之长！可以名正言顺地管理、调遣西陲的部落和方国！季历连忙带领族人行最隆重的跪拜大礼：“臣季历，叩谢大王天恩！定当肝脑涂地，永镇西疆，以报大王！”

    使者满脸堆笑地将象征“牧师”权威的玉柄铜钺（可能还有特制的旄节或印信）交到季历手中。季历双手接过，只觉得这钺沉重无比，它既是无上的荣耀，也像一块滚烫的烙铁。他抬头望向东方殷都的方向，心中并无多少喜悦，反而掠过一丝隐忧：商王，真的如此信任自己吗？这份荣耀之下，是否藏着冰冷的刀锋？

    功高震主：猜忌的毒藤

    “牧师”的称号，如同给季历这匹骏马戴上了华丽的辔头，也套上了无形的缰绳。季历并非懵懂无知之辈。他深知商王强大的实力和深不可测的帝王心术。成为“牧师”后，他变得更加谨小慎微。

    政务上：他定期派遣使者，带着西陲各地的详细情报（包括戎狄动向、小邦情况）和周原出产的珍贵贡品——上等的粟米、精美的玉器、健壮的牛羊，甚至有时还会献上俘获的戎狄首领，千里迢迢送往殷都。每次觐见商王的使者，他都亲自叮嘱：“务必谦卑！务必详实！务必彰显大王威德！”

    军事上： 他依然积极征讨那些不服王化、侵扰商朝边境和盟友的戎狄部落（如余无之戎、始呼之戎），但每次出兵前，必定派人向殷都请示：“西陲某戎作乱，威胁王土盟邦，臣牧师季历，请命率师讨伐，恭请大王示下！”得到商王象征性的许可（有时甚至只是一个模糊的卜辞结果）后，才肯发兵。捷报传来，他也会第一时间将大部分俘虏和战利品送往殷都，以示自己没有中饱私囊、培植私人势力的野心。

    外交上： 他忠实地履行着“西伯”的职责，调解西陲小邦之间的矛盾，督促他们按时向商王朝贡，维持着西陲表面的平静与秩序。

    然而，季历越是恭顺，他在西陲的实际威望和实力却增长得越快！每一次成功的征伐，都让更多的部落归心于周。周师在实战中锤炼得越发精锐，装备也越发精良。周原在他的治理下，人口繁盛，仓廪充实，一派欣欣向荣。季历的名字，在商王朝的西陲，已经成了“公正”、“强大”和“庇护”的代名词。取代了商王遥远而模糊的威权形象。

    这一切，都被殷都深宫中那双充满猜忌的眼睛，看得一清二楚。

    商王文丁的案头，堆积着来自西方的情报：

    一份来自雀侯：“……季历讨伐始呼之戎，大胜！献俘虏三百、良马五十匹于王庭。然，周师所过之处，诸小邦箪食壶浆以迎，皆称颂季历之德，视其为西陲保护神……”

    一份来自安插在周人的密探（可能伪装成商人或小邦使者）：“……周原丁口（人口）剧增，新垦荒地连绵数十里。季历长子姬昌，聪慧异常，常随其父处理部族事务，深得人心。周人冶铜之匠，日夜不息，新铸戈矛锋锐……”

    一份来自贞人沚戠的卜辞解释：“……卜问西土安宁，兆曰：‘弗安，其害？’（不安宁，有祸患？）再卜季历，兆曰：‘其?（有）艰？’（他有凶险？）……三卜周方，得‘征’兆（有征伐或被征伐之象）……天意示警，恐非吉兆……”

    这些信息，像一条条冰冷的毒蛇，钻进文丁的心里。季历的恭顺，在他眼中变成了伪装；周人的发展，成了利刃磨砺；西陲的归心，更是赤裸裸的威胁！他仿佛看到季历那张谦恭的脸庞后面，隐藏着一个桀骜不驯、野心勃勃的灵魂！一个“西土的太阳”冉冉升起，必然意味着殷都中央的太阳黯然失色！这是任何一个帝王都无法容忍的！尤其是联想到先祖商汤灭夏的故事，那种如芒在背的感觉愈发强烈。

    “不能再等了！”文丁在空无一人的大殿里踱步，烛火将他焦虑的身影拉得忽长忽短。“这头猛虎，羽翼已成！假以时日，必成大患！趁他还没完全挣脱链子……”

    一个阴险的计划在他心中成型：诱捕！

    不久，一道措辞异常“恳切”的诏书从殷都发出，快马加鞭送往周原：

    “牧师季历忠勤体国，屡建奇勋，威震西陲，寡人甚慰！念尔劳苦功高，特赐以重赏！然宝物珍稀，路途遥远，恐有闪失。着尔即日启程，亲赴殷都受赏！寡人亦欲面晤，共商西陲长治久安之策，慰劳卿之辛劳。”

    诏书送达周原时，季历正在田间与老农查看新引水渠的开凿情况。使者满脸恭敬地宣读完毕，双手奉上诏书。周围的族人都面露喜色：“大王厚恩！首领又要受封赏了！”

    唯有时年已近二十、越发沉稳睿智的姬昌，眉头却紧紧锁了起来。他待使者被引去休息后，快步走到父亲身边，压低声音，语气带着前所未有的忧虑：

    “父亲！此去殷都，恐……凶多吉少！”

    季历捧着那卷沉甸甸的帛书，脸上的笑容早已消失，只剩下凝重。他何尝不知？商王近年来的猜忌，他心知肚明。这份突如其来的“厚恩”诏书，透着浓浓的诡异和杀机…～…………

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