袭人也慌忙上前,死死抱住宝玉的胳膊往后拖:“我的好二爷!您快醒醒神!仔细冲撞了宝姑娘!”
宝玉被两人一拉一扯,又被宝钗那声厉喝震住,猛地清醒了几分。
他这才意识到自己情急之下竟唐突至此,慌忙松开手,脸上一阵红一阵白,精神稍微清醒了些,低头嗫嚅道:
“姐姐原谅,实在不该如此......只是我......我怕姐姐和妹妹………………”他语无伦次,声音低了下去。
宝钗迅速整理了一下被扯皱的衣袖,竭力压下翻腾心绪,头一次冷冷扫过宝玉,那目光锐利得让宝玉不敢直视。
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宝钗第一次喊他二爷,冷道:
“此乃我家私事,与你无关,请自重。”
她顿了顿,目光扫过宝玉惨白的脸,语气加重道:“至于林妹妹,更容不得旁人妄加揣测,污言秽语,坏她闺阁清名。”
宝玉脸色灰败,知道自己理亏,此时只怔怔看着宝钗,那眼神充满了委屈和绝望。
半晌,他长长叹了口气,声音沙哑道:
“罢,罢,罢,姐姐这话,叫我无话可说,是我糊涂冒犯了。”
他深深弯下腰,对着宝银行了一个长揖大礼,声音哽咽:
“我一片真心......只求姐姐日后清白顺遂,也请姐姐体谅我对林妹妹的关心之意,我求姐姐了......这只是兄妹之间的情义,我别无他想。”
话音未落,他已直起身,再不看宝钗一眼,猛然转身,踉踉跄跄地朝院外奔去,背影狼狈仓皇。
“二爷等等我!”
袭人急得跺脚,慌忙对着宝钗匆匆屈膝赔礼道
“宝姑娘,您千万息怒!二爷他今日是魔怔了,大人大量,别跟他一般见识!”她语速飞快,又急又怕。
宝钗看着宝玉消失的方向,胸口那股气仍未散去。
她本想立刻离开这令人难堪之地,但想到薛姨妈平日对宝玉的慈爱,想到他终究是自己表兄弟,且袭人素日还算稳妥,便强压怒火,转回身,对着袭人正色道:
“袭人,你起来,你是老太太、太太看重的人,素日也知礼。
二爷今日这般行径,传出去成何体统?不仅辱没了他自己,更连累府中姐妹的清誉!你既在他身边服侍,就该时时规劝,导其向正,而非一味纵容。
今日之事,我不与老太太、太太说,望你好自为之,日后严加约束,莫再让他做出这等有失体统、贻笑大方之事!
我家事情,自有父母之命、长辈之裁,不劳外人置喙半分!”
说罢,宝钗再不理会袭人惊惶失措的连连应是,扶着莺儿的手,步履沉凝而决绝地转身离去。
袭人站在原地,望着宝钗决绝的背影消失在回廊尽头,心头百味杂陈,既忧宝玉失态闯祸,又莫名生出一丝惋惜。
宝姑娘这般品貌才干,行事又如此有章法,若真能与二爷......她猛地摇头,甩开这大逆不道的念头,暗叹一声“可惜了”,转身匆匆去追宝玉。
海棠花影重重,枝叶无声摇曳。
直到廊下彻底空无一人,贾蔷才像鬼魅般从树后悄然闪出。
他兴奋露出笑容,警惕地左右张望一番,确认无人留意,立刻弓着腰,一溜烟朝宁国府方向疾奔而去。
一路穿堂过户,脚下生风,心中只有个念头在咆哮。
宁国府上房,天香楼后的小书房内,灯火初上。
贾珍歪在榻上,沉沉看在窗外,不知在想什么,桌子上放着一碗汤药。
这是贾蓉被抓之前,他腿伤的汤药,今日贾珍不知如何鬼使神差,却让大夫泡了碗相同汤药放在桌前。
旁边他的两个侍妾,正在给他捶腿。
“珍大爷!有要紧事!”
贾蔷气息未定,也顾不上通报,一头撞开书房门帘,闯了进来。
贾珍被打扰了思绪,很是不悦,正要说话,又看到贾蔷样子,又觉得这事不小,便挥挥手,让侍妾离开,等贾蔷说话。
贾蔷喘着粗气,也顾不上行礼,到贾珍榻前,亢奋道:
“侄儿方才在西府,亲耳听见,亲耳听见了!
“宝二爷亲口质问宝姑娘!说宫里家里娘娘发了话,年后她就要嫁给东府那个贾瑞了!
还有更绝的呢,这宝二爷情急之下还说漏了嘴,他说那贾瑞在扬州,对林家那位林姑娘,也存了觊觎之心,这趟去扬州,明着是办皇差,实则是满肚子坏水,想坏林姑娘清誉。
说不得已然得手了!”
贾珍心中一惊,瞳孔骤然收缩。
他眼前瞬间闪过去年节下,府里开宴,他带着人给贾母祝寿,远远瞥见那两个身影。
一个清丽绝伦,一个端庄丰润。
两个美艳秀丽般的人儿,他珍大爷都暗呼可惜是家中妹妹。