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洞内空间狭小，不利于“秋水”软剑施展，却似乎正中这刺客下怀。林清羽几次想抢出洞口，都被毒刺逼回。对方显然意图将她困杀在此。
久守必失。林清羽心知必须打破僵局。她觑准对方毒刺再次点向她手腕“神门穴”的瞬间，不闪不避，左手食中二指并拢，竟以指代剑，指尖凝聚一缕精纯锐利的太素剑气，疾点对方持刺的右手脉门！同时右手“秋水”剑光华暴涨，一式“长河落日”，剑势浩荡，直劈对方肩颈，逼其后退或格挡。
这是两败俱伤的打法，赌的是对方不愿以伤换伤。
灰衣刺客果然不欲硬拼，身形如泥鳅般向后滑开，避开剑气指风。但他退开的方位，正好靠近那嵌有石板的洞壁角落。
就是此刻！林清羽左手一直扣着的另外两枚“透骨针”无声弹出，却不是射向刺客，而是射向洞口上方那块凸岩与侧壁的交接处！那里有几缕之前被剑气斩断、尚未完全落地的藤蔓。
“哆哆”两声轻响，透骨针没入石隙。看似毫无作用。
灰衣刺客眼神依旧漠然，毒刺一摆，便要再次揉身抢上。
突然——
“哗啦……窸窣……”
洞口上方，那片被透骨针精准破坏了最后一点牵拉力的、本就摇摇欲坠的凸岩，连带上面附着的厚重藤蔓与积年尘土，猛地塌陷下来！大小不一的石块、泥土、藤蔓碎叶，如同小型山崩，轰然砸向洞口区域，顿时烟尘弥漫，将洞口堵塞了大半，光线也为之一暗！
这突如其来的变故，显然也出乎灰衣刺客意料。他虽反应极快，向后疾退，仍被几块溅射的小石子和大量尘土扑了一身，攻势不由一滞，那双空洞漠然的眼睛里，终于闪过一丝极细微的错愕。
林清羽要的就是这一滞！她毫不恋战，身形如游鱼般贴着洞壁，从尚未被完全堵塞的洞口另一侧缝隙，闪电般掠了出去！临走前，反手一剑，剑气横扫，将更多松动的石块泥土扫向洞内，进一步制造混乱。
一出石洞，冰冷湿润的山涧雾气扑面而来。林清羽毫不停留，甚至不顾方向，将轻功提到极致，朝着与来路截然相反、地势更为陡峭复杂的山涧上游疾奔。她不敢走直线，不断借助嶙峋怪石、扭曲古木变换方位，同时极力收敛气息，将自己融入这雾锁山林之中。
身后石洞方向，传来一阵石块滚落的闷响，随即恢复寂静。那灰衣刺客是否被暂时困住，还是会立刻追来，不得而知。
林清羽一口气奔出数里，直到胸口发闷，旧伤隐隐作痛，才在一处瀑布后的水帘凹陷处停下。水声轰鸣，掩盖了一切声息。她背靠湿滑岩壁，剧烈喘息，冷汗已浸湿内衫。
影刺门的刺客……是冲玄铁地图而来？还是有人雇他们来杀自己？雇主是谁？药王谷的幕后黑手？那白衣客？或是其他未知势力？
她取出怀中玄铁地图，入手冰凉沉重。这份意外得来的线索，果然是个烫手山芋，瞬间引来了致命杀机。但也侧面印证，此图关系重大。
地图上的“隗山”，究竟在何处？黑煞岭范围虽广，但似乎并无此山名。或许“隗山”并非黑煞岭中的山峰，而是指代更远的某处？图上其他地形标记，也需对照实际地理方能辨认。
当务之急，是摆脱追兵，尽快离开黑煞岭这险地。然后，必须找到一个可靠且信息灵通之处，一方面打听“隗山”所在与“玄铁重宝”的传闻，另一方面，也可设法探听影刺门近期动向与雇主消息。同时，师父最后现身之处的线索，也不能放弃。
她想起入岭前曾路过的那个边缘小镇“灰集”。那里龙蛇混杂，是三教九流汇聚之地，消息最为灵通，也是进出黑煞岭的补给点之一。或许，那里能有收获。
调息片刻，压下翻腾的气血，林清羽仔细听了听瀑布外的动静，只有水声隆隆。她悄然出水帘，辨认了一下方向，灰集应在黑煞岭东北出口外约三十里。
这一次，她更加小心，专挑人迹罕至、兽道难行的险峻路径，且不断迂回，布置简易却有效的误导痕迹。途中遇到两次毒虫猛兽，皆被她谨慎避开或迅速解决。
直到日落西山，暮色四合，林清羽才终于望见黑煞岭边缘那低矮起伏的丘陵，以及远处依稀的灯火。灰集到了。
小镇坐落在一片灰扑扑的丘陵环抱中，因而得名。镇子不大，建筑低矮杂乱，多以灰石和原木搭建，街道狭窄泥泞。此刻华灯初上，镇上唯一一条像样的街道两侧，酒旗招展，灯火通明，人声混杂着酒气、汗味、牲畜粪便气以及各种草药、矿物的古怪气味扑面而来。赌坊的呼喝、妓寨的调笑、铁匠铺的叮当、药铺伙计的吆喝，交织成一片浑浊的喧嚷。
这里是冒险者、采药人、矿工、逃犯、走私客以及各路江湖边缘人物的乐园，也是情报与危险同样密集的漩涡。
林清羽在镇外一处僻静小溪边略作整理，换上了一套半旧的灰蓝色粗布衣裙，用头巾