明者,哦对了,他姨父是查尔斯·惠斯通,惠斯通电桥那个惠斯通。”福尔摩斯点点头,惠斯通的名字他当然知道,以他命名的惠斯通电桥是一种检测电路,虽然结构简单,但胜在准确度灵敏度都非常高,在医学诊断和检测仪器上应用广泛。穆勒教授叹了口气,语气里带着对他毫不掩饰的欣赏,更有替他抱负不平的遗憾。“在他很小的时候,患上了严重的猩红热,耳朵坏了,听力遭到了永久性损害,几乎达到听不见的程度。”“后来,又因为家里穷,只念了几年小学就辍学了,十六岁开始工作,在电报站当操作员,一路自学微积分和电磁学,硬是靠自己的本事成了首席技师。”“后来,他的耳朵越来越差,没办法再继续工作,就辞了职,开始专门做研究。”说到这,穆勒教授长叹一声,作为一名学者,自然最懂另一名学者的窘境。“他没有实验室,也没有助手,更没有学术职位,就靠给《电气技师》写稿子换点稿费,可那点钱够干什么呢?连买几本像样的书都不够。’他拍了拍维赛的肩膀,老人眼里闪着光。“五年前,我看到了他一篇关于医疗器械的论文,是关于电磁波的数学描述的,我非常惊讶,那些公式复杂得让大多数物理学家都看不懂,可我隐约感觉到,这年轻人触碰到了某种根本性的东西,或许真的可以改变未来。’“所以您就把他接到家里来住?”福尔摩斯问。“对。”穆勒教授点头:“我写信给他,说你来德国吧,我这里有你想要的一切,他不肯来,说自己不会德语,又怕给我添麻烦,我就换了个提议,由我资助他五年,他依然留在英国,这期间产生的费用我来支付。”说罢,老教授重重叹了口气。“这五年,他写出了十几篇论文,每一篇都足够惊艳,可主流科学界呢?他们嫌他学历低,嫌他不是科班出身,嫌他论文发表的刊物不够体面,硬生生把他在一边。”老人说到这儿,语气里难得带上一丝愤慨。“我这次来伦敦,一是受邀出席大英帝国皇家医学会的会议,二就是来找些剑桥大学的老朋友,当面给他们看维赛的论文,让他们见证一下,什么是真正的天才。”亥维赛看着穆勒教授滔滔不绝说了许多,他浑身似乎有些不自在,茫然的看看老人,又看看福尔摩斯。“您们......在说我吗?”“是啊。”福尔摩斯难得直接:“说你是个天才。”亥维赛愣了一下,随后那张清瘦的脸上泛起一层薄红,讪讪的腼腆笑笑。就在这时——砰!客厅的门被人从外面用力推开。所有人被吓了一跳,齐齐转过头去。侍者站在门边,满脸歉意的想要解释,吴桐站在门口,气喘吁吁,额头上还挂着细密的汗珠。“你是什么人!”索菲亚的父亲,弗里茨少校见状,腾得拍案站起身来,朝门口这位陌生的东方人厉声喝问。“吴先生!”索菲亚左右抹了两把眼泪,唇角漾开两个甜甜的小酒窝,旁边的小伙伴艾米丽和克拉拉也很开心,毕竟平安夜那天,在吴桐的小诊所度过了难忘的一夜。吴桐没顾上自我介绍,更没顾上打招呼,他三步并作两步径直向福尔摩斯飞快走来,罕见的没用尊称称呼他:“夏洛克!”福尔摩斯意识到情况不对,连忙问道:“怎么了?”“孟知南!”吴桐的目光在房间里飞快扫过:“她来过这里了吗?就是穆勒教授这里,她来过了吗?!”索菲亚疑惑的抬起头,泪痕还挂在脸上,在和两位小伙伴对视一眼之后,愣愣的摇了摇头:“没……………没有......孟没有来过......”话音未落,吴桐的脸色唰地白了。“糟了。”他攥紧拳头,指节发白。“她失踪了。”与此同时。名片上的最后一位人物,正在做着“不得了”的大事。约瑟夫·张伯伦,一个光环名誉满身的风云人物。英国下议院议员,自由统一党领袖,保守党和自由统一党联盟的核心,连任三届伯明翰市长,伯明翰市政改革与教育改革的核心推动者,大英帝国联邦运动的领军人物,在英国政坛拥有极高的声望和影响力。此时,此刻。这位位高权重的大人物,正悠然坐在自己的基本盘————伯明翰市政厅里,在一众政府要员的簇拥下,高坐在伯明翰市政厅的贵宾席上,聆听着一场别开生面的比赛——“伯明翰未来公民演讲锦标赛”(Birmingham Future Citizens' oratory Championship)。这是由他本人于三年前倡导设立的年度赛事,面向大英帝国全境10至15岁的少年,从各处学校海选,旨在培养下一代对公共事务的热情与表达力。此刻,台上一位13岁的男孩正在慷慨陈词,题目是《帝国的责任与少年的使命》。张伯伦微微颔首,眼角流露出赞许————这些孩子,正是他政治理想的延续。窗外,伦敦的雾尚未散去,而伯明翰的天空,似乎比往日更加阴沉。其实最开始的时候,他想将这场演讲比赛的地点,定在伯明翰公立初等学校大礼堂,毕竟,北岩报团不遗余力吹捧自己是英国19世纪末初等教育改革的先驱,而他也对这个称号非常受用,一度在公共场合以此标榜自己。他在1869年就牵头成立了全国教育同盟,在伯明翰大力推动公立学校建设与教育普及,如果是学区级,或在他曾推动建设的学校举办的演讲比赛,他直接率领众官员前往学校礼堂出席,既符合他的教育主张,也能更好地塑造亲民形象。只可
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