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“来的真是时候啊。”吴峻冷笑,“让他们进来。”
日本使者态度傲慢,开口就要求新明开放全部港口,并给予日本商人免税特权。
“若陛下不允,”使者威胁道,“我国只能与大明合作了。”
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这番话暴露了他们的真实意图。吴峻不动声色,以需要考虑为由打发走使者,然后立即召见郑宏。
“郑将军可知日本使者来访之事?”
郑宏显然早已得知消息,坦然道:“确有此事。不过陛下明鉴,我大明绝不会与倭寇之流合作。”
“但愿如此。”吴峻意味深长地说。
送走郑宏,吴峻意识到必须加快行动了。他下令周瑞调动水师,封锁港口,同时派兵包围王敏中的府邸和别院。
然而王敏中似乎早有准备。当官兵赶到时,他的府邸已经人去楼空,别院中也只抓到几个不知情的小人。
“追!”周瑞亲自带队搜查,终于在港口截住了正要登船逃跑的王敏中。
审讯室内,王敏中面对铁证,终于交代了实情。原来他早就被日本幕府收买,负责在新明内部制造混乱。那些冒充新明商船的海盗,都是他暗中支持的日本浪人。
“太皇太后中的毒,也是你下的?”吴峻强压怒火。
王敏中惨笑:“陛下明鉴,太皇太后待臣恩重如山,臣怎会下此毒手?下毒的是……是郑宏的人。”
这个消息让所有人大吃失色。如果连郑宏都牵涉其中,那大明水师的来意就值得深思了。
吴峻立即下令软禁郑宏,同时全面搜查大明战船。搜查结果令人震惊:在大明战船上发现了大量火药和日本武士刀!
面对铁证,郑宏终于交代:大明朝廷中的主战派与日本幕府勾结,意图假借剿倭之名,里应外合拿下新明!
“好一个一石二鸟之计。”吴峻冷笑,“既然如此,就别怪朕不客气了。”
他当即下令扣押所有大明战船,同时派使者前往大明京城,向大明皇帝揭发此事。
然而使者还没出发,边境就传来噩耗:大明水师主力正在向新明逼近!
“看来他们是狗急跳墙了。”周瑞怒道,“陛下,让末将领兵迎战!”
“不。”吴峻出乎意料地冷静,“朕要亲自会会他们。”
海战在黎明时分打响。大明水师依仗数量优势,发动猛烈进攻。新明水师在吴峻的指挥下,采取灵活战术,不断变换阵型。
激战正酣时,突然海面上出现了一支神秘的船队。让所有人惊讶的是,这支船队竟然向大明水师发动攻击!
“是日本船队!”了望哨惊呼。
原来,日本幕府见事情败露,干脆一不做二不休,想要趁机重创新明和大明水师,坐收渔翁之利。
面对突如其来的变故,吴峻临危不乱。他下令新明水师暂时后撤,让大明和日本船队互相消耗。
这个决策十分冒险,但效果显着。大明和日本船队杀得两败俱伤,这时新明水师突然杀出,将残敌一举歼灭。
战后,吴峻释放了郑宏,让他带着残存的大明战船回国报信。
“告诉你们的皇帝,”吴峻对郑宏说,“新明不想与大明为敌,但也不惧与大明为敌。若想来犯,新明随时奉陪。”
这场大胜让新明声威大震。更让人欣慰的是,太皇太后在御医的精心调理下,终于康复。
“峻儿,你做得很好。”康复后的徐妙锦对孙儿说,“经过此事,大明短时间内不敢再来了。”
然而吴峻知道,和平是暂时的。他在宫中建了一座望海楼,每日都要登楼远眺。
海的那一边,危机四伏。但他相信,只要新明上下同心,就一定能在这片海外之地开创属于华夏的又一盛世。
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