本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
张都尉闻言，翻身下马，厚重的军靴踏在雪地上，发出“嘎吱”闷响。他走到冷千绝面前，抬手用力拍了拍他冰冷的肩甲，眼中满是激赏与慨然：“好！有志气！老旗主在天之灵，若闻此言，亦当欣慰！他的遗志，便由你我，共同完成！”说着，他从贴身的皮袄内层，珍而重之地取出一张皮质地图，地图边缘已磨损得起了毛边，显然年代久远。他将其展开，指着上面用朱砂精心标注的一条蜿蜒路线，“这条秘道，乃是老旗主当年，带着一帮生死弟兄，凭借血肉之躯，一铲一镐，秘密挖掘而成。入口隐蔽，可直通观星台底层，巧妙避开了禁军的大部分布防区域。只是……年深日久，加之北漠苦寒，秘道内部有几处发生了冰塌，你们行进之时，务必万分小心。”
冷千绝接过这张沉甸甸的地图，指尖缓缓划过上面那些熟悉的标记。当指尖停留在一处刻画着简洁却传神的“狼头”图案旁时，他动作一顿。那是铁血旗独有的记号。“这是我父亲……当年设下的机关？”
“没错！”张都尉肯定道，脸上露出一丝追忆的笑容，“老旗主当年便说，世事难料，若日后铁血旗遭遇大难，陷入绝境，这处机关或可阻敌一时，为弟兄们争取一线生机。机关之内，他还特意藏了些不易腐坏的干粮，以及治疗冻伤、刀伤的药物，都是当年便备下的。”
冷千绝默然，将地图紧紧攥在掌心，一股混杂着酸楚与滚烫的热流，猛地冲撞着他的心房。父亲……即便早已离去多年，却仍在冥冥之中，为他和铁血旗，铺就了一条最后的生路，留下了一份无声的守护。他霍然转身，面向身后在风雪中依旧挺立如松的十余名铁血旗弟子。这些弟子，人人带伤，衣衫褴褛，眼中却燃烧着不屈的火焰。“都听见了！收拾行装，检查兵刃，半个时辰后，出发！”他的声音斩钉截铁，在风雪谷中回荡，“都给我记住！我们此行，护送的不是普通物件，是北漠的龙脉倒影，是破除邪祭、拯救千童的关键！它，比我们任何一个人的性命，都要重要！哪怕拼至最后一人，流尽最后一滴血，也定要将其安全送至观星台星脉锁阵眼！”
“誓死完成任务！”弟子们齐声应和，怒吼声汇聚一起，竟暂时压过了风雪的咆哮。冷千绝不再多言，俯身拔出绝灭枪，仔细拂去枪尖凝结的冰碴，露出其下森寒锋利的刃口。佐藤三郎的残部，如同嗅到血腥味的饿狼，定然还在附近区域游弋徘徊，他必须尽快出发，绝不能给这些倭寇任何可乘之机。
观星台顶层，祭台核心区域。
与外界的风雪、地底的阴暗截然不同，这里被无数巨大的牛油蜡烛和镶嵌在墙壁上的夜明珠照得亮如白昼，空气中弥漫着一种令人作呕的、混合了浓郁檀香与隐隐血腥的怪异气味。魏国忠身披绣着狰狞蟒纹的华贵袍服，慵懒地靠坐在一张铺着完整白虎皮的宽大座椅上。他手中拿着一张刚刚由心腹呈上的“活祭名册”，名册之首，用刺目的朱砂写着“困童已捕获八百，尚缺二百”。他嘴角勾起一抹冰冷而残忍的弧度，随手将名册掷给侍立一旁的王振声，声音尖细而阴柔：“陆九章那个不知死活的东西，联合一群乌合之众，便妄想破了本座的祭台？呵，天真！本座倒要睁大眼睛看看，他究竟要如何从这星脉锁中，救出这上千名孩童！”他顿了顿，目光如毒蛇般缠绕在王振声身上，“传令下去！七月初七，子时三刻，准时启动‘活祭’大典！若届时差的那两百个孩童还未凑齐……就去附近的村镇，‘征调’一番。反正，那些贱民家中养出的孩童，命如草芥，死了，也不足惜。”
王振声躬身双手接过名册，态度恭谨至极。然而，在他低垂的眼眸扫过名册上那一个个冰冷名录对应的孩童姓名时，指尖却几不可察地微微颤抖了一下——其中一个名字，他认得！那是他一位远房表姐的独子，上月家中托人带信，还说孩子不幸被流窜的倭寇掳走，生死未卜……没想到，竟赫然在这“祭品”名单之上！他猛地想起幼时家道中落，寒冬腊月里，是那位表姐省下口粮，一针一线为他缝制过一件御寒的棉袄……一股难以言喻的酸涩与寒意，瞬间攫住了他的心脏，让他几乎喘不过气。可他不敢表露分毫，只能将头垂得更低。
“嗯？”魏国忠何等敏锐，立刻察觉到他瞬间的异样，眯起那双狭长的眼睛，语气中透出毫不掩饰的杀意，“怎么？你对本座的命令……有意见？”他轻轻摩挲着座椅扶手上镶嵌的一颗黑色宝石，慢条斯理地道，“王振声，你可要时刻牢记，你能有今日之