"快！就是现在！趁瘴气停了！"李伯深吸一口气，率先迈步，踏入了那阴森寒冷的通道。陆九章手握税典，紧随其后，叶轻舟则如一片落叶，悄无声息地跟上。
通道内部比外面更加潮湿阴冷，石壁上不断渗出的冰水，汇聚成滴，嗒......嗒......地滴落在结着薄冰的地面上，声音在空旷死寂的通道里被无限放大，回荡着，显得格外瘆人。税典散发出的微光，勉强照亮了前方数步的范围，两侧怪石投下扭曲摇曳的影子，仿佛潜藏着无数择人而噬的妖魔。
三人屏息凝神，沿着曲折的通道小心翼翼地向深处行进。约莫走了一炷香的时间，前方原本规律的滴水声似乎发生了微妙的变化，夹杂了一种轻微的"滋滋"声，像是有什么东西在腐蚀冰层。
李伯脸色骤然一变，失声叫道："不好！这声音......瘴气怕是提前来了！"
仿佛是为了印证他最坏的猜测，他话音还未落，通道深处，那淡绿色的、带着浓烈腥甜气息的瘴气，如同决堤的洪水般，汹涌地弥漫过来，速度远比李伯预想的要快！
"退！"叶轻舟反应极快，低喝一声，左右手同时伸出，一把拉住陆九章和李伯的胳膊，足下用力一点，身形如清风流云般向后飘飞，精准地掠入旁边一道狭窄仅容三人蜷缩的岩石缝隙之中。外侧凸出的岩石，恰好挡住了大部分涌来的瘴气。
"怎么会提前这么多？"陆九章紧皱眉头，透过岩石缝隙，看着外面那浓得化不开的绿色毒瘴，心中念头飞转，"难道是......观星台的邪力进一步增强，引动此地阴邪之气异动，导致瘴气规律被打破？"
李伯也是惊魂未定，慌忙掏出怀里那本用油布小心包裹的表哥笔记，借着陆九章手中税典散发的微光，急促地翻看着。"笔记上......笔记上确实提到过，若是观星台的邪力异常增强，可能会引动方圆百里内各种阴邪之气的异动，冰渊的蚀骨瘴首当其冲......陆宗主，您......您看那瘴气里面！是不是......是不是有黑点在动？"他的声音带着难以置信的惊恐。
陆九章和叶轻舟立刻凝神望去。果然，在那淡绿色的浓稠瘴气之中，隐约可见无数细小的、如同芝麻粒般的黑点，正在快速地蠕动、穿梭，仿佛瘴气本身就是它们生存和繁衍的温床！
"是瘴气虫！"叶轻舟的脸色瞬间变得极为难看，他显然在某些江湖异闻录中见过类似的记载，"这种邪异的虫子，以蚀骨瘴为食，但更喜活物体温与精血！它们会钻入人的口鼻耳窍，啃噬血肉，直至将人变成一具空壳！"
仿佛是为了验证他的话语，几只动作最快的瘴气虫，似乎嗅到了生人的气息，朝着他们藏身的岩缝快速爬来！它们的口器开合，发出细微却令人毛骨悚然的"窸窣"声。
陆九章眼神一凛，毫不犹豫地掏出算盘，指尖一弹，一枚算珠激射而出，"噗"地一声，精准地将爬在最前面的几只虫子打落在地。然而，那算珠接触到浓郁的瘴气，表面竟然立刻发出了"滋滋"的腐蚀声响，被蚀出了几个明显的小坑！
"这瘴气的毒性，比笔记上记载的还要猛烈数倍！"李伯的声音带着绝望的哭腔，"再这样等下去，就算我们能躲过瘴气，也会被这些无孔不入的虫子偷袭！到时候......"
陆九章眉头紧锁，大脑飞速运转，寻找着破局之法。忽然，他眼中精光一闪，想起临行前沈青囊塞给他的那瓶备用的金线莲膏！沈青囊当时曾说，此膏能解百毒，尤其是克制各种阴邪蛊毒......
"或许......可以一试！"陆九章立刻从怀中掏出那个小巧的玉瓶，"金线莲膏能解邪毒，我们将其涂在暴露的皮肤上，或许能暂时抵御这瘴气和虫子的侵蚀！"
危急关头，任何可能的方法都必须尝试。三人毫不犹豫，立刻将粘稠而散发着清苦药香的金线莲膏均匀涂抹在脸、颈、手等所有裸露的皮肤上。
奇迹发生了！药膏刚涂上不久，表面便形成一层微带清凉感的药膜。当外面的瘴气试图靠近岩缝时，接触到这层药膜，竟像是遇到了某种无形的屏障，被缓缓推开，无法直接沾染他们的皮肤！那些试图靠近的瘴气虫，在感受到药香后，也显得焦躁不安，徘徊不敢上前。
"管用！真的管用！"叶轻舟惊喜道，一直紧绷的脸上终于露出一丝松快，"我们趁现在瘴气略有减弱，赶紧冲出这段路，直奔寒潭！"
希望重新燃起，三人不敢再有丝毫耽搁，看准瘴气翻涌间一个相对稀薄的间隙，再次冲出岩缝，沿着通道向深处疾行。
越往深处，寒气越重，通道也愈发开阔。前方，渐渐有了一种不同于税典金光的、清冷的蓝色光泽透出，原是冰壁中蕴含的云母矿石在微光下折射所致，映照得冰壁如同蓝宝石般璀璨。空气中那浓郁的腥甜瘴气，似乎也被这股寒意冲淡了些许。
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