至任由燕笑以未过门的“夏夫人”自称，已经惹恼了宁安。不过是多方考虑，只让青儿警告，未曾出手罢了。他又何尝不知，她各处开办状元楼，便是为了一点点站稳脚跟，日后好取代了他的枳花楼。她亲自组建的，总比从旁人手中接来的用的放心。

    他也无妨，只是觉得他的小妻子能有多番考虑计量极好，他不用怕她被人欺负了，被人蒙骗了。他只要她开心，只要她安心，只要她好好的。余下的什么枳花楼，什么铺子，于他而言不过九牛一毛，没了便没了。

    状元楼每日午时开门迎客，亥时送客关门。他们到时，状元楼刚刚开门。掌柜的是一个女人，宫中出来的，原是德妃身边的侍女，后不知犯了什么错，被贬去了永巷。前几年她怀上禾苗时，皇上得金龙人参入梦，一直视为吉兆，后她平安生下禾苗，禾苗长得也健壮，皇上便在他们周岁生辰时赦了一些永巷宫女太监，允许他们脱了奴籍出宫。卫娘子便是那时出宫的。出宫之后她不知要去何处，想要归家却发现家中因她在宫中获罪，早就与她划清了关系，正在她万念俱灰的时候，宁安差人收留了她，除了她，还有其他离了宫无家可归的宫女、太监。

    卫娘子见到宁安便要屈膝，宁安抬手示意她不必声张。她将三人引入了二楼的包间，肃宁对宁安道，“午时了，待会儿吃完午膳再回去。”

    宁安想了想点点头，“也好，我试试菜。”

    上了茶点，关上包厢的门，肃宁才问她，“你要同我说宗大什么事？”他拿叉起一块西瓜喂给想想。

    宁安看了看四周，“还是回去再说吧。”人多口杂。

    肃宁点点头，心里却在想着宗大能有什么事，让他的小妻子如此谨慎。