“您是谁？为什么在这里？这到底是什么地方？”
“我是苏慎行，你的曾祖父。”老人站起身，走到窗边——窗外是回廊和庭院，但景色又变了，现在是白天，阳光明媚，“这个地方，是我用祖传的镜法和时器创造的‘永昼园’。在这里，时间是静止的，或者说是循环的。我被困在这里，已经六十年了。”
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苏文脑子飞快转动：“您不是自然死亡的？祖父日记里说......”
“说我被囚禁在这里？”苏慎行苦笑，“没错，是我自己囚禁了自己。六十年前，我犯了一个错误，一个无法挽回的错误。为了赎罪，也为了不让那个错误影响子孙，我把自己封存在这里。世昌知道这件事，他答应帮我保守秘密，直到......直到时机成熟。”
“什么错误？”
苏慎行没有直接回答，而是指了指桌上的另一件东西——那是一本厚厚的账本，封面已经破损。
“打开看看。”
苏文翻开账本。里面记录的不是钱财往来，而是一笔笔“交易”：某年某月某日，与某某人达成协议，以某某条件换取某某结果。字迹工整，但内容触目惊心——
“民国二十七年三月初五，与李姓商人交易，助其获得城东铺面，换取其女十年阳寿。”
“民国二十八年七月中元，与王姓乡绅交易，助其子中举，换取其家族风水宝地气运。”
“民国二十九年腊月......”
苏文越看心越沉：“这是......什么？”
“这是苏家真正的祖业。”苏慎行的声音很平静，“我们苏家，从明朝开始，就是‘中间人’。介于阴阳之间，帮人达成愿望，收取代价。镜子照出人心欲望，怀表计量代价时间。到我这一代，已经是第十二代了。”
苏文想起怀表上的复杂图案，铜镜背面的八卦纹：“所以这些都是......法器？”
“可以这么说。”苏慎行点头，“但这一行有规矩：不可贪，不可偏，不可逾界。我父亲——你高祖父——临终前叮嘱我，苏家积累了太多阴债，到我这一代必须收手，否则必有灾祸。我答应了，也确实收手了十几年。直到......”
他停顿了一下，眼中闪过痛苦：“直到民国三十一年，平安县大旱，庄稼绝收，瘟疫横行。我妻子，也就是你曾祖母，染病卧床。郎中都说没救了。我看着她一天天衰弱，心如刀割。最后，我违背了誓言，动用了镜子和怀表。”
“您做了什么交易？”
苏慎行闭上眼睛：“我用苏家未来三代的气运，换她十年阳寿。”
苏文愣住了。
“交易达成了。”苏慎行继续说，“你曾祖母的病奇迹般好转，又活了十年，直到1952年才去世。但那之后，苏家就开始走下坡路：我父亲留下的田产莫名其妙失火；我弟弟出门经商遇匪，下落不明；我自己投资失败，欠下巨债。更可怕的是，我发现镜子里的世界开始影响现实——那些我们收取的‘代价’，那些被剥夺的阳寿、气运，并没有消失，而是积聚在镜中，形成了这个‘永昼园’。它们想要出去，想要回到原主身上，或者找到新的宿主。”
“所以您把自己囚禁在这里，镇压它们？”
“镇压，也是赎罪。”苏慎行睁开眼，“我用自己作为阵眼，用镜子和怀表作为阵器，创造了这个循环空间。只要我在这里，那些‘代价’就无法逃逸。但同时，我也无法离开。我的时间停在了进来的那一刻——民国三十八年，1949年，三点十四分。”
三点十四分。苏文看向手中的怀表，指针依然停在这个时间。
“那祖父他......”
“世昌知道这一切。我进来前把真相告诉了他，那时他才二十三岁。我让他发誓，永远保守秘密，除非苏家出现能承担这一切的后人。”苏慎行看着苏文，“这些年，他每年都会在特定时间打开回廊，进来陪我说话，告诉我外面的世界。但最近十年，他来的次数越来越少，身体也越来越差。我知道，时候快到了。”
“您是说......我？”
“镜子选择了你。”苏慎行指着桌上的铜镜，“当你打开红布，照向镜子的那一刻，它就认主了。怀表也是——它在你手里重新走动，说明它认可你是新的守护者。”
苏文感到一阵眩晕。这一切太荒诞，但又太真实——回廊、镜子、怀表、眼前这个自称是他曾祖父的老人。如果这是梦，未免太过详细连贯。
“我需要做什么？”他听到自己问。
“两个选择。”苏慎行伸出两根手指，“第一，继承这一切：接过镜子和怀表，成为新的守护者，定期维护这个空间，确保‘代价’不外泄。但代价是，你也要承受苏家积累的阴债，你的命运会受到影响——婚姻、事业、健康，都可能出问题。”
“第二呢？”
“第二，彻底结束