“封印松动了。”净空说。
赵明哲想起慧明师父的话，需要三个童子用镇钟符贴在钟内壁。但钟这么高，怎么贴？
“那边有梯子。”净空指向角落，确实有一个木梯，很旧了。
赵明哲爬上梯子，靠近钟的内壁。在烛光下，他看到了更多细节：在符号之间，还有一些小字。
他仔细辨认，勉强认出一些：
“以血为媒...以魂为祭...镇此邪物...四十九年...若欲续之...需赵氏血脉...”
果然是赵家！
他继续看，发现了一段更重要的文字：
“此物乃前朝妖僧所炼，集百人怨气而成，无形无体，专食人魂。镇于钟下，以钟声炼化。然怨气不灭，每四十九年需以童子血加固封印。切记，施法者须心无杂念，否则反为所噬...”
妖僧？怨气？食人魂？
赵明哲感到背脊发凉。钟楼下镇压的不是什么宝物，而是...怪物？
突然，梯子晃了一下。赵明哲赶紧抓住钟的边缘，往下看。
净空站在下面，脸色苍白：“赵施主...你听...”
赵明哲屏息，听到了声音。
从坑里传来的，不是哭声，而是...笑声？
很轻，很诡异，像是很多人在笑，声音重叠在一起。
接着，坑里的蓝光暴涨，整个钟楼被映照得如同鬼域。
“快下来！”净空喊。
赵明哲赶紧爬下梯子。但就在这时，坑口的石板突然崩裂，一只苍白的手伸了出来！
然后是第二只，第三只...无数只手从坑里伸出，在空中挥舞，像是在抓什么东西。
“走！”净空拉着赵明哲往外跑。
但门打不开了。明明进来时还能推开，现在却纹丝不动，像是从外面锁住了。
“怎么办？”净空声音发抖。
手已经爬出坑口，接着是头——没有五官，只有一张嘴，张得很大，像是在无声地尖叫。
越来越多的“东西”从坑里爬出来，它们没有固定的形状，像是烟雾凝聚的人形，但都有手，都在向两人靠近。
赵明哲背靠墙壁，无路可退。他突然想起什么，从口袋里掏出那张镇钟符。
“也许这个有用！”
他把符纸举在身前。那些东西停住了，似乎有些畏惧。
但符纸的光芒很弱，那些东西犹豫了一下，又继续靠近。
“没用的，符纸需要激活。”一个声音从门口传来。
是慧明师父！他站在门外，手里拿着一把钥匙。
“慧明师父！快开门！”净空喊。
慧明师父却摇头：“还不是时候。”
“什么意思？”
“这些东西只是前奏，真正的‘它’还没出来。”慧明师父平静地说，“我需要你们帮我一个忙。”
“什么忙？”
“我需要赵家的血，激活镇钟符。”慧明师父看着赵明哲，“也需要三个童子的魂，作为祭品。”
净空脸色大变：“祭品？你不是要镇压吗？”
“镇压需要代价。”慧明师父说，“五十年前，方丈用了十一个和尚的命，才勉强封印住它。但现在我们只有四个人，不够。所以我想了个办法：用三个童子的魂作为引子，加上赵家的血，也许能成功。”
“所以你一直在骗我们？”赵明哲握紧拳头。
“不，我没骗你们。”慧明师父说，“只是没告诉你们全部。如果不用这个方法，八月十五一到，封印彻底破裂，这东西会跑出去，危害更多人。用三个人的命换更多人的命，这是值得的。”
“那为什么是你决定谁去死？”赵明哲愤怒地说。
“因为我是这里的住持，我有责任。”慧明师父打开门，但自己挡在门口，“现在，我需要你们自愿献出一点血和一点魂。放心，不会死，只是会...虚弱一段时间。”
那些烟雾人形越来越近，几乎要碰到赵明哲了。
“我同意。”净空突然说，“如果真能救更多人，我愿意。”
赵明哲看着净空，又看看慧明师父，再看看那些恐怖的东西。
他没有选择。
“好，我也同意。”
慧明师父点头，走进钟楼，关上门。他从怀里掏出三张符纸，分别贴在赵明哲、净空和自己的额头。
“闭上眼睛，不要抗拒。”
赵明哲照做。他感到额头一阵灼热，然后有什么东西被抽走了，很轻，像是灵魂的一部分。
同时，他听到慧明师父在念诵咒语，声音庄严而有力。
那些烟雾人形开始后退，缩回坑里。蓝光也逐渐暗淡。
不知过了多久，一切都平静了。
赵明哲睁开眼睛。钟楼恢复了正常，坑口被重新封住，那些烟雾人形不见了。