对前路的‘伙伴’。”

    她似乎觉得自己的表达有些混乱，微微蹙眉，但还是继续说了下去：“当然，我不是说现在不好。在红魔馆，在神社，在魔界……生活很充实，也有……谈得来的人。我觉得自己已经走出来了。只是……‘伙伴’这个概念，好像还是有点……不一样。”

    她说完，房间里安静了片刻。爱丽丝发现星暝并没有立刻回应，他的目光似乎有些游离，手指摩挲着竹笛，视线则飘向了那个白色瓷瓶，显然思绪又飘到了别处。

    一丝淡淡的不悦染上爱丽丝的眉梢。自己难得说些触及内心的话题，他居然在走神？

    “星暝。”她稍稍提高了音量，声音里带上了点强调的意味。

    “啊？哦！”星暝猛地回过神来，迅速放下竹笛，脸上浮现出带着歉意和安抚意味的笑容，“抱歉抱歉，刚才想到点别的事情，有些出神。你刚才说到……‘伙伴’？”

    爱丽丝看着他，那股倾诉的心情被打断，索性换了个更具体、更“实际”的问题抛过去，带着点赌气和考验的意味：“算了。正好，有件事，你帮我想想——给我未来可能制作的、新的‘伙伴’，起个名字吧。”

    “名字？”星暝眨了眨眼，对这个突如其来的要求有些意外。他几乎没怎么思考，一个词便脱口而出：“‘上海’，怎么样？”

    “上海？”爱丽丝重复了一遍，发音有些生疏，“这名字……有什么特别的含义或来历吗？”

    “据说在遥远的东方国度，有那么一座巨大的城市，被人称为‘魔都’。”星暝解释道，语气随意，仿佛只是信手拈来，“听起来，和你魔法使的身份，或者与魔界的关联，倒也有那么一点微妙的契合感。当然，具体如何，我也不甚了了，只是觉得……发音还算顺口。”

    爱丽丝沉默了片刻。她对东方的了解有限，“魔都”这个称呼听起来确实带有某种神秘而强大的意象，与魔法世界隐隐呼应。至于是否贴切，她并无深究的兴趣。但“上海”这个词，音节简洁，不显怪异，似乎……也并非不可接受。

    “上海……么。”她低声又念了一遍，仿佛在品味这个词的音节。心中某个角落，似乎因为这个名字的确定，而悄然落定了一块小小的基石。“如果将来，我真的有意制作一个新的、与众不同的人偶……便叫她‘上海’吧。”

    星暝笑了笑，算是回应，但他的心思显然并未完全停留在命名游戏上。他的目光再次落回那个白色药瓶和竹笛上，思绪仿佛又沉入了只有他自己才知晓的谋划与权衡之中。

    至少，红魔馆不会因为某位寻常的执事失踪，就陷入无法平息的大乱——虽然这也与最初留着他的计划有所矛盾；而属于特异能力的世界里，少了几个没有太大名声的魔法使，如果没有刻意的放大的话，其实也并不能算什么压不下的大事。只是——放在以前的，哪怕是刚接任的星暝的话，或许会诘问自己，有必要这么做吗？难道不能用更好的办法吗？哪怕更麻烦一点？

    但现在，星暝脑海里回荡着的，只剩下他曾用那支竹笛演奏的乐曲，仿佛能看见属于石作皇子与藤原不比等这些人的身影。而他的眼中，曾经属于过去的那份梦想，或者说最后的天真，已经，破碎了。

    hai