她端起茶盏，慢条斯理地拨了拨浮沫，目光落在垂首侍立的乌拉那拉氏身上。
“老四这次南下，你作为嫡福晋，怎就只安排了姜氏一人随行？
太过轻率。
还有，本宫怎么听说，那姜氏回京后，竟未回府，成何体统！”
乌拉那拉氏早已习惯德妃的挑剔，闻言不慌不忙地起身，福了一福，声音清晰平稳：
乌拉那拉氏面色不变，从容起身，恭敬回道：“回额娘的话，这次赈灾，原本王爷并不打算带内眷的。
姜氏，是皇上特意嘱咐，让王爷特意带上的，并不是妾身安排。
至于姜妹妹回京不回府……”
她顿了顿，语气平稳，“此事，姜氏进府时，王爷便定下了，儿媳不敢质疑。”
德妃被她推诿的回答噎了一下，她既不能去找皇帝验证，也不能叫胤禛来斥责，心中更是不悦，声音也拔高了些：
“这些暂且不提！
那老四为那姜氏娘家请封了官身的事，你身为嫡福晋，为何不劝诫？
姜氏纵有些微末功劳，那也是倚仗着老四的身份、托赖朝廷的威仪方能成事，岂可因此僭越？”
德妃每每让胤禛提拔乌雅氏的人，他都左右推诿，这次却为一个妾室娘家请封，虽只是一个徒有虚名的官职，但胤禛的做法，让她十分不舒服。
乌拉那拉氏抬起头，面上依旧恭敬，眼底却掠过一丝极淡的、几乎无人能察的嘲讽。
当初四爷出京时，不见她关心多少，如今，倒是翻起细枝末节！
乌拉那拉氏再次福身，声音不高，却足以让殿内每个人都听得清清楚楚：
“额娘容禀，姜时娘家所得恩赏，并非王爷徇私。
姜氏....这次赈灾所做之事，想必额娘也知道。
王爷为此，向皇上递了请封姜氏为侧福晋的折子，皇上也已经应允。
但.....姜氏拒绝了，所以才.....
侧福晋？”
十四福晋完颜氏失声惊呼，几乎不敢相信自己的耳朵。
有了这个身份，子女地位、自身尊荣、娘家体面都将截然不同。
姜氏竟用这唾手可得的泼天富贵，去给娘家换了个并无实权、只有名头的虚衔？
在众人看来，这简直是愚不可及，目光短浅至极！
即便没有这封赏，以姜氏此次功劳和胤禛的看重，她娘家未来还能差了？
没见李侧福晋的娘家都跟着沾了光，抬了旗么？
李氏和年氏脸上的笑容彻底僵住，化为震惊与难言的复杂。
她们昨天，在背地里没少嘲笑姜瑶立了那么大的功劳，也只给娘家挣了个“空头名衔”！
所以，四爷给姜氏的宠爱，都是虚的，更多的是利用！
却万万没想到，这“空头名衔”竟是姜氏用侧福晋之位换来的！
更让她们心绪翻腾的是，四爷竟早已为她请封侧福晋，而皇上…竟然准了，之后又让姜氏换了！
此时，此刻，她们才第一次认清，她们和姜氏的区别。
德妃彻底怔住了，张了张嘴，竟一时无言。
她完全不知道还有这一出！
震惊之余，一股更复杂的情绪便涌上心头。
想到胤禛这次差事的圆满，姜氏在其中的功劳，她心知肚明。
德妃闭了闭眼，不由想起十四阿哥胤祯和她说过，姜氏儿时便是把他和十三从拐子手里救出的人！
若是，姜氏进的是老十四的后院……那.....
乌拉那拉氏众人神色复杂的样子，心底却是一片澄明。
初闻此事时，她何尝不震撼？
但震撼过后，却是彻底的释然与一丝隐晦的敬佩。
侧福晋与庶福晋之间，是天壤之别。
这份尊荣，姜氏说舍便舍了，这份洒脱与豁达，彻底打消了她心中最后一点疑虑。
姜氏所求，于她、于这殿中绝大多数女子所求，从来就不在一条路上。
她们视若珍宝、奋力争夺的东西，姜氏从来不看在眼里。
姜瑶可不知道，她所做的事，又让一些人破防了。
半月后，姜翠山和王氏决定和姐姐们一起返回清远镇，祭祀祖宗。
姜瑶则带着弘晙回到了阔别数月的圆明园。
圆明园大门前，严嬷嬷领着沁心斋一半的奴才早早候着，望眼欲穿。
一见马车停下，严嬷嬷便红了眼眶，快步上前，拉着姜瑶的手上下打量，哽咽道：
“主子可算回来了！
瞧着清减了不少，在外头定是吃了苦……下次万不可再如此，好歹多带几个伺候的人……”
姜瑶心中温暖，笑着任她念叨，一一应下。
离开八九个月，看到他们，她也觉得分外亲切。