张了张嘴,还想说什么。却听宝钗又加了一句:“琴儿,毕竟如今家中——是我当家,该如何,我心里有数,你放心就好。”是我当家四个字,宝钗说的语气也有些不一样,她没有表情。但许多意思,宝琴听得出来。她怔怔看着宝钗,一时竟说不出话来。她忽然觉得,眼前这个姐姐,似乎和她记忆里那个宝钗不太一样了。不,或许宝一直是这样的。只是从前,她不曾这般清晰地看见罢了。宝琴没有再说话。她只是轻轻靠回宝钗怀里,将自己的脸贴在姐姐肩头。“姐姐,”她低低道,“我以后都靠着你了,你放心,我不吃闲饭,等守完了孝,我也去做事,绝不给你添麻烦。”宝钗轻轻抚着她的头发,笑道:“傻丫头,说什么麻烦不麻烦。梅家那种人家,原就不适合你。找了也未必是好事。往后寻个旁的,哪怕小门小户的,但真心待人,比什么不强?好男儿总归多的是。”宝琴脸上一红,轻轻啐了口:“姐姐说什么呢,如今谁想这些了。”两人沉默了片刻,宝琴忽然抬起头,看着宝钗。“姐姐,”她轻声道,“有件事,我一直没跟你说。父亲临终前——”她顿了顿,似乎在斟酌词句:“父亲说起了伯父当年做的东瀛生意。”宝钢微微一怔,抬眼看着她。“东瀛生意?”宝钢眉头微蹙:“他们做东瀛生意的时候,我才几岁,记不太清了。只听说当年赚了不少银子,后来海盗多,朝廷那边抽得也狠,东瀛那边又乱,便慢慢停了。”宝琴点点头,却没有再多说什么。宝钗看在眼里,心中暗暗留了意。但她没有追问,只道:“夜深了,早些歇着吧,明日二叔起灵,还有得忙。”宝琴应了一声,只听着窗外夜风拂过松枝的簌簌声,这时门外传来轻轻的叩门声。“姑娘?”是文杏的声音。宝钗直起身,理了理衣襟:“进来。”文杏推门进来,走到宝钗跟前,压低声音道:“姑娘,前面守灵那边出了点事。”宝钗眉头一皱:“什么事?”文杏便一五一十说了。原来是薛润去世后,他这一房的几个仆人有些不安分。这几日守灵,有几个婆子借口累了,偷懒躲闲,被六爷说了几句,竟顶撞起来,说什么“老爷没了,往后谁管谁还不一定呢”云云。还有两个小厮,趁着夜里没人,偷了供桌上的银器,被当场拿住,如今正闹着。宝琴一听,霍地站起身来:“岂有此理!我去看看!”宝钗却拉住她道:“你是自家姑娘,有些话不好说。他们未必肯听你的。”宝琴急道:“那总不能任由他们闹吧?”宝钗站起身来,整了整衣襟:“我去。我毕竟是从神京来的,又带着自己的人,他们不敢太放肆。”她说着,便要往外走。宝琴却跟了上来,一把拉住她的袖子。“姐姐,我跟你去。”宝钗看着她。宝琴道:“我虽不说话,站在旁边也好。姐姐,往后我也要学着。这些仆人如何,总归是要得罪的。晚得罪不如早得罪。”宝钗微怔,正要说话,门外又传来一阵脚步声。一个婆子小跑着进来,脸上带着笑,气喘吁吁道:“两位姑娘,没事了,没事了!”宝钗一怔:“怎么回事?”那婆子笑道:“是那位木道长,姑娘请的那位老道长。他不知怎的,听见前头闹起来,过去看了一眼。那几个闹事的也不知怎的,一个个跟见了鬼似的,腿都软了,再不敢闹。六爷也把外头的事都管住了,那些丫鬟婆子如今都老实了,姑娘去说几句便是。”宝钗听罢,心里有数,只笑道:“这位木道长,倒是个有本事的。她顿了顿,对那婆子道:“既如此,我便过去一趟。那几个闹事的——”宝琴忽然插嘴道:“该打发的打发,该给钱的给钱,让她们走便是,这等人留着做什么?”那婆子一愣,看向宝琴,又看向宝钗,有些拿不准主意。宝钗看了宝琴一眼,却没有反驳,只淡淡道:“就按你们姑娘说的办,不必怕,让她们知道,咱们家不是没章法的。”那婆子应了一声,忙去了。宝琴这才松了口气,看向宝钗,有些不好意思地笑了笑:“姐姐,我是不是太急了?”宝钗轻轻拍了拍她的脸:“你比我强。若是换了我,怕是要过几日才处置。你这般干脆利落,倒是个当家理事的材料。”宝琴认真道:“我是学姐姐的。”宝钗却摇摇头:“不,你比我厉害。我这人想得多,凡事总要掂量掂量,有时候反倒耽误了。你这般干脆,才是对的。”宝琴怔了怔,没有说话。过了片刻,她才轻声道:“姐姐,我只想快些长大,能替你分担些。看你这样累,我心里——”她没说完,宝钗却已经懂了。宝钗没有说话,只是伸出手,轻轻抚了抚宝琴的脸。那指尖触到的地方。温热而柔软。“早些歇着吧。”宝钗轻声道,“明日还有得忙。”宝琴点点头,宝钢便转身出了门。廊下,夜风习习。宝钗走了一段,忽然想起什么,对身边的文杏道:“让人给木道长送些东西去。这几日辛苦他了。”文杏应了一声,又道:“姑娘,木道长已经下了。方才我来的时候,见他房里的灯熄了。”宝钗点点头,没再说什么。回到自己房里,宝钗却一时睡不着。她坐在窗前,望着窗外沉沉的夜色,想着今日的事,想着宝琴的话,想着那未曾说出口的“东瀛生意”。也不知过了多久,她才和衣躺下,迷迷糊糊睡了过去。第二日,天还没亮,灵棚那边便热闹起来。明日是薛润起灵的日子,虽说是最后一程,可该有的礼数一样不能少。宝钗天不亮就起身,梳洗穿戴妥当,便往
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