众人轰然应诺，再无半分迟疑。赵三迅速将地图叠好，郑重揣入怀中，那柄跟随他半生的镖刀已别在腰间，脚步迈动间，竟透出丝毫不逊于年轻人的利落与迅捷。陈阿宝紧紧跟在陆九章身侧，小手将护账符牢牢贴在胸口，符面微光闪烁，似与星脉锁深处的危机遥相感应。
星脉锁深处的空气，已非单纯的寒冷，更像是凝结成了浸透冰渣的铁砂，沉甸甸地压迫着每一寸空间，每一次呼吸都带着刺骨的寒意，无情地侵蚀着人体内本就微弱的暖意。潮湿的石壁不断渗出冰冷的水珠，滴滴答答落在锈迹斑斑的铁笼之上，发出单调而令人心焦的声响，如同为这场邪恶祭典敲响的倒计时丧钟。通道两侧，那巨大的玄武图腾在幽暗中色泽暗沉，图腾纹路沟壑间，竟有暗红色液体缓缓渗出，顺着冰冷石壁滑落，在地面积聚成一个个细小而触目惊心的血洼，腥甜中带着腐朽的气味，被不知从何而来的阴风一吹，便弥漫开来，令人闻之欲呕。
沈青囊跪在最内侧的一只铁笼前，身形因极度的疲惫与心力交瘁而微微佝偻。他指尖沾着最后一点剩余的"寒泉水金线莲膏"，正轻柔地涂抹在一个瘦弱男孩的眉心——寒泉水得龙脉滋养，药膏刚触皮肤，那爬至嘴角的青黑就淡去半分，药效远胜寻常药膏，这是唐不语带回寒泉水的关键作用。那孩子是药农李伯的孙子，名叫小石头，去年还曾蹦蹦跳跳地跟着李伯，给新立的财武宗送去过新采的金线莲，当时小家伙手里紧紧攥着个小布包，奶声奶气地说要把最嫩、最好看的莲瓣留给娘亲。可如今，小石头原本红润的嘴唇已紫绀得如同冻坏的葡萄，气息微弱得如同风中残烛，仅剩的意识仍在支撑着他喃喃呓语："娘的药田......金线莲......熟了......要给娘......送过去......"
"没用......还是没用......"沈青囊的声音抑制不住地发颤，带着浓重的鼻音与绝望。他眼睁睁看着，那点珍贵的药膏涂抹上去，小石头眉心的青黑之气仅仅淡去了微不足道的一瞬，随即又以更快的速度、更浓重的色泽反扑回来，甚至开始渗出细密如露珠的血粒，缓缓滑落，在那苍白的小脸上留下蜿蜒的血痕。"邪力......太强了......金线莲膏......快要压制不住了......母虫在顶层疯狂召唤子蛊，孩子们......孩子们快撑到极限了......"
老药农李伯蹲在一旁，那双布满老茧与裂口的手，死死攥着一个洗得发白的旧布包，里面是今早他拼着老命从自家药田里抢收下来的最后几株金线莲，叶片上还沾着清晨的露水，生机盎然。可此刻，这些救命的灵药在他手中，却仿佛也失去了往日的灵气。"沈大夫......俺孙子......俺孙子他......还有救吗？"老人的声音带着无法抑制的哭腔，深深的皱纹里嵌满了星脉锁特有的泥灰，更添几分凄惶，"他娘......走得早......就剩俺跟他......相依为命......俺不能......不能失去他啊......"
就在这时，陈阿宝跟着陆九章一行人冲了进来。孩子一眼便看到笼中惨状，想也不想便跑到铁笼边，踮起脚尖，将剩余的寒泉水药膏涂在护账符上，再贴近墙壁——符面骤然发烫，微光顺着铁条迅速蔓延进笼内，映照在小石头渗血的眉心。那光芒并未停留，而是沿着通道顶部那巨大的玄武图腾纹路急速游走，最终在通往顶层的方向凝聚成一团微光，指引着方位！更令人震惊的是，符面纹路竟与高处玄铁笼上的蛇纹隐隐共鸣，似在暗示"需借龙脉之力破笼"，比单纯指引方向更为精准！
"沈大夫！俺看到了！看到了！"陈阿宝激动得小脸通红，声音因兴奋而尖利，"母虫！母虫就在上面！在那个祭台下面！被一个黑乎乎的玄铁笼子锁着！笼子上......笼子上刻着的花纹，跟俺这符上的花纹，一模一样！还写着'需龙脉倒影破笼'！"
沈青囊闻言，精神大振，急忙凑过去，顺着绿光指引的方向凝神望去。果然，在顶层石壁某处不易察觉的阴影里，隐约可见一个细微却轮廓分明的黑影，其形状正是一个缩小版的玄铁笼！"是了！账蛊皆是母虫分化出的子体，只要能将母虫本体彻底摧毁，所有孩子身上的蛊毒，自然迎刃而解！"他强压住心头的激动，回身轻轻摸了摸小石头冰凉的小脸，声音无比坚定，"小石头，听见了吗？再坚持一下，只要几天，爷爷和沈大夫，一定救你出去！"
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小石头似乎感应到了这份坚定的承诺，眼睫极其微弱地颤动了一下，嘴角微微动了动，像是想努力挤出一个笑容，或是说出什么，终究还是力不从心，只能伸出瘦弱的小手，更紧地攥住了沈青囊沾染了药膏与血污的衣角。李伯看到孙子这微小的反应，浑浊的老泪再也抑制不住，扑簌簌滚落下来，他慌忙打开布包，捧出那些沾着露水的金线莲："沈大夫！俺这还有！刚摘的！您再试试！说不定......说不定这次