子时末。杀声大作。重重宫墙之外，玄龟军指挥使陈翰泰率部，将皇城围了个水泄不通。但相比此处喧嚣，天中城反而和平日一样安静祥和。甚至数里之外的章台柳，美人舞影、觥筹交错。...戌时三刻，雨势渐歇，檐角积水滴答作响，如更漏催人。楚县侯府后宅灯火次第亮起，却非喜庆之红，而是沉甸甸的暖黄，映在湿漉漉的青砖上，浮着一层薄薄水光，也浮着一层压不住的躁意。丁岁安仍坐在陈翰泰那间黑灯瞎火的院中，未点烛，未燃香，只将自己沉进黑暗里，像一尊被雨水泡透、又晾在风口里的泥塑。他听见远处前宅喧哗——鼓乐声忽高忽低，笑语夹着酒令，宾客们正为新郎官敬酒，一杯接一杯，声浪撞在粉墙黛瓦上，又反弹回来，嗡嗡地灌进耳朵。他闭了眼，可那声音反而更清：任经纬爽朗的贺词，老丁强撑的哈哈，还有……还有林寒酥那声极轻、极稳的“多谢”，像一枚银针，不带火气，却直直扎进耳膜深处。他忽然记起正统七十四年冬，也是这样一场急雨过后。他裹着半旧不新的玄色斗篷，在律院廊下等姜妧。她抱着一摞《刑统辑要》从藏书阁出来，发梢微湿，鬓边一缕碎发被风撩起，贴在白净额角。他递过油纸包着的栗子糕，指尖无意擦过她手背，她飞快缩手，耳根泛红，垂眸道：“丁大人公务繁忙，何必……”话未尽，便被一阵急促脚步打断——是楚县侯的亲随，捧着一封烫金帖子，满面堆笑：“丁大人，我家侯爷邀您明早赴南苑围猎，顺带……看看新驯的雪鹰。”那时他竟真信了。信那雪鹰是饵，信那围猎是局，信楚县侯不过是个仗着家世横冲直撞的纨绔，连自己心尖上那点隐秘都护不住。他甚至暗自松了口气，以为姜妧终归会明白，这世间安稳，并非全系于郡主封号、王府权柄，而在于一双能握紧她手、替她拂去案头尘灰的手。可后来呢？后来姜妧穿着素白孝服跪在兰阳王府灵堂，脊背挺得比祠堂梁柱还直；后来她在公主府偏厅伏案批阅卷宗，朱砂笔尖悬停半晌，落下一滴刺目的红，洇开在“童毓琼”三字旁；再后来，她亲手将一柄缠丝银鞘短匕交到他手上，刀鞘冰凉，刃口映着她眼底未干的泪光：“丁岁安，若他日你见我身陷绝境，此刀可破我喉，亦可断他颈项。只求……莫教我活受辱。”他当时攥着刀鞘，指节发白，喉头哽咽，一个字也说不出。只觉那匕首不是兵刃，是根烧红的铁链，一头锁着他心口，另一头，死死系在姜妧腕上。“呵……”一声极轻的嗤笑从喉底滚出，丁岁安睁开眼，目光落在自己摊开的掌心。那上面还沾着方才捏碎的栗子糕碎屑，黏腻，微甜，混着一丝若有似无的苦涩。他忽然想，若那日他没递那包糕点，若他没听那亲随一句虚言，若他胆子再大些，直接掀开律院藏书阁那扇吱呀作响的木门……一切，会不会不同？窗外，雨声彻底停了。一只夜枭掠过屋脊，翅尖划破寂静，留下一道短促而锐利的哨音。就在此时，院门“吱呀”一声被推开。不是老丁的脚步声——那太沉，带着一种不容置疑的威压；也不是朝颜软儿的轻快碎步；更不是徐九溪那种懒散又带点戏谑的拖沓。这脚步声很轻，很稳，踩在积水的石阶上，几乎无声，却像两枚玉磬相击，清越、冷冽，直抵人心。丁岁安脊背一僵，缓缓抬头。月光不知何时破云而出，斜斜切过院门，恰好照亮来人半边身影。是姜妧。她未着盛装，只一身素净月白襦裙，外罩一件浅青褙子，发髻松松挽着，簪一支通体莹润的羊脂玉簪，未施粉黛，眉目却比往日更显清晰，尤其那双眼睛，黑沉沉的，像两泓深不见底的古潭，映着月光，也映着他此刻狼狈不堪的倒影。她身后没有侍女，没有灯笼，只有一把半收的油纸伞，伞沿垂着几缕未干的水珠，在月光下晶莹欲坠。“丁大人。”她开口，声音不高，却奇异地压过了院外所有余响，“扰你清静了。”丁岁安喉结上下滚动，终于找回自己的声音，干涩得如同砂纸摩擦：“……郡主？”“嗯。”姜妧应了一声，目光扫过他面前空荡荡的蒲团，又落回他脸上，平静无波，“我听说，你今夜在此独坐良久。怕你思虑过重，误了明日……”她顿了顿，尾音微微上扬，却无半分讥诮，“……误了楚县侯的大喜。”丁岁安心头猛地一缩，仿佛被那“大喜”二字烫了一下。他张了张嘴，想说“我无事”，想说“郡主不必挂怀”，可舌尖像被什么无形的东西缚住，一个字也吐不出来。他只能看着姜妧缓步走近，在离他三步远的地方停住。月光勾勒出她清瘦的肩线，也照见她袖口边缘一道极细的、几乎看不见的暗红绣纹——那是兰阳王府旧制，早已停用十年，却依旧被她悄悄绣在了最不起眼的地方。“丁大人，”她又唤了一声，声音更轻了些，像一片羽毛落在水面，“我今日来，是为一事。”丁岁安下意识坐直了身子，心跳如擂鼓。“我想问你，”姜妧的目光直直望进他眼底，那里面没有质问，没有怨怼，只有一种近乎悲悯的澄澈，“若那一日，正统七十四年一月十七，你在律院门外，等到了楚县侯，也等到了我……你若开口，我若应允，你会带我去哪里？”风忽地起了，吹动她鬓边碎发，也吹得丁岁安眼前一阵模糊。他看见的不是眼前这张清丽的脸，而是两年前那个同样被夕阳染成金色的午后。他站在律院高墙投下的阴影里，看着
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