她忽然笑，眼角的细纹在烛火里柔和了些，"倒是小野妹子的织娘，偷偷学阿月的'松梭法'，昨儿织的海浪，浪边软了不少，就是还没咱的稻浪有劲儿——阿月说，她那梭子走得还是太急，跟赶工似的，稻穗得慢慢织，才沉得住气。"

    刘妧合上册子，烛火在她眼里跳，像落了颗星子。

    "明日锦市设个'百工台'，让马库斯、达摩多罗都亮亮相。"她看向窗外，夜色里飘着锦市的余味，"百姓评的，才是真章——他们说亮，才是真亮；说牢，才是真牢。马库斯的锦再艳，百姓说不耐穿，也白搭。"

    卫子夫应着，忽然想起什么，手指在册页上顿了顿，"对了，桑小娥差人来说，三日後若天竺红没晒黑，她就把媒染法写在锦纸上，贴在工坊墙上，让大伙儿学。还说，要让达摩多罗的随从也来瞧，省得他们总偷偷抹油。"

    陈阿娇挑眉，"达摩多罗若输了，肯把紫檀印版借她？那印版，他宝贝得跟眼珠子似的，上次小栓碰了下，他瞪了人家半天。"

    "他敢不借？"刘妧笑，拿起案上的桑葚糕——阿星刚送来的，糕上还沾着片桑叶。

    "阿星说了，他若耍赖，就用这糕蹭他的印版，保管比染缸还管用。印版上的纹路都得染上紫，想擦都擦不掉，让他的佛教八宝纹变成'桑葚八宝纹'。"

    远处的染织坊。

    桑小娥正给"万国红"锦样系绳，准备挂去晒。

    绳子在她手里绕了三圈，系得紧实，像捆桑苗的绳，"得勒住，别让风扯松了。"

    小柱子举着灯笼，照得锦样红得发透，红里泛着紫，像熟透的桑葚。

    他咽了咽口水，"师傅，这红真能经住三日晒？达摩多罗说他的天竺红晒三个月都不褪，还说......还说咱的'万国红'是杂烩，经不住晒，像阿星拌的桑果沙拉，看着艳，放久了就蔫。"

    桑小娥拍他的头，手里的绳头在他鼻尖晃了晃，"他懂啥？杂烩才经熬！你看灶上的杂烩汤，越熬越香，比单煮一样菜有滋味。"

    她把锦样往晾绳上一挂，红得像团火，"三日後，让他瞧瞧，咱的'万国红'晒得越久，红得越精神，比他那单瓣的天竺红耐嚼！他那红，看着艳，实则虚，跟小野妹子的锦似的，中看不中用。"

    风从坊门钻进来，吹得灯笼晃。

    锦样在光里轻轻摆，像只红蝴蝶。

    墙根下，达摩多罗的随从正偷偷往锦样旁的竹竿上抹油。

    油亮得像层水，被阿星撞见，她捡起块石子扔过去，"啪"地打在竹竿上。

    "干啥呢？想让风把锦吹下来？当我没看见？"

    随从慌忙缩回手，油沾了满手，"没......没有......是......是防蛀......"

    阿星蹦过去，往竹竿上踹了一脚，"咚"地响，油星溅了随从一裤腿。

    "老实点！敢耍花样，我让桑小娥用'万国红'染你的衣袍，让你走到哪都像块红布，跟达摩多罗的印版配成一对！他刻佛，你当'活佛幡'，正好！"

    远处，马库斯正把染好的琉璃锦往另一根绳上挂。

    锦角在风里扫过他的脸，"阿星！别欺负人，有本事三日後看谁的锦最艳！我的琉璃锦，照得你那狐狸锦都失色！"

    桑小娥扬声应，声音裹着热气飘过去，"走着瞧！你的锦经不住晒，三日後定成'褪色琉璃'，跟小野妹子的海浪一个德性！"

    达摩多罗从缸后探出头，手里还捏着番红花，"谁怕谁？我的天竺红，晒足百日都不褪，你们的'万国红'，能撑过三日就不错！"

    锦样在风里摆得更欢，红得像要把夜色烧穿。

    小柱子举着灯笼，忽然笑，露出颗小虎牙，"师傅，我觉得这红能赢。"

    桑小娥望着锦样，眼里的光比灯笼还亮，像落了两星火，"不是觉得，是一定。"

    她往缸里又撒了把明矾，水花溅在石地上，"三日後，让他们都知道，大汉的染缸，能融万国色，更能熬出真功夫。"

    hai