齿”的莽汉，他并非惯匪，而是城外一个饿得实在活不下去的农夫！

    “黑齿！”廷尉一拍惊堂木，声音威严，“你纠集同伙，夜劫粮铺，杀人害命！人赃并获，还不认罪伏法？按新颁《法经·盗律》第三条：‘凡持械入室盗窃者，罪加一等；伤人者，斩；杀人者，族！’你可知罪！”

    “狗官！”满脸血污的黑齿猛地抬起头，眼中是困兽般的绝望和疯狂咆哮，“我该死？是你们该死！这世道才该死！俺只想抢点粮回去！俺娘！俺媳妇！俺娃儿！都饿得啃树皮了，眼看就要饿死！你们粮仓堆满新粮，凭啥？！那粮铺的粮，不就是从俺们这些快饿死的人嘴里抠出来的吗？！那个伙计…俺不想杀他！是他…他要砍俺！俺…俺只想活着啊！”他嘶吼着，血泪混在一起滚下面颊。堂下不少旁听的穷苦百姓，听得眼圈发红，有人低声啜泣起来。

    就在这时，一个衣着华贵、管家模样的人站了出来，趾高气扬地拱手：“廷尉大人！切莫听这刁民狡辩！我家主人乃安邑大户，粮铺多有股份。此獠持刀行凶，罪大恶极！且其招供，同伙乃城外柳溪村饥民！按《法经·贼律》与《捕律》，应速速捕拿余党，一并严惩，以儆效尤！否则，刁民效仿，国将不国啊廷尉大人！”他话语间，矛头直指那些可能参与或知情未报的柳溪村民。

    堂下气氛瞬间紧张到了极点！若按此人所言，柳溪村怕是要血流成河！几个柳溪村来的老者吓得浑身发抖，几乎瘫软在地。

    就在廷尉眉头紧锁，一时难以决断之际，一个清朗平静的声音从堂后传来：

    “廷尉大人，可否容李悝一言？”

    众人循声望去，只见李悝身着青色官服，手持一卷竹简（正是《法经》），缓步自屏风后走出。他面容依旧平和，眼神却锐利如鹰，扫过堂上堂下每一张脸，在黑齿绝望扭曲的脸上停顿片刻，又在那个趾高气扬的管家脸上冷冷掠过。

    “李相！”廷尉连忙起身让位。李悝摆摆手，示意他继续主审。他站在旁听的位置，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“《法经》为何而着？为定分止争，为惩恶扬善！其编纂之旨，首在‘禁奸邪，卫良善’。何为奸邪？恃强凌弱、巧取豪夺、杀人越货者，是谓奸邪！然，饥寒起盗心，仓廪实方能知礼节。此案，既要明正典刑，亦须溯本清源！”

    他转向廷尉，指着案上的《法经》竹简：“大人，《法经·杂律》第十四条：‘凡遇灾荒，官府有责开仓赈济，富户有责平粜粮食，违者以囤积居奇论处！’请廷尉大人核查：柳溪村是否在此次‘尽地力’新法推行之列？官府应拨付的赈济粮可曾到位？粮铺富户，在此饥荒之年，是否按律平抑粮价，售卖粮食？若官府失职，富户不法，以致良民沦为盗匪，此案，岂能仅诛其身而不问其源？”

    李悝的话，如同在滚烫的油锅里滴入冷水，瞬间炸开了锅！那个管家脸色“唰”地一下变得惨白！廷尉眼神一凛，立刻下令：“传安邑仓吏、柳溪村里正！传涉案粮铺东家！速速核查赈济粮册与新法推行记录！”

    证据很快呈上：柳溪村确在新法区，但因胥吏懈怠，赈济粮被克扣拖延；粮铺则趁着灾荒，囤粮惜售，粮价高得离谱！

    李悝走到瘫软在地、眼神已有些涣散的黑齿面前，声音带着沉重的怜悯，却无比坚定：“黑齿，持械行凶，致人死亡，依《法经·盗律》，罪不容赦！判，斩立决！”

    黑齿闭上了眼睛，仿佛认命。

    “然！”李悝声音陡然拔高，如同金石交击，“《法经·具律》明言：‘凡判死刑，须核其情由，是否十恶不赦！’其情可悯，其行当诛！念其初犯，非嗜杀凶徒，实为饥寒所迫富户所逼，且死者亦有防卫过当之嫌（管家脸色更白）。改判无赦死罪为服苦役赎罪！其家小孤儿寡母，由官府按新法赈济条令即刻安置，不得有误！”

    他又猛地转向那瑟瑟发抖的粮铺东家和管家，目光如电：“粮铺东家，囤积居奇，违抗新法，间接酿成饥荒，当重罚！”…～……………

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