“走吧。”
只说了两个字。
纲手愣了一下，随即嘴角扬起一丝笑意：“这才对嘛，别一副事不关己的样子，让那群老古董看看，八忍不是他们想动就能动的。”
自来也叹了口气，挠了挠头：“唉……你们俩一个比一个硬气，可别把老头子夹在中间难做人啊。”
三人并肩走出办公室，研究员们纷纷停下手中工作，目光追随着他们的背影，无声地传递着支持。走廊尽头，阳光斜照进来，将三人的影子拉得很长，交织在一起，像某种久违的图腾。
火影大楼距离不远，但这段路走得格外安静。木叶的清晨本该喧闹，可今天街巷间似乎多了几分压抑的注视。忍者、村民，甚至巡逻的小队，在看到他们一行时都不自觉放慢脚步，有人低声议论，有人欲言又止。
小蛇丸感知到了这一切。
这不是畏惧，也不是敌意。
这是期待。
他们想知道，那个平日里沉默寡言、深居简出的研究者，是否真的敢直面长老团的威压？是否能在权力的天平上，为被压迫者争得一线生机？
很快，火影楼前的庭院出现在视野中。石阶之上，两扇沉重的木门敞开着，里面隐约传来争执声。转寝小春与水户门炎端坐于高位，脸色阴沉。团藏站在一侧，左眼缠着绷带，右手拄着拐杖，神情冷厉如刀。
而三代目猿飞日斩坐在主位，双手交叠，眉宇间满是疲惫与挣扎。
“你终于来了。”水户门炎率先开口，声音干涩，“小蛇丸，你可知自己犯了何等大错？”
小蛇丸缓步踏上台阶，身后纲手与自来也紧随其后，气势凛然。
“我救了一个孩子。”小蛇丸平静地说，“把他从根组织的秘密实验中带出来，送进了孤儿院。如果这就是‘错’，那我无话可说。”
“胡闹！”转寝小春拍案而起，“根组织虽行事隐秘，但始终效忠村子！你擅自闯入其据点，劫走实验体，已严重威胁木叶安全！此等行为，与叛忍何异！”
“实验体？”小蛇丸冷笑一声，金色竖瞳微眯，“那是个六岁的男孩，查克拉经络被强行改造，肝脏已有三处坏死。你们管那种酷刑叫‘实验’？”
“那是为了培养更强的忍者！”团藏终于开口，声音沙哑却充满压迫，“弱者没有资格谈人权。只有能为村子献身的人，才配被称为忍者！”
“所以你就用药物、手术、精神控制，把孩子变成杀人机器？”小蛇丸语气陡然转冷，“我记得很清楚，当年你也曾对我做过类似的事??把我关进密室，注射未知药剂，观察我能否承受初代细胞的排斥反应。”
大厅内瞬间一静。
三代目猛然抬头，震惊地看着团藏。
纲手眼神骤寒，一步上前：“你说什么？他对小蛇丸做过这种事？！”
自来也亦是怒不可遏：“老东西，你连自己人都下手？！”
团藏面色不变，只是握紧了拐杖：“为了木叶的未来，牺牲少数是必要的。小蛇丸能活下来，说明他有价值。而那些失败品……自然该被淘汰。”
“价值？”小蛇丸轻笑出声，笑声中带着彻骨的讽刺，“在你眼里，人命不过是数字，感情不过是弱点，忠诚不过是操控的结果。可笑的是，你还自称是为了‘和平’。”
他环视四周，声音清晰而坚定：“但我告诉你，真正的强大，不是建立在无数孩子的痛苦之上。真正的木叶，不该是一个靠恐惧维系的牢笼。”
三代目低下了头。
他知道，小蛇丸说的是对的。
他也知道，自己这些年一直在纵容团藏，用“稳定”作为借口，掩盖内心的懦弱。
“够了！”水户门炎怒喝，“即便如此，你也无权私自行动！必须接受惩处，以儆效尤！”
“惩处？”纲手冷笑，“那团藏呢？滥用职权、非法人体实验、残害幼童，这些罪名就不该清算？还是说，只要打着‘为了村子’的旗号，做什么都是正当的？”
“我反对。”自来也沉声道，“小蛇丸的行为虽然越界，但动机纯粹，且未造成实际危害。相反，他还揭露了根组织长期存在的黑暗面。若此时惩处他，只会让人心离散，寒了所有正直忍者的血。”
三代目缓缓抬起头，目光复杂地看着小蛇丸。
“你为什么不早说？”他问，“关于你小时候的经历……为什么一直隐瞒？”
小蛇丸沉默片刻，淡淡道：“因为那时我认为，说出来也没用。你们会选择相信团藏，而不是我。”
三代目闭上了眼，良久，才重新睁开。
“此次质询……到此为止。”
他的声音不大，却重若千钧。
“小蛇丸的行为确有不当之处，但情有