“呵…”
刘宏轻轻呵出一口气，打破了那令人窒息的死寂。他微微侧过头，目光终于落在了下方如同石化般僵硬的曹节身上。那目光平静无波，甚至还带着一丝…玩味？
“曹公…”刘宏的声音响起，不高，却异常清晰地穿透了满地的狼藉和惊惶，“你方才说…卢尚书拥兵自重？其麾下羽林新军…只知有卢使君，不知有天子？”
曹节被那目光看得浑身发冷，如同被毒蛇盯上，喉咙发干，一时竟不知如何作答，只能下意识地点头，又猛地摇头，语无伦次：“老奴…老奴…忧心如焚…句句实情…”
“实情？”刘宏嘴角那抹若有若无的笑意更深了，眼神却冷得如同万年寒冰，“曹公啊曹公…你果然是…老眼昏花了。”
“老…老眼昏花？”曹节彻底懵了，一股不祥的预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏。
刘宏不再看他，目光转向侍立在御案旁、同样被这惊天变故惊得脸色发白、但强自镇定的卢植（此时卢植已押粮归来，在尚书台当值，被召至殿中随侍）。他的声音陡然转沉，带着一种不容置疑的决断，清晰地回荡在死寂的大殿中：
“卢卿！”
“臣在！”卢植深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，上前一步，躬身应道。
“此次押粮赈灾，跋涉千里，破障除险，功在社稷，朕心甚慰！”刘宏的声音带着毫不掩饰的赞许和信任，与方才对曹节的冰冷判若两人，“然，一路凶险，朕亦闻之。伏牛山匪患猖獗，竟敢袭扰王师，劫掠赈粮，实乃藐视天威，罪不容诛！”
他话锋一转，语气陡然变得凌厉而威严：“为保宫禁安泰，震慑四方不臣！朕决意——”
他的目光扫过地上那些碎裂的竹片，尤其是其中一片写着“羽林新军”字样的碎片，声音陡然拔高，如同金铁交鸣：
“擢升尚书卢植，兼领羽林左监！加‘协防宫禁’之责！即日起，统率羽林新军，进驻南宫！整肃武备，宿卫宫闱！凡有擅闯宫禁、图谋不轨者，无论何人，准其先斩后奏！”
轰！
这道旨意，如同九天惊雷，狠狠劈在曹节头顶！
羽林左监！协防宫禁！进驻南宫！先斩后奏！
这…这哪里是削权？这分明是将整个南宫的防务，将皇帝最贴身的安全，将一支刚刚证明了自己强悍战斗力的新锐之师，彻底、名正言顺地交到了卢植手中！交到了皇帝自己的绝对心腹手中！
“陛…陛下！不可啊！”曹节如同被踩了尾巴的猫，再也顾不得伪装，失声尖叫起来，声音都变了调，“卢植他…他本就…”
“嗯？”刘宏的目光如同两道冰冷的利箭，瞬间钉在曹节身上，打断了他的话。那目光中的威压和寒意，让曹节后面的话生生卡在了喉咙里，憋得他脸色由白转红，再由红转紫！
“曹公，”刘宏的声音恢复了平淡，甚至带着一丝“关切”，“你方才还说忧心朕之安危，说宫禁需得力之人护卫。如今朕擢升卢卿，统领新军，拱卫宫闱，不正合你意么？难道…”他微微拖长了语调，每一个字都像冰锥，“曹公觉得，卢卿不足以担此重任？还是觉得…朕的安危，无需羽林新军护卫？”
“老奴…老奴…”曹节只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前阵阵发黑。他指着地上那些竹简碎片，又指向卢植，嘴唇哆嗦着，想要反驳，想要控诉，却发现自己精心编织的每一个指控，此刻都成了皇帝用以强化卢植兵权的绝佳理由！他喉咙里发出咯咯的怪响，仿佛一条离水的鱼。
“看来曹公是太过忧心，以至心神恍惚了。”刘宏不再看他，语气淡漠地挥了挥手，“来人。”
两名身材高大、面无表情的殿前武士立刻上前。
“曹常侍忧劳过度，扶他下去，好生歇息。”刘宏的声音听不出喜怒，“着太医令，去给曹公看看，开些安神定志的汤药。”
“诺！”武士应声，一左一右，如同铁钳般，不容置疑地“搀扶”起浑身瘫软、面如死灰的曹节。曹节还想挣扎，想说什么，却被武士看似搀扶实则强硬的力道死死架住，连拖带拽地向殿外走去。他最后怨毒地回头看了一眼御座上的少年，又看了一眼旁边肃立、目光锐利如刀的卢植，只觉得一口逆血堵在胸口，眼前一黑，几乎昏厥过去。
看着曹节狼狈不堪地被“搀扶”出殿，刘宏脸上那丝冰冷的玩味才缓缓敛去。他转向卢植，目光变得沉静而深邃。
“卢卿。”
“臣在！”
“南宫宫禁，朕之身家性命，还有…”刘宏的目光扫过地上那些碎裂的竹片，声音低沉却带着千钧之力，“这清平之望，就托付于卿了。”
卢植迎着皇帝的目光，胸膛剧烈起伏，一股沉甸甸的责任感和激荡的忠义在胸中奔涌。他猛地抱拳，单膝跪地，声音铿锵有力，如同金铁交击：
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