“人总会变。”展昭轻声道，“尤其是当真相一层层剥开，像撕去腐皮的伤口，痛得让人无法回避。”
连彩云凝视着他，声音柔软却带着试探：“那你现在……究竟是谁？是江湖上的松风客？还是皇室遗脉、真龙血脉的继承者？又或者，只是一个想为亲人讨公道的儿子？”
展昭沉默片刻，缓缓从怀中取出那枚玉佩，放在桌上。烛光下，“昭明承统，德润四方”八字泛着幽微金芒，仿佛在回应某种遥远的召唤。
“我曾以为，知道自己是谁，就能决定该走哪条路。”他低语，“可后来我才明白，身份不是答案，而是责任。我不愿做皇帝，也不稀罕权力。但若因为我的血缘，能让千万百姓免于战火、不再有人被冤杀、被操控、被当作棋子牺牲……那么，就算这条路通向刀山火海，我也必须走下去。”
钟馗听着，嘴角慢慢扬起一丝笑意：“所以那份檄文是你发的？墨家机关城的援兵是你联络的？连西域失踪多年的‘黑莲军’也已归你麾下？”
“不是我一人之力。”展昭摇头，“是无数曾受庞家迫害的人，是那些还记得三槐巷哭声的人，是杨棠、程玲、法明……还有莲心姐姐留下的信笺，一页页读来，字字泣血。他们推着我向前走，不是为了复仇，而是为了一个不再需要复仇的天下。”
玉猫忽然跃上桌沿，赤瞳直视展昭，轻轻一唤，似有灵识沟通。连彩云轻抚其背，叹道：“它说你体内血脉已然觉醒，与当年李妃献诏之夜共鸣无异。真正的‘天子印’印记，已在你心脉深处生根。”
展昭低头，掌心贴胸，仿佛能感受到那一缕温热流转??那是不属于凡人的力量，古老而沉重，宛如帝王陵寝中苏醒的魂魄。
“可我还是怕。”他忽然开口，声音低得几不可闻，“我怕一旦拔剑，就再难收鞘；怕口号喊得再响，最终也不过是以暴制暴；怕自己打着正义之名，却成了另一个庞吉。”
钟馗闻言，猛地将酒杯砸向地面，碎瓷四溅！
“展昭！”他怒喝，“你以为我们这些人拼死揭出真相，是为了听你说这些软弱话吗？！蓝继宗险些丧命，顾凌霜孤身战空妄，连彩云冒死探匣秘，就连你姐姐莲心都甘愿饮毒赴死??他们图什么？图你能躲在这小酒馆里犹豫不决？图你能以‘怕’为借口，把一切重担甩给命运？！”
展昭抬头，目光与钟馗相撞，如剑锋交鸣。
“你要我怎么做？”他反问，“率军攻入京城？逼宫夺位？让百姓再度陷入战乱？还是学庞昱那样，用谎言和阴谋铺路，只为坐上那张冰冷龙椅？！”
“你不需学任何人！”钟馗厉声道，“你只需记住一件事??你是展昭道养大的儿子！是你师父用性命护住的传人！是你母亲拼尽最后一口气也要让你活下来的孩子！他们的意志，不是让你退缩，而是让你挺身而出，在黑暗最深之处，点起第一盏灯！”
堂外雷声滚滚，一道闪电划破长空，照亮了展昭的脸。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已无迷惘。
“好。”他缓缓起身，解下腰间素剑，轻轻搁在桌上，“这一局，我不赌天下。我赌??此生所行之路，不负师恩，不负亲仇，不负这身血脉赋予我的使命。若前路是战场，我便为刃；若苍生需庇护，我便为盾。我不求成圣成王，只求无愧于心。”
钟馗望着他，良久，终于笑了：“这才像句话。”
连彩云也站起身，从袖中取出一枚铜钱，正是当年展昭输给钟馗的那一枚。她将其轻轻推回展昭面前：“这一次，换我押你赢。”
展昭看着铜钱，伸手拿起，握入掌心，温热传来，仿佛握住了一段逝去的岁月，也握住了未来的开端。
“多谢。”他轻声道。
三人不再言语，唯有雨声淅沥，打在屋檐之上，如鼓点催征。
※※※
七日后，雁门关外，黄沙漫天。
西夏铁骑如黑云压境，旌旗猎猎，战鼓震天。主将赫连烈乃西夏国师亲弟，手持狼牙槊，坐骑玄甲黑马，目视城楼冷笑：“宋军无能，主帅怯战，不过旬日，此关必破！届时屠城三日，鸡犬不留！”
城内守将焦躁不安，粮草将尽，援兵未至，士气低迷。就在众人绝望之际，一名斥候飞马奔来：“报??西北方向发现大军！旗帜不明，人数约千余，正快速逼近！”
众将惊疑不定，有人主张闭城拒敌，以防是西夏诡计。唯有副将杨棠??原三槐巷幸存者之子??登高远眺，忽然浑身一震，脱口而出：“是……是他！”
只见远方沙尘翻涌，一支军队踏风而来。为首者白衣胜雪，披风猎动，手中寒月刃映日生辉。身后千余名黑甲战士步伐整齐，每人胸前佩戴一朵银线绣成的莲花徽章，沉默前行，气势如岳。