年轻人依旧剧烈颤抖，但听到“外面”两个字时，眼神似乎有了一丝极其微弱的变化。
“你……你也是……‘醒者’？”林默试探着问，用了老者的说法。
年轻人没有回答，只是恐惧地看着他，又警惕地瞄向门口的方向。
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林默心中念头飞转。这个人，如此恐惧，躲藏在这里，而且身上……似乎真的没有线！难道……他就是那个“唯一无线之人”？
这个发现让他心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。希望之火再次点燃，虽然依旧被浓重的迷雾包裹着。
“你知道‘唯一无线之人’吗？”林默压低声音，紧紧盯着对方，“传说找到他，就能离开这里！你是不是……”
“不！我不是！”年轻人猛地打断他，声音因为激动而尖利，但他立刻又捂住嘴，惊恐地听着外面的动静。好在，只有远处传来的、规律的打更声——如果那能算打更的话。
等了几秒，年轻人才稍稍放松，但身体依旧紧绷，他看着林默，眼神里充满了绝望和一种近乎崩溃的疲惫。“我不是……我什么都不知道……我只想躲起来……它们……它们在找不听话的……找‘断线’的……”
他的话语破碎，逻辑混乱，但信息量巨大。
断线的？林默捕捉到了这个词。意思是，曾经有线，但现在断了？所以才会如此恐惧被“找”到？那老者说过，他是“醒者”，但并未“断线”，依旧在某种程度上受着操控。而眼前这个年轻人……
“你说‘它们’在找你？‘它们’是谁？控制这一切的东西？”林默追问。
年轻人只是拼命摇头，把脸埋进膝盖里，不再看林默，也不再说话，只是发出压抑的、小动物般的呜咽。
沟通似乎中断了。但林默几乎可以肯定，这个年轻人，即便不是那个传说中的“唯一无线之人”，也必然是一个极其关键的、脱离了控制的“变量”。找到他，或许不是终点，但绝对是通往终点的重要一步！
他必须想办法取得他的信任，带他离开这个藏身之处，去寻找真正的出路。戏台，册子上的戏台图案，或许就是下一个线索。
林默放缓语气，试图安抚：“好，好，我不问了。你别怕。我们……我们可以一起想办法离开这里。你知道戏台在哪里吗？镇上的戏台。”
听到“戏台”二字，年轻人的肩膀几不可查地抖动了一下，但没有抬头。
就在这时——
“咚……咚……咚……”
一种沉闷的、如同敲击空心木头的声音，从远处的街道传来，富有节奏，并且……越来越近。
不是更夫那种刻板的梆子声，这声音更加厚重，带着一种不容置疑的、巡视的意味。
年轻人的反应极其剧烈！他猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中的恐惧达到了顶点，整个人蜷缩成更小的一团，牙齿咯咯作响，连呜咽都发不出来了，只是用口型无声地嘶喊：“来了……它们来了……巡查……来了！”
巡查？
林默也瞬间紧张起来。他冲到窗边，透过窗纸的破洞，小心翼翼地向外望去。
只见街道的尽头，雾气缭绕中，出现了两个异常高大的身影。
它们同样穿着旧式的皂隶服饰，但颜色更加深沉，近乎黑色。它们的动作不像其他居民那样带着一种虚假的“生活气”，而是完全的、机械的、充满力量感的踏步。手臂摆动如同尺规，步伐落地有声。它们脸上没有任何表情，甚至连那种固定的微笑都没有，只有一片空白。眼眶里是两团浓得化不开的漆黑。
而它们手中，各自拖着一条粗大的、闪烁着金属冷光的……锁链。
锁链的另一头，空着，在青石板上划出刺耳的摩擦声。
这两个“巡查”，正挨家挨户地……“嗅探”着？它们那空白的脸庞会微微转动，对准每一扇门窗，停顿片刻，然后继续前行。方向，赫然是朝着这栋小楼而来！
它们是在搜寻！搜寻像身边这个年轻人一样的……“断线者”！
冷汗瞬间湿透了林默的后背。他终于明白年轻人为何恐惧至此。被这样的东西找到，下场绝对比变成外面那些行尸走肉可怕得多！
他猛地回头，看向那几乎要昏厥过去的年轻人。
必须立刻离开这里！
“走！”林默低喝一声，不再顾忌，上前一把抓住年轻人的胳膊。
年轻人如同触电般弹了一下，但极度的恐惧似乎抽空了他反抗的力气，或者说，求生的本能让他下意识地跟随。他软绵绵地被林默从地上扯了起来。
“从后面走！”林默拉着他就往楼下冲。
沉重的、带着锁链拖曳声的脚步，已经清晰可闻，就在巷口！
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木楼梯在两人仓皇的脚步下发出濒死的呻吟，每一步都像踩在心跳的鼓点上。年轻人几乎是被林默半拖半拽着跌下