"老汉赵三，威远镖局的趟子手出身，"老汉将木盒小心翼翼置于桌上，动作轻柔得仿佛怕惊扰了盒中沉睡的珍宝，"五年前心灰意冷，退隐回乡，养了几只鸡雏，种了半亩菜田，本想着这辈子就这么与泥土禽畜打交道，再不过问江湖是非。直到三年前......"他话语一顿，眼中掠过一丝深刻的痛楚与怜惜，"我那苦命的侄女灵溪，一路寻到乡下，就跪在鸡棚外头的泥地里，哭得像个泪人......她说，镖局......快撑不下去了。她爹，也就是我那苦命的兄长，还有我那侄儿四海，都......都折在了倭寇手里。诺大个威远镖局，就剩下她一个姑娘家苦苦支撑。"他说着，下意识抬手，指了指自己鬓角那两根引人发笑的鸡毛，"今早动身前来，老汉我还给那些鸡雏添了最后一次饲料，心里想着......万一俺这把老骨头折在这儿，灵溪那孩子，好歹还能靠着那鸡棚、那几分薄田，勉强过活。"
鲁尺长老忍不住凑近了些，手中铁杖顶端的铜环无意间蹭过木盒表面，发出细微的摩擦声："赵老哥，你方才所言......那秘道，当真能直通星脉锁？"
赵三不再多言，伸出布满老茧与岁月刻痕的手，郑重地打开木盒。盒内静静躺着一张色泽泛黄、边缘已磨损卷边的羊皮地图。地图之上，一条以朱砂精心绘制的秘道路线，宛若一条蓄势待发的青色灵蛇，自观星台西侧一口标识清晰的枯井起始，蜿蜒曲折，竟是巧妙地绕开了中层所有禁军的布防要点，直插星脉锁底层核心。地图右下角，还有一行以炭笔写就的娟小字迹："秘道需江湖人精血启，非义者不得入。"
"此图，乃是三十年前，老汉我与兄长初创威远镖局时，一位身受重伤、弥留之际的前朝侠客所赠，"赵三以指腹轻轻抚过地图上那殷红的朱砂线条，眼神悠远，仿佛穿越了三十年的风尘，"那位侠客临终遗言，此秘道乃前朝忠义之士，感念江湖恩义，暗中挖掘，只为防备朝廷动荡、奸佞当道时，能给天下仗义之辈留一线生机。老汉我退隐那年，自知无力再护此重宝，便将其密藏于鸡棚地基之下，原想着或许日后镖局危急时能用上，没成想......今日竟要为救这许多孩童，派上这般用场。"
陆九章趋步上前，指尖精准地点在秘道入口------那口枯井的位置。他眼中精光一闪，发现此处恰好位于观星台西侧一座早已废弃的破败客栈附近，距离之前快刀门探查到的王振声临时落脚点亦不远。"此秘道，真乃绝境中的一线生机！"他唇角终于牵起一丝久违的笑意，虽浅，却如阴霾中透出的一缕阳光，"先前百般筹谋，左支右绌，只觉是条死路。如今有了它，便可避开正门天险，省下无数伤亡。"
然而，清虚道长的目光却死死锁在地图上那"精血启门"四字之上，眉头愈加深锁："江湖人精血......可谁的精血，才算得上'义者'？此门玄异，万一所托非人，精血有瑕，怕是顷刻间便会触发致命机关，后果不堪设想。"
陆九章闻言，目光倏然转向一直安静蜷缩在角落里的陈阿宝。孩子紧紧抱着那枚裂纹已淡化的护账符，符面此刻正泛着温润的光泽。"阿宝身负祖传守护血脉，本就与正气相通，再加上这护账符——符面微光能引动精血中的清正之气，启门时或可降低机关反噬，还能指引秘道机关方位，比单纯用精血更稳妥。"他缓步走过去，蹲下身，轻轻抚了抚阿宝略显凌乱的头发，声音温和而充满力量，"先前你能凭借此符感应母虫大致方位，此次开启秘道，或许......你的血脉能与先贤所设的机关精妙配合，成为那把唯一的'钥匙'。"
陈阿宝仰起小脸，那双黑白分明的大眼睛里，没有丝毫畏惧，只有与年龄不符的坚毅。他用力点了点头，将怀中紧抱的护账符高高举起。符面微光闪烁，映照得他稚嫩却写满决绝的小脸一片明亮："陆先生，俺能行！只要能救出星脉锁里的弟弟妹妹们，俺......俺不怕疼！"
就在众人心弦稍松，欲细商开启秘道具体细节之际，庙门外骤然传来一阵急促慌乱、由远及近的脚步声！一名身着青布短衫、显然是沈青囊麾下的弟子，如同被恶鬼追赶般踉跄冲入，脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，上气不接下气地嘶喊道："陆宗主！不好了！沈大夫......沈大夫让俺拼死来报！星脉锁里的蛊毒......蛊毒突然发生异变！孩子们......孩子们眉心的青黑之气，开始......开始渗出血珠了！像是......像是与顶层的母虫产生了邪异呼应！沈大夫说，金线莲膏只能暂时压制，最多......最多再撑两天！"
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"什么？！"陆九章心头猛地一沉，仿佛被无形巨锤狠狠击中，捏着青石子的手指因过度用力而指节泛白。一股冰冷的寒意自脚底瞬间窜遍全身。"走！立刻去星脉锁！"他当机立断，目光如电扫过众人，"赵三前辈，烦请您与我们同行，指认秘道入口确切位置；鲁长老，请您率丐帮弟子留守破庙，严密监视观星台动向，谨防禁军趁虚偷袭；周掌门、百花楼主，