…不能怕……也……没有资格怕……”

    说着，他猛地转过头，原本浑浊的目光骤然变得锐利起来，如同回光返照般，逐一扫过在场每一位重臣的脸庞。

    最后，那目光如同实质般，死死定格在杨子灿的脸上，带着一种近乎偏执的托付与不容置疑的威严：

    “你……们……在场的每一位……都要……都要竭尽全力……辅佐好太孙！保住……我大隋的……万里江山……千秋社稷！”

    “臣等谨遵陛下旨意！万死不辞！”

    萧瑀、裴矩、来护儿、杨子灿等人，连忙跪伏在辇车华贵的地毯之上，齐声应和。

    声音，在空旷的御辇内回荡。

    那声音固然响亮，却难以掩饰那份在现实重压下的空洞与无力。

    杨子灿口称遵旨，但脑海里不时闪现着杨广那燃烧着最后生命火焰的、近乎偏执的眼神。

    他心中无比清楚，这位骄傲的皇帝，至死都不会承认，眼前这危如累卵的局面，很大程度上正是源于他自身不顾民力、好大喜功、急躁冒进的国策。

    如今，他将所有的希望、所有的压力，乃至整个帝国的未来，都寄托在了年幼的孙子身边这群在他看来尚且可靠的臣子身上。

    这份托付，重于泰山，却也充满了未知的凶险。

    七

    傍晚时分，历经跋涉的銮驾终于抵达了天下雄关——潼关之下。

    夕阳的余晖，如同熔金般泼洒在巍峨的关墙之上，将这座扼守东西咽喉的巨兽染上了一层悲壮而瑰丽的色彩。

    关楼之上，隋字大旗依旧迎风飘扬，甲胄鲜明的士兵执戈而立，刀枪在夕阳下闪烁着冷冽的寒光，肃杀之气扑面而来。

    关门前，新婚不久的潼关守将、左骁卫将军贺娄蛟，与南阳公主杨庆儿，早已率领麾下主要将领列队迎候。

    贺娄蛟一身戎装，威武不凡，眉宇间虽带着新婚的喜气，但更多的是一位边关大将的沉稳与坚毅。

    而站在他身旁的南阳公主杨庆儿，虽未穿着繁复的公主礼服，只是一身简洁的绛紫色宫装喜服，却依然保持着皇家公主的端庄仪态。

    只是，她那美丽的脸庞上，带着一丝难以掩饰的疲惫与淡淡的忧伤，眼神深处，是对未来命运的茫然与接受。

    两人的结合，喜乐难辨，特别是在帝国如此危局的背景。

    夫妇二人此刻站在雄关之前，更显出一种身不由己的滑稽感和宿命感。

    爱，喜欢，与子偕老，重要吗？！

    各种繁复的迎驾礼仪，在战争阴云的笼罩下，一切从简，但却并未失了该有的规制与庄严，在悲壮的落日背景下，默默进行着。

    进入关内，稍作安顿，杨广不顾舟车劳顿和身体的极度虚弱，执意要让新晋的驸马贺娄蛟和女儿杨庆儿搀扶着，登上潼关的西门城楼。

    残阳如血，将他的身影在古老的城墙砖上拉得细长而扭曲。

    他那枯瘦羸弱的身躯在猎猎关风中微微摇晃，仿佛随时都会被风吹倒，全靠贺娄蛟有力的臂膀支撑着。

    他极目远眺，望着关内那片广袤的、曾经属于大隋的壮丽河山，如今却烽烟四起，叛旗林立。

    “来了……朕来了……你们都来了……”他低声呢喃着，嘴角泛起一丝诡异而复杂的笑容。

    那笑容中混合着嘲讽、不甘和一种难以言喻的解脱，“李渊……李密……王世充……还有那些……魑魅魍魉……都好……很好……朕在长安……等着看你们……咳咳咳……”

    突然，他猛地爆发出了一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，整个人剧烈地抽搐起来，萧后和内侍慌忙上前搀扶。

    杨广却不知从哪里生出一股力气，猛地推开了他们，用一方雪白的丝帕死死捂住嘴巴。

    片刻之后，当他拿开手帕时，那方丝帕已被触目惊心的黑红色血液浸透，在夕阳下显得格外刺眼。

    “陛下！”

    “父皇！”

    城楼上顿时响起一片惊恐的呼喊声。

    杨广却只是无力地摆了摆手，强行吸了一口气，浑浊的目光投向西方那最后一抹即将被地平线吞噬的晚霞，眼神变得空洞、遥远，仿佛已经看到了命运的终点。

    他用尽气力，从喉咙深处挤出几个模糊不清的音节，微弱得几乎被风吹散：

    “日月……昭昭……路在……何方……”

    话音未落，他身体一软，便歪倒在了及时抢上前来的贺娄蛟和杨庆儿怀中。

    早就候立近左的孙思邈等人，连忙上前，一通忙乱……还好，虚惊一场。

    潼关城头，一片静寂，唯有秋风呜咽，如泣如诉。

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