甘的祭品，一次彻底、扭曲的爆发。那棵老银杏，不过是这庞大怨气的见证者和显化之物。那些漆黑的麦粒，那些嫩绿的邪异麦苗，都是这土地深层痛苦凝结出的畸形果实。

    他们献祭阿七，祈求的“丰收”，以一种最讽刺、最恐怖的方式，“实现”了。

    只是这“丰收”，是死亡、恐惧和腐烂的丰收。

    意识最后的微光里，李老根仿佛听到了一声极轻微的、如同叹息般的声音，不知是来自阿七，还是来自这片土地本身：

    “我……回来了……”

    声音落下，他感觉自己的意识彻底沉入了一片无边无际的、冰冷的黑暗。与这片土地，与脚下那些正在疯狂滋长的、不祥的根系，融为了一体。

    十一

    几天后，或许是十几天后。

    一队穿着破旧号衣、面容疲惫的官差，押送着几车稀少的赈灾粮，沿着干涸的河床，艰难地找到了这个位于大山深处的李家坳。上面的知府大人终于想起了这个偏僻角落的灾情，拨下了这点杯水车薪的粮食。

    他们走到村口，就闻到了一股难以形容的、混合着淡淡腐臭和某种植物腥气的怪异味道。

    村子里静悄悄的，死寂得让人心头发毛。

    官差们疑惑地互相看了看，为首的小头目示意手下提高警惕，然后带头走进了村子。

    村中的景象，让他们所有人都倒吸了一口冷气，僵在了原地。

    房屋大多破败，门窗歪斜，却不见人影。道路上空荡荡的，只有一些干枯的落叶和尘土。然而，吸引他们目光的，是那些无处不在的……绿色。

    不是正常的、充满生机的绿，而是一种惨淡的、带着暗黄色调的绿。

    干裂的土地缝隙里，墙壁的裂缝中，甚至一些屋子的屋顶上，都密密麻麻地生长着一种……麦苗。

    它们长得异常茂盛，几乎覆盖了整个村庄的地面和大部分建筑的基部，绿得诡异，绿得令人窒息。麦秆细长而扭曲，叶片狭窄，透着一种不健康的苍白。

    而在这一片惨绿的麦田中央，村东头那棵巨大的千年银杏，格外引人注目。

    它依旧矗立在那里，但形态发生了可怕的变化。它那粗壮的树干和虬结的枝桠，不再是单纯的树木质感，表面覆盖上了一层暗绿色的、类似苔藓或霉菌的东西，还在微微搏动，如同拥有生命。原本枝头那些密密麻麻、裂开露出“人眼”的果实，大部分已经不见了，取而代之的，是一簇簇、一丛丛同样茂盛的、扭曲的麦穗，从枝桠间生长出来，沉甸甸地垂下。

    那些麦穗，不是常见的金黄色，也不是之前传闻中的漆黑，而是一种……暗沉的、仿佛淤血干涸后的黑红色。

    整个村庄，寂静无声。没有鸡鸣，没有犬吠，更没有半个人影。

    只有这无边无际的、诡异的麦苗，在微风中发出细微的、令人头皮发麻的沙沙声，仿佛无数冤魂在低语。

    官差们胆战心惊地搜寻了几户空屋，屋里积满了灰尘，灶台冰冷，没有任何近期生活过的痕迹。只在某些屋子的角落里，发现了一些散落的、漆黑如炭的麦粒，以及一些疑似人类挣扎时留下的、模糊的抓痕。

    最终，他们在村中央那片被诡异麦苗覆盖的空地上，发现了一些微微隆起的土包，形状很不规则，但大小……隐约像是人形。那些土包上也长满了那种惨绿的麦苗，长势尤其旺盛。

    没有人敢去挖掘，也没有人敢在此地久留。

    这队官差如同见了鬼一般，仓皇地逃离了李家坳，连那几车赈灾粮都丢弃在了村口。

    关于李家坳的恐怖传闻，很快就在周边地区扩散开来。有人说那里闹了瘟疫，人都死绝了。有人说那里触怒了山神，被降下了诅咒。还有更离奇的说法，说李家坳的人为了求雨，用了邪术，把自己都献祭给了某种邪异的“谷物之神”，整个村子都化作了那种可怕麦子的养分。

    久而久之，再也无人敢靠近那个方向。李家坳和它那被诡异麦苗吞噬的结局，成了附近州县一个口耳相传的、令人毛骨悚然的禁忌传说。

    只有山风年复一年地吹过那片土地，拂过那些依旧在疯狂生长、永不会成熟的、沉默而扭曲的绿色麦浪，以及麦浪中央，那棵仿佛与邪异麦田融为一体、不断从枝头垂下黑红色麦穗的千年古树。

    仿佛在无声地诉说着，那一场发生在某个旱魃为虐的秋天，由活人献祭开始，以整个村庄的诡异“丰收”作为终结的……秋日之葬。

    hai