晨光破云，洒在泉州港外的海面上，波光粼粼如碎金铺道。轻轨铁路已向北延伸至惠安境内，轨道旁竖立的监督木牌上，工时、用料、薪资明细一清二楚，每日由监工与工人代表共同核对签字。百姓渐渐习惯驻足细看，有人指着“水泥采购价”喃喃：“这价钱，比我家盖房还便宜？”也有人数着进度条，盘算着何时能通到福州，“以后去省城卖菜，不用走三天了。”
阿福如今已是小组长，带着十二名少年负责一段路基夯实。他不再推独轮车，而是学会了使用水准仪??那是从爪哇运来的旧货，说明书译成中文后厚厚一本，他夜里就着煤油灯一页页啃。前日他还因读错刻度导致一段路基倾斜，被当众训斥。他没辩解，只默默加班三晚，重新测量打夯，直到监工点头。事后，他在工友面前说了一句：“我以前觉得当官的才识字，现在才知道，字是给咱们自己用的。”
这日午歇，众人围坐树荫下吃饭。忽见远处扬起尘土，一辆四轮马车疾驰而来，车头插着红底黄星的小旗??这是“民声通讯社”的采访车。车上跳下两名青年记者，背着照相机与速记本，直奔工地。他们此行专为撰写《铁轨上的共和国》系列报道，已走访七处工地，今日特来拍摄“启明号”首次载人试运行。
“听说这车能坐五十人？”一个工人问。
“不止！”记者笑道，“设计载客八十，最高时速三十里！等全线贯通，泉州到福州只要四个时辰！”
“那岂不是比八百里加急还快？”
“快多了。”记者翻开本子，“而且不靠马，不烧钱养驿卒，票价只要五文铜元。”
人群哗然。阿福听得入神，忽然问：“那……它归谁管？”
记者一愣，随即答：“归交通部下属的‘公共轨道公司’，董事会由议会任命，但每年要向公众公布账目，接受质询。”
“要是他们乱收费呢？”
“那就换人。”记者指了指胸前的记者证，“你可以写信给《民声报》，可以联名请愿，可以让监察院调查。要是还不行，下次选举把他们投下去。”
阿福沉默良久，终于咧嘴笑了：“有意思。比我村长家的狗还讲理。”
消息传至制宪筹备办公室，蓝玉正在主持《司法独立条例》修订会议。他听完汇报，只说一句：“让记者多去工地走走。人民不关心条文，但他们关心火车几点到站。”散会后，他独自步行至海边，在一块礁石上坐下，望着潮水起落。副官欲言又止，终是递上一份密报：李可抵达镇江后，已正式签署《停战宣言》，并将私藏的兵符交予雷猛，请其转交泉州。随信附诗一首，仅四句：
**“铁马冰河梦已休，孤身渡江为谁留？
若得苍生免涂炭，何妨万世骂名收。”**
蓝玉读罢，久久未语。他将诗纸折好，放入怀中，轻声道：“他不是输给我，是输给这个时势了。”
姚广孝不知何时来到身后，手中仍握佛珠：“你不怕他反悔？不怕这是诈降？”
“怕。”蓝玉望着远方，“但我更怕我们赢了之后，变成另一个他。”
“所以你要自缚手脚？”
“对。”蓝玉点头，“权力必须有笼子。哪怕关的是我自己。”
当晚，蓝玉召集核心幕僚于灯塔下议事。风大，烛火摇曳，众人围坐一圈。他开门见山：“从明日开始，推行‘三公开’：政务公开、财政公开、人事公开。所有部长级以上官员，财产必须申报并公示；每项工程招标，全程录像存档；任何政策出台前，须经至少三场地方听证会。”
有人皱眉：“如此繁琐，效率必降。”
“效率重要，”蓝玉缓缓道，“但公信更重要。我们不是在建一个强国，是在建一个值得信任的国。”
姚广孝补充：“百姓不怕慢，怕骗。只要让他们看见你在做事，哪怕走得慢，他们也会跟着走。”
次日清晨，第一份《政府透明公报》张贴于泉州各大街口。市民蜂拥围观，有人指着“总统府本月开支”一栏惊呼：“连买两支铅笔都记上了？”更有细心老者对照市价，发现采购的茶叶每斤便宜三文，当场拍掌：“这回是真的！”
与此同时，南方各省陆续响应改革。广州商会宣布成立“市民评议会”，由商户推选代表监督税收使用；广西桂林府废除衙役私刑，设立公开审案日，允许百姓旁听；就连远在贵州的苗寨也传来消息：当地长老集会决议，今后寨中大事须经“议话坪”全民讨论，不得由头人独断。
然而，并非处处春风。长江以北，仍有十余州县拒绝承认新政，称“共和乃蛮夷之术，悖逆纲常”。山西大同守将甚至斩杀宣传员三人，悬首城门，榜文曰：“凡传妖书者，皆以此例。”
蓝玉得知，未怒，只命人将三人遗体收敛，追授“公民烈士”称号，并在泉州烈士陵园设碑纪念。碑文极简：
**“他们死于无知的时代，却照亮了未来的路。”**
他又亲