身后，那锁链拖曳的刺耳声响，已经到了门外。没有敲门，没有询问，只有一种沉闷的、仿佛重物压在门板上的“嘎吱”声，伴随着门轴开始扭曲的哀鸣。
它们要硬闯进来！
林默头皮发炸，目光疾扫过空荡荡的一楼。后门！一般这种结构的房子应该有后门！他拖着年轻人冲向记忆中房屋后墙的方向。果然，在堆满杂物的角落，有一扇低矮的、同样破旧的木门。
“砰——！！”
前门传来了巨大的撞击声，木屑飞溅。那两个“巡查”的力量大得惊人。
林默用肩膀猛地撞向后门。“哐当”一声，门板向外弹开，一股带着河泥腥气的冷风灌了进来。门外是一条更窄、更加阴暗潮湿的后巷，堆满了废弃的瓦罐和烂木料，几乎难以落脚。
“快！”他一把将年轻人推出门外，自己紧随其后，反手试图将破门掩上，但门轴已经变形，只能虚掩在那里。
就在他转身的刹那，眼角的余光瞥见前门在那一声巨响中彻底爆裂开来。两个高大、漆黑的身影，迈着绝对同步、充满压迫感的步伐，踏入了屋内。它们那空无一物的面部，似乎同时转向了后门的方向。
林默不敢再看，拉起瘫软在污水里的年轻人，深一脚浅一脚地沿着后巷狂奔。脚下打滑，污秽溅了满身，但他顾不上了。肺部火辣辣地疼，心脏像是要炸开。
巷子七拐八绕，如同迷宫。他完全失去了方向，只知道必须远离那栋房子，远离那两个恐怖的“巡察”。身后的锁链声没有立刻追来，但那沉重的压迫感如影随形，仿佛下一瞬间就会从某个岔路口出现。
年轻人被他拖着跑，开始还能勉强跟上，但很快就开始踉跄，喘息声如同破风箱。他的眼神涣散，嘴里无意识地念叨着模糊的词语：“……线……断了……疼……戏台……不能去戏台……”
戏台！又是戏台！
林默心中一动，但此刻逃命要紧，无暇细问。他只想先找到一个能暂时藏身的地方。
终于，在连续穿过几条几乎被废弃物堵死的窄巷后，他们来到了河边。墨绿色的河水近在咫尺，水流迟缓得如同凝固的油，散发着一股更浓郁的、混合了腐烂水藻和那种甜腻香料的怪味。河对岸，是更加密集、仿佛重叠在一起的黑色屋檐。
回头望去，来路寂静，那两个“巡查”似乎没有立刻追来。或许是被复杂的地形暂时困住了，或许……它们的搜寻范围并不仅限于此。
林默稍微松了口气，这才感觉到全身肌肉都在不受控制地颤抖。他松开年轻人的胳膊，靠在冰冷的、长满滑腻青苔的河堤石壁上，大口喘息。
年轻人一获得自由，立刻像一滩烂泥般滑坐到地上，双手抱头，把脸深深埋进膝盖，肩膀剧烈地耸动，发出压抑至极的、小兽般的呜咽。
“暂时……安全了。”林默喘着气，声音沙哑。他自己都不太相信这句话。
年轻人没有反应，依旧沉浸在巨大的恐惧中。
林默环顾四周。这里是一小片废弃的河滩，堆着一些破烂的渔网和木船碎片，相对隐蔽。他需要理清思路。这个年轻人是关键，但他现在的状态，根本无法正常交流。
“听着，”林默蹲下身，尽量让声音平稳，“我们必须合作。那些‘巡察’在找你，它们可能还会来。你想活下去，我也想。我知道你可能不信我，但我们现在是拴在一根绳上的蚂蚱。”
年轻人呜咽声小了些，但依旧不肯抬头。
“你刚才提到了戏台，”林默试探着继续，“戏台怎么了？为什么不能去？册子上也画了戏台……那是不是和离开这里有关？”
听到“戏台”，年轻人的身体猛地一僵。他缓缓地、极其缓慢地抬起头。脸上泪痕和污垢交错，眼神里恐惧依旧，但多了一丝极其复杂的、近乎绝望的抗拒。
“戏台……是……归宿。”他声音破碎，带着一种令人心悸的颤音，“所有的……最后……都要去戏台。‘它们’在那里……等着。断线的……不听话的……都会被……拉上去……”
“拉上去做什么？”林默追问。
年轻人猛地摇头，眼神涣散，仿佛回忆起了极其恐怖的事情：“不知道……我不知道……上去的……都没再下来……有的……成了新的‘角儿’……有的……就……就没了……”
新的“角儿”？没了？
林默背后寒气直冒。这戏台，听起来不像生路，反而更像是一个处刑台，或者……一个转化炉。
“但是传说，‘唯一无线之人’可能在戏台！”林默紧盯着他，“你知不知道‘唯一无线之人’？你身上……好像没有线。你是不是……”
“我说了我不是！”年轻人突然激动起来，声音拔高，但又立刻惊恐地捂住嘴，紧张地四下张望。“我有线！我有的！只是……只是断了！断了更疼！它们会发现的！一定