然而，无人机并未降低高度仔细探查，也没有召唤人员返回。它盘旋了几圈后，似乎没有发现明显的活体目标，便提升高度，向着更下游飞去。
林霄心中闪过一丝疑惑。是伪装真的起了作用？还是无人机操作员疏忽了？或者……警方内部对于如何处置他，存在分歧？毕竟，他现在是涉及多起命案、抢夺重要证据的“悍匪”，但同时也可能是揭开“烛龙”秘密和钋-210样本失踪案的关键证人。
没时间细想。无人机的离去意味着暂时的安全，但也预示着警方的搜索网络正在全面铺开，留给他的时间和空间不多了。他必须立刻离开溪流，寻找更复杂、更能干扰技术侦查的地形，同时……必须处理伤势，否则不等被抓，他就会因失血、感染或失温而死。
他极其缓慢地挪动身体，每一寸移动都伴随着撕裂般的剧痛和冰水的刺骨。先确认周围再无动静，然后才小心翼翼地撑着岩石，从溪水中爬起。湿透的衣物紧紧贴在身上，沉重冰冷，带走了更多热量。他忍不住打了个寒颤，牙齿格格作响。
环顾四周，夜色浓重，山林仿佛沉睡的黑色巨兽。远处刀背岭方向，了望站的火焰已经熄灭，只剩下一缕若有若无的青烟，显示着那里曾发生的惨烈搏杀。更远处，似乎有更多的灯光和引擎声在群山间移动，像是一张正在收拢的发光巨网。
他必须往网眼最稀疏、地形最险恶的地方去。不是下山，下山的路必然被层层封锁。也不是继续在相对低矮的丘陵林带徘徊，那里容易被无人机和地面部队梳篦式搜索。他的目光，投向了溪流对岸，那片在夜色中呈现出更加浓重黑影的、坡度陡然加剧的险峻山区。那里山势崔嵬，岩石裸露，沟壑纵横，是连当地猎户都很少深入的原始地带。更重要的是，那个方向，似乎背离了主要道路和村镇，指向行政区划的边缘乃至交界地带。
蹚过冰冷的溪流，伤口浸水后疼痛更加鲜明。他找到几株记忆中能止血消炎的草药（鱼腥草、地榆），嚼碎后敷在左臂最严重的伤口上，用撕下的布条勉强包扎。肋下的疼痛无法处理，只能尽量用布条缠紧，减少活动时的摩擦。做完这些，他已气喘吁吁，眼前发黑。
不能停。他从老人给的药包里，再次拿出那瓶药酒，抿了一小口。炽烈的暖流强行驱散部分寒意，但也带来一阵眩晕。他将最后一点“暖阳石”的碎块贴身放好，然后辨明方向，朝着那片黑暗陡峭的山峦，开始了又一次艰难跋涉。
每一步都像踩在刀尖上。陡峭的山坡遍布松动的碎石和带刺的灌木，需要手脚并用，消耗的体力是平地的数倍。重伤和失血让他的力量迅速流失，视线时不时模糊，不得不经常停下来喘息。他不敢走山脊线，那里太暴露；也不敢走谷底，容易遭遇伏击和追踪。他选择在山腰的密林和岩石带中穿行，利用复杂的地形和植被掩护。
寂静的山林中，他的耳朵始终竖着。除了自己的喘息和踩踏声，他警惕地捕捉着一切异响：远处隐约的引擎和犬吠（警方增援？）、侧后方似乎总隔着一两道山梁的、若有若无的跟踪感、以及……头顶偶尔掠过的、比风声更沉滞的飞行器声音。
他就像一只受伤的狐狸，在猎人和猎犬的围堵下，凭借对山林最后一点熟悉和本能的狡黠，拼命向着更深的荒野逃窜。
天快亮时，他抵达了一处极为险要的地带。面前是一道近乎垂直的、高达百米的风化岩壁，岩壁下方是幽深的峡谷，水流轰鸣。岩壁上方，则是连绵的、怪石嶙峋的峰峦。绕过这道岩壁需要极远的路程，而且可能暴露在开阔地。攀爬，以他现在的状态，无异于自杀。
他靠在一块岩石后喘息，绝望地打量着这道天堑。就在这时，他敏锐地听到，左侧下方的山林中，传来了清晰的、人类交谈的声音！而且正在快速向这边靠近！
“……热信号最后消失在这一带。肯定就在附近！”
“分两组，沿岩壁底部左右包抄！注意岩缝和洞穴！”
“他跑不了！无人机已经锁定了这片区域！”
是警方！他们竟然这么快就咬上来了！而且似乎动用了更精确的热追踪技术！
林霄头皮发麻。前有绝壁，后有追兵，两侧是深谷。真正的绝境！
他的目光疯狂扫视着眼前的岩壁。突然，在岩壁中段，离地约三十多米的地方，一片茂密的、从岩缝中顽强生长的爬山虎和灌木丛，吸引了他的注意。那片植被的密度和颜色，与周围岩壁略有不同，而且……在晨光微熹中，似乎隐约可见植被后方，有一道极其狭窄的、黑黢黢的裂隙！
那可能是一个被植被掩盖的岩洞！或者至少是一处可以暂时容身的凹槽！
没有别的选择了！攀上去！这是他唯一的生路！
求生的欲望爆发出最后的力量。他看准岩壁上几处微小的凸起和裂缝，将匕首咬在口中，开始向上攀爬。手指抠进冰冷的岩缝，脚尖寻找着微不足道的着力点。重伤的身体每一次发力都带来撕心裂肺的疼痛，肌肉因为脱力和寒冷而剧烈颤抖。好几次，他