“虽然这么说，或许显得极其怪异、糟糕透顶，完全是一个自私且过分到极点的请求——” 星暝再次开口，“但……我想……我需要提出一个请求。”
“让我……能够持续地、缓慢地吸收灵力，或者魔界的能量，或者其他任何性质相对稳定、可供汲取的力量。这个过程……恐怕会非常、非常漫长，可能需要几十上百年？甚至更久？而且最好持续，不能间断。”
他深吸了一口气，眼神晦暗不明：“更矛盾的是，在这个漫长的积累过程最终完成、达到某个或许存在的‘阈值’之前，我大概……依旧会是个对大多数能量流转感应迟钝、难以主动调用的‘绝缘之体’。” 他闭了闭眼，复又睁开，“呵……听起来，确实是荒唐、过分，又强人所难的要求，对吧？”
梦子尚未组织好回应的话语。
“哎呀，听起来就是个需要把耐心磨成粉末、再把时间当柴火慢慢熬的麻烦计划呢～” 八云紫的声音毫无预兆地插了进来，“这种需要把生命尺度拉得无比漫长、把意志锻造成钢铁的苦修，果然和咱这种追求‘即时乐趣’与‘变化趣味’的性子八字不合。你们呢，就慢慢探讨这种严肃又沉重、关乎百年计议的话题吧，咱嘛……”
她脸上绽开一个灿烂却透不到心底的笑容，身体周围的空间已经开始荡漾起属于隙间开合时的细微扭曲与朦胧光晕。
“……还得马不停蹄地去‘追杀’某个自以为掌控一切、实则漏洞百出的‘老朋友’呢。这次非得在他彻底缩回那个用傲慢和谎言编织的乌龟壳里之前，再给他那本自诩完美的‘命运剧本’上，多添几笔谁也预料不到的意外插曲才行～那么，回见啦，小星暝，还有总是这么可靠的梦子小姐～”
最后一个音节尚在空气中袅袅未散，她的身影已然融入那道无声开合又闭合的裂隙之中，只留下空气中些许微凉的涟漪，证明她曾在此驻足片刻。
大厅里因这突兀的离场而显得愈发空旷寂静了一瞬。
“紫还是老样子呢，想得快，走的也快。”
一个温和、慈爱的声音，从大厅另一侧传来。
星暝和梦子同时转头望去。魔界之主，神绮，不知何时已悄然立于那里。她脸上带着仿佛能包容世间一切苦恼与棱角的温暖微笑，那笑容如同春日照拂下的原野，充满生机与抚慰。但星暝却敏锐地捕捉到，此刻那笑容与往日有些微的不同——少了几分纯粹无忧的自然感，多了一丝沉淀下来的了然，甚至……一丝隐约的、仿佛洞悉了某些沉重秘密的悲悯？尽管她看起来依旧美丽、温柔、充满活力。
神绮步履轻缓地走近，柔软的裙裾拂过光洁的地面，没有发出丝毫声响。她先是望了望八云紫消失的那片空气，微微摇了摇头，仿佛在感慨这位妖怪永远捉摸不定的行事风格，随后才将目光完全投向星暝，语气自然而亲切地说道：“其实呀，你们刚才说的那些话，我差不多都听到啦……虽然我知道偷听别人谈话不太好——但这里毕竟是我家嘛，声音自己飘过来，我也没办法完全堵住耳朵嘛。” 她眨了眨眼睛，“所以，作为不小心听到的补偿，也作为对你这份……沉重决意的回应，小星暝你的要求，我就全盘答应下来吧。”
星暝的心底毫无波澜，硬要探究的话，应该有对利用这份纯粹善意的深切愧疚，而更深层、更尖锐的，是对自己那几乎成为本能的算计思维的厌恶与恐惧——因为在提出要求的那个瞬间，甚至在更早之前，他潜意识里竟然已经推演过神绮可能答应的概率，并为此预设了后续的步骤……这种将人际关系、将他人善意也纳入冰冷权衡的惯性，让他感到一阵强烈的自我憎恶。
神绮看着他忽然变得异常难看的脸色，有些困惑地偏了偏头：“小星暝？你怎么了？脸色一下子好差……是哪里不舒服吗？还是说……我答应得太快，反而让你觉得有压力了？”
“不……没什么。真的。” 星暝深吸一口气，他没有解释，“那就……真的，拜托大家了。我……可能需要，在这里打扰……一段时间，好好休息一下，也……适应一下。” 他目光有些游移地，声音压得更低：“另外……还有一件事情，或许同样冒昧，但我……”
“嗯？是什么？”
星暝的视线没有聚焦：“希望……神绮……太太您，或者梦子小姐，能在合适的时机——用一些不会引起太大反弹的办法——把萝瑟茉……设法请到魔界来。”
神绮和梦子交换了一个眼神，都看到了对方眼中的一丝讶异。
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星暝语速加快了些，像是要赶在勇气消散之前把话说完：“然后……可能需要暂时限制她的行动。想办法，无论用什么看起来可行的手段，哪怕听起来有些非常规、或者她本人会强烈抗拒……请尝试去……治疗她。不，应该说是‘遏制’，或者‘延缓’那种侵蚀。哪怕只有一丝微弱的希望，也比让她独自在无人知晓的角落，一点点硬撑着