他又在窝棚里搜索了一遍，确认没有其他有价值的东西后，退了出来。
此时已是下午三点左右。阳光西斜，石林的影子被拉长。林霄找了个相对隐蔽又能观察到龙颈道入口和前哨站方向的岩缝，坐下来休整。
他需要进食，但食物已经耗尽。他只能嚼几片有轻微水分和纤维的树皮（某些树的内皮在紧急情况下可以食用），喝几口水，勉强压制饥饿感。
体力在持续下降。伤口虽然不再流血，但疼痛和炎症正在消耗他本就所剩无几的能量储备。他知道，自己必须尽快做出决定——是继续深入龙脊坳，还是想办法离开这片区域，寻找补给和救援。
前往龙脊坳深处，可能找到“烛龙”的核心秘密，但也可能遭遇更诡异的危险和更强力的守卫。离开，则意味着放弃近在咫尺的真相，而且外面的追兵可能已经布下天罗地网。
就在他权衡时，一阵引擎的轰鸣声从哑口方向传来。
林霄立刻伏低身体，透过岩缝望去。
前哨站的那辆越野车启动了！它驶出伪装网覆盖的区域，沿着一条勉强可见的土路，朝着哑口下方、也就是林霄来时的方向驶去！
车上只有一个人，驾驶员。副驾驶和后座都空着。
前哨站里应该还留至少一个人。
这是个机会吗？林霄脑中飞快转动。如果前哨站只剩下一个人，而且车辆离开，意味着站内的通讯和监视能力会减弱。或许，他可以趁机……
但他的计划被另一个突然出现的情况打断了。
在越野车驶离的同时，从哑口另一侧的山路上，出现了另外一群人。
大约六到七人，穿着与清晨追杀林霄的那些“黑龙”成员类似的深色作战服，但没有戴防毒面具。他们呈战斗队形，小心翼翼地沿着山路向哑口方向推进。领头的人手里也拿着探测设备。
是另一组追兵！他们竟然也摸到了这里！看方向，他们应该也是从其他路线追踪而至，现在正逼近哑口——以及扼守哑口的前哨站！
林霄的心脏狂跳起来。三方势力——他自己、“烛龙”前哨站、以及“黑龙”追兵——即将在这个狭窄的哑口区域发生碰撞！
越野车上的“烛龙”成员显然也发现了这群不速之客。车辆在距离哑口约两百米处刹停，驾驶员似乎在对车内通讯设备说着什么。
而那群“黑龙”成员也发现了越野车。他们立刻散开，寻找掩体，枪口抬起，瞄准了车辆方向。
对峙。一触即发。
林霄屏住呼吸，紧紧盯着这一幕。这可能是他的机会，也可能是更大的危险。
就在这时，他怀中的那个存储设备，突然震动了一下。
不是错觉。那种轻微的、机械的震动感，透过衣物传递到皮肤上。
林霄一愣，迅速将设备取出。
黑色的哑光金属外壳上，那个小小的状态指示灯，此刻正在缓慢闪烁红光。一闪，一灭，间隔大约五秒。
怎么回事？它之前一直处于完全熄灭状态。为什么现在突然有了反应？
是因为靠近了龙脊坳，进入了某个特定信号范围？还是因为附近有某种能量场激活了它？
没等他细想，前哨站的方向突然有了新的动静。
建筑的门再次打开。
剩下的那个“烛龙”人员走了出来。他手里拿着一个更大的、类似雷达探测器的设备，天线指向“黑龙”追兵的方向，同时也指向了……林霄所在的石林区域！
设备上的屏幕在阳光下反射着光芒，那人低头看了一眼屏幕，脸色骤变，立刻对着肩头的对讲机急促地说着什么。
几乎同时，林霄手中的存储设备震动得更厉害了，指示灯开始快速闪烁，频率越来越快！
“糟了……”林霄瞬间明白了。
这个存储设备，不仅仅是一个数据存储器。它很可能还是一个信标，或者具有某种信号发射功能！当靠近特定区域或能量源时，它会被激活，向外发送信号——而“烛龙”的人有接收这种信号的设备！
他被定位了！
前哨站的那个人已经举起对讲机，显然在呼叫支援或传递信息。越野车也开始倒车，试图退回前哨站。
而那群“黑龙”追兵虽然不明白发生了什么，但也看出情况有变，领头的人挥手示意，队伍开始向前哨站方向包抄！
三方势力，因为林霄身上的这个存储设备被意外激活，即将在这个狭小的哑口区域爆发正面冲突！
林霄咬紧牙关，迅速将设备塞回怀中，用衣物层层包裹，试图屏蔽信号。但指示灯透过布料依然在闪烁，震动感也并未减弱。
他必须立刻离开这里！无论冲突结果如何，他都会成为众矢之的！
他环顾四周。退回原路？那边可能有更多追兵。前往龙脊坳？龙颈道入口就在前哨站眼皮底下，现在过去等于自投罗网。
他的目光落