阿罗憾回头怼他，胡茬翘得老高：“你那铁疙瘩哪有我的琉璃金贵？得挨着‘灯火区’才亮堂！夜里灯一亮，客人都往我这跑，让你守着钢锤喝西北风！”
巳时的“食肆样板间”里，老钱正蹲在“锦瓷灶台”前调试。
火苗“呼呼”舔着锅底，把他的脸映得通红：“这灶台用锦灰瓷，掺了罗马人的钢渣，比陶灶耐烧三倍。”
他摸着灶边的凸起，瓷面凉丝丝的：“你看这沿，不烫手——前儿我婆娘试烧，手搭在沿上添柴，一点不烫。”
他抬头指了指头顶的“自动排烟锦罩”。
罩子用汉地棉线缠着凉州竹篾，像个倒悬的小伞：“陈太后设计的这罩子，悬在上方，烟顺着罩子走，不像以前呛得人直咳嗽。昨儿波斯商人来试吃，说‘比罗马的厨房干净’。”
越人阿勇正往门框上钉“防火锦帘”。
藤条编的帘上缠着红锦线，像条花蛇盘在门框上：“这帘用越人藤编缠锦线，浸了波斯的防火油。”
他拍了拍帘，藤条“咯吱”响：“跟我们越人堵河堤的‘水闸’一个理，遇火就自动下落——昨儿桑小娥用火折子试了，火苗刚燎着，‘哗啦’就落下来，快得很，比人跑着关帘利索！”
刘妧拿起“锦纸菜单”。
指尖划过纸面，沾了点老钱溅的油星，一抹就没：“这纸浸过波斯蜜蜡，防水，比竹简菜单轻便，还能画插图。”
她指着纸上的米糕图，粉嘟嘟的：“你看这米糕画得多像，比字好懂——波斯商人不认汉字，看画就知道点啥。”
老钱凑过来看，咧嘴笑，露出豁了的门牙：“陛下说得是！前儿有个波斯商人，光看画就点了三笼米糕，连说‘图比话清楚’，还让我把胡饼也画上，他要带给罗马使者尝尝。”
旁边的张二婶凑过来。
手里还攥着揉面的木杖：“我家的胡饼也得画！画得油亮亮的，让越人阿婆看了就流口水！”
未时的“手工艺品街”样板段，阿月带着女眷们正往“锦藤货架”上摆竹器。
藤条“咯吱”响，像在哼小曲：“这货架用越人藤编，缠了汉地棉线，比纯木架轻三成，还结实。”
阿月指着货架间的“锦线隔断”。
线是蓝靛染的，在光下泛着紫：“太后说的，这隔断像织锦的‘分区纬线’，不挡光又分铺——你家的筐和我家的篮，各占一块地，不打架。”
秀儿正往货架上系“锦布价签”。
签上用汉越文写着价，线绳绕着货架缠了两圈，打了个越人结：“这价签用锦线系着，风吹不跑。”
她扯了扯线，绳结“噔”地绷紧：“昨儿刮大风，别家的纸签吹得满地都是，咱这还牢牢的。越人阿婆不识字，看签上的竹器图，就知道是啥价——图上画个小筐，旁边三个结，就知道是三十文。”
有个穿儒衫的老者在货架前转悠。
背着手，拐杖“笃笃”敲着砖面，是前市令李嵩，眉头皱得能夹死蚊子：“好好的货架，缠这些花线干啥？”
他用拐杖拨了拨锦线隔断，线“啪”地弹回去：“花里胡哨，不成体统，哪有纯木架看着庄重？”
阿月递给他个缠线的竹篮。
篮沿的锦线磨得发亮：“李大人，这线不光好看，还耐磨——您看这篮沿，没缠线的地方磨得发亮，缠了的还跟新的一样。”
她指着篮子里的锦布衬：“就像做学问，光有骨头（竹架）不行，还得有肉（锦线），才扎实。您看这篮，能装十斤枣，纯竹篮装八斤就裂了。”
李嵩捏着篮沿的线，指腹蹭了蹭。
没再说话，转身往异国商区走，拐杖敲得砖面“笃笃”响，比刚才慢了些。
申时的“异国商区”样板铺，罗马商人马库斯正指挥伙计装“琉璃橱窗”。
玻璃“当当”碰着锦钢框架，火星溅起来，像小烟花：“这橱窗用汉地锦钢做框，嵌波斯琉璃，比罗马的石窗亮十倍！”
他指着橱窗里的“锦布模特”。
模特穿着汉越合璧的衣裳——汉地的交领衫，系着越人的藤带：“这模特穿汉地的衫，系越人的藤带，比我们罗马的石像轻便，还能换衣裳。”
他扯了扯模特的袖子，锦布“簌簌”响：“每月换款新的，准能招客人——罗马的石像雕好了就改不了，哪有这灵活！”
陈阿娇让人点亮橱窗顶的“锦纸灯”。
灯用越人油纸裹着汉地锦布，罩面上印着波斯藤蔓纹：“这灯防风雨，还能透出花纹。”
她指着模特身上的光影，琉璃映着灯纹，像披着层彩纱：“你看这波斯藤蔓纹，映在琉璃上，比真花还好看——昨儿印度使者来，说像他们恒河边的花藤。”
马库斯摸着灯柱笑。
指腹在柱上的罗马刻度上划：“太后这法子，比罗马