工厂三面环山，受地势限制，厂区并不大，横亘在西面的那座山，比南北两面的山矮了不少，两山夹一山，虽然形成了一个死胡同，却并不窝风，厂子的大门朝东，正对这处山洼之地的入口，门前修了条柏油路直通山外的公路，货运倒也便畅，当初选厂址时，那位姓曾的华侨带着两个参与投资的日本人，在市里招商部门人员的陪同下，在别处随便看了看，到了这儿后，就直接拍板儿决定把厂子建在这个山洼里，听说要在那里建厂时，周围村里上了些年纪的人，都说日本人邪性，在日本呆了几年的那个姓曾的，竟然随了日本人的大溜，方圆十里八村的人谁不知道，这处山洼里面可不是一块善地，当年义勇军把一个中队的小鬼子引到里面，打了场十分漂亮的伏击战，死了不少鬼子兵，不过，从那之后，这片山洼里就一直不安宁，有传言一直流传至今，说，那些鬼子兵阴魂不散，每到夜深人静的时候，便能听见山洼里列队行进的声音，皮靴踩在地面碎石上，叮当乱响，就在前两年，大白天的，有人上了南面那座山上去弄柴火，刚上去没一会儿，就屁滚尿流地跑了下来，吓得脸上都没了人色，到家就病了，家里人问了半天，他才说出在山顶上时，听见下面林子里有人叽哩哇啦地说日语，这事儿传开后，一左一右的人几乎谈之色变，所以，厂子建成后招工时，着实费了些劲，附近没人敢来，姓曾的只好在政府部门的协助下，从外地先招了一些工人，差不多半年后，周围村子里的人见那些外地工人啥屁事儿也没出，便都动了去厂里挣份工资的心思，姓曾的老板倒是十分好说话，此后再招工，就只招就近村里的人，而且，姓曾的还严格执行劳动法，只上白班，每天八小时，即使偶尔需要晚上加班赶工，也多给几倍工资，厂里生产出来的味精，专供日本，每个月月底，那两个跟他合伙的日本人就会带着几个随从从日本赶过来，吃住都在厂里，也不跟工人们接触，甚至他们的鼻子眼睛长得什么样，都没人见过，平常工人们下午按时下班后，厂子里除了大门口的两个门卫，就剩姓曾的自己，那两个门卫为了壮胆儿，经姓曾的批准，养了四五条大狼狗，每天晚上带着它们一起在厂区里按时巡查。
霍主任给胖子讲完上述的这番话后，瞧见靠在沙发靠背上的胖子两个眼睛闭着，嘴里发出细微的鼾声，他无奈地抬起手，屈起中指，在胖子的光脑门儿上弹了一下，胖子一惊而醒，擦了擦嘴角淌下来的口水，又揉了几下被弹疼的脑门儿，怒道：“姓霍的，手刺挠了就去抓墙，我这脑门儿，是你能弹的？”霍主任从沙发上起来，走到门口，往门玻璃上敲了敲，门外两侧，立即凑过来三个人，隔着门，往里面看，胖子好像受了多大委屈一样，满脸不高兴，嘟囔着也站起来，走到门口，伸手把霍主任扒拉到一边，把本来就插在门上暗锁锁孔里的钥匙拧了几下，一按门把手，推开大门，也不搭理外面那三个，转身就回到沙发上坐定，抬头看着霍主任，问道：“霍主任，你费那么半天口舌给我讲那家味精厂，这可和你的一贯风格不符，有话最好直说，不然我可去睡觉了！”霍主任的长脸板得严严实实，一点儿表情也没有地和胖子对视，胖子眨巴了几下眼睛，突然做了个暂停的手势，说道：“打住！别打我的主意，那是你们的活儿，胖子我不掺和！”霍主任强迫自己露出点儿笑模样，往胖子跟前走了两步，道：“老杨，你们四五个人住人家旅店里，又吃又喝的，总不能白蹭人家吧？”胖子不屑地晃了晃光头，答道：“刘老弟已经当我是他亲家了，自己亲家来了，自然随意，我要是跟他提钱的话，你信不信他把我们这一帮子撵出去？”说到这里，他的两个眼珠转了转，突然又道：“姓霍的，前两个月我帮你们队处理完京郊那件事儿后，你可是连个屁都没放，今天我替我亲家做回主，我们这几个人最近这几天的费用，由你负责！”霍主任走到前台里面，四下踅摸了一番，从桌子上拿起两个钥匙牌，转身出来，递给已经走进门里的三个手下，冲二楼比划了一下，三人也不多问，直奔楼上，从胖子身前经过时，都朝他点了点头，算是打招呼，胖子一副不苟言笑的